на маленьком огороде возле домика у Черной Скалы. Около стены на скамейке
из розового известняка сидела Элизабет и штопала дыру в монашеской
нагрудной накидке. Они поджидали Марка, который по неизвестной причине
попросил, чтобы его встречали на дворе, и спорили насчет возмутительного
всепрощения, с которым монах говорил о Ремиларде.
раскаивается в содеянном, - заявила целительница. - Он не раздумывая
начнет все сначала, даже если надежды на успех будет еще меньше.
мире профессию.
тени раскаяния?
детьми? Вы кого ожидали встретить? Издерганного неврастеника, проливающего
слезы слабака, который подползет ко мне на коленях и с дрожью в голосе
вымолвит: "Прощения, святой отец!" Так, что ли? Он, в конце концов, сумел
переступить через гордыню, хрен моржовый; и если бы вы были хотя бы
чуточку проницательнее, вы тотчас почувствовали, что он раскаивается за
все эти двадцать семь лет, пусть даже сам не догадывается об этом.
уколола себе палец. - С помощью такой логики можно оправдать и Адольфа
Гитлера, и любого другого подобного монстра.
руками брат Анатолий. - Сама мисс Честность, которая всегда была глуха к
советам сестры Амери. Которая не доверяет никому на свете, кроме себя
самой. - Монах шумно выдохнул, потом расщепил желтоватым ногтем подсохший
стручок, ссыпал горошины на ладонь и отправил их в рот. Жевал он долго,
тщательно, с его лица не сходило выражение крайнего возмущения. Брови были
высоко вздернуты.
виду, уж какая есть. Мы спорили по поводу этого субчика, затеявшего
межзвездную бойню, виновного в гибели миллиардов ни в чем не повинных
людей. Вот кого следует помянуть недобрым словом. Разве не гордыня, не
страсть к самовластию подстегивали его? Он что, изменился, смягчился
душой?.. Как вы всерьез можете говорить об этом! Простить все его
преступления?..
появляется в доме.
могущественная... берет на себя смелость ограничить милосердие Божие!..
обзывать меня разными грязными русскими словами, то хочу напомнить, что
любой уважающий себя оперант вполне способен воткнуть то, что вы имеете в
виду, вам в глот...
оглянулся - на дальнем конце огорода - там, где двор был посыпан мелким
гравием, - в воздухе образовалось нечто громоздкое, угловатое, с черным
отливом. Тяжесть была так велика, что камешки захрустели под опорными
лыжами. Ящиков оказалось два, за ними обрел форму компьютерный блок
управления с дисплеем, клавиатурой, широкой, как у рояля, рядом появились
аппаратные металлические шкафы. Впечатление было такое, что все это
механическое изобилие собиралось атаковать охотничий домик.
засветился, сияние плавно сгустилось в человеческую фигуру, одетую в
темный облегающий комбинезон.
кивнула.
правда, кое-какие трудности с силовыми модулями.
были встретить тебя около дома?
для лечения "черного торквеса".
в черное Марку. Потом вдруг, словно споткнувшись, застыла, убрала руки за
спину. Марк сразу помрачнел.
недоштопанный нагрудник, обернувшись в сторону Элизабет, вздохнул,
процедил: "Ну и зануда!" - и отправился на кухню.
Севериновича, грубого мужлана, не так ли? Если он позволил себе пройтись
по твоему адресу, то утешьтесь тем, что мне на голову он, по его же
выражению, вылил "ушат дерьма". Создается впечатление, что это его обычная
пасторская практика. Поверх толстая корка - кажется, не разжевать, а под
ней нечто весьма вкусное и питательное... наводящее на размышления. Он
обидел тебя, Элизабет?
высокой, начинающей желтеть рябиной. Марк, ни слова не говоря, пристроился
рядом. Снял перчатки. Костюм на нем был на удивление сух, возле бровей и
на лбу никаких следов крови, даже ссадин от вживляемых электродов не
осталось. Он был явно взволнован.
самом деле не придал значения моей просьбе. Я подумала, что тебе
действительно некогда заниматься такими пустяками, как исцеление больных
детей.
перевел дух и начал объяснять: - Кто знал, что монтаж оборудования и
перелицовка программы займет столько времени? Кроме того, у меня были и
другие заботы. Знаешь, с программой получилось очень удачно, мне самому
понравилось. Участники метаобъединения, квалифицированные целители, быстро
разберутся, что к чему. - Он продемонстрировал результаты своей работы.
Элизабет. - Я бы никогда не догадалась, что к цели можно добраться куда
короче. Конечно, каждое открытие, если смотреть постфактум, кажется очень
простым. Марк, спасибо! Это замечательно!..
мысли, чтобы понять друг друга. Им хорошо и просто вдвоем. Марк посмотрел
вдаль - по склонам отцветали луга, буйно, обильно; ниже золотились
дубравы, сразу за оградой из последних сил топорщили нарядные головки
лютики и васильки.
метасогласии тебя нет?
сжалось.
входной шлюз?
обнаружила себя идущей в дальний уголок сада, разбитого за огородом.
киснуть на этой дикой Земле. Я мог бы показать тебе иной мир, необъятный,
удивительный. Он ждет нас..."
Анатолию, что я не в силах бороться с искушением.
растворился в воздухе.
прикрыл за собой дверь, однако, увидев у стола с разложенными картами
Алекса Маниона, чертыхнулся и помрачнел.
скоро вернуться с Черной Скалы.
Уолтер нажал какие-то кнопки на пульте управления компьютером. - Ветер
поднимается, надо бросить якорь. Переждем немного...
его, к удивлению Крамера, был осмыслен - более того, проницателен. Алекс
смотрел на него в упор, потом с трудом выговорил: