минут на пять-семь, то поток мелких метеоритов безвредно унесется по своему
курсу, а эскадре предстоит бой с совершенно неповрежденным и полностью
боеспособным ТАКРом. Алмейда вполне верил в свои силы - помимо "Элеоноры" в его
распоряжении находились три крейсера - удачное проведение этой операции Ченнинг
счел исключительно важным вопросом.
оставались считанные часы на то, чтобы подготовить все до мелочей. Ченнинг и
Алмейда, собравшиеся на "Элеоноре", вместе с шефом СБ обсудили план разведчика
и нашли его вполне приемлемым. Алмейда объявил тревогу, однако расчет маршрута
прыжка сделал сам, не доверяя эту задачу никому. Как только расчет был
закончен, эскадра стартовала к намеченной цели.
три безжизненные планеты, пространство здесь почти полностью было лишено
метеоритных потоков. Рекны давно использовали этот район в качестве точки
прыжка - тем более, что относительно условной "линии фронта" это место
находилось, так сказать, в тылу, и было относительно безопасно. Корабли заняли
исходные позиции, приготовившись к атаке.
километров - он появился именно там и именно тогда, когда его ожидали. Почти
сразу же на ТАКРе взвыли сирены тревоги.
происходит взаимопроникновение атомов столкнувшихся тел. Как правило, мелкие
пылинки или даже песчинки не страшны - максимум вреда, который они могут
причинить, это нарушить работу какого-нибудь точного прибора или нанести
неудачливому члену экипажа крошечную ранку. Были случаи, когда из-за ошибок в
расчетах корабли возникали в атмосфере - в этом случае, как правило, безнадежно
выходило из строя все электронное оборудование и корабль обычно погибал.
История Патруля знает три случая, когда неверный расчет приводил корабль под
поверхность планеты - в этом случае металл сливался с камнем в одну неразрывную
массу. Разумеется, о жизни экипажа в этой ситуации говорить не приходилось.
котором были отнюдь не песчинки. Конечно, после взрыва облако камней заметно
расширилось, но и размеры крейсера были велики. Многие системы корабля были
серьезно повреждены, особенно досталось С-драйву. Капитан приказал немедленно
поднять истребители и образовать защитные сферы - совершенно естественное и
правильное решение в этой обстановке - на время ремонта корабль должен быть
надежно защищен от любых случайностей. Правда, капитан не знал, что эти
"случайности" настоящий момент готовятся нанести ему последний завершающий
удар. Техники приступили к ремонту пострадавшего оборудования - в целом через
десять-двенадцать часов ТАКР будет снова готов продолжать путь.
схода корабля противника со струны. Он, конечно, рисковал - если бы крейсер был
исправен, то он бы сумел уклониться от боя, но адмирал решил, что раз
истребители рекна заняли оборону, значит дела имперцев плохи. В то же время ему
было необходимо дать возможность рекнам бежать - поднятые истребители, конечно,
сразу включили прогрев С-драйвов, так сказать, на всякий случай21. А значит им
требовалось полчаса на зарядку прыжковых батарей.
"Крисы" были готовы отразить удары торпед противника и отвлечь на себя первую
сферу его обороны, "Палаши" и "Ятаганы", основная ударная сила Патруля,
поддерживаемые десятком "Монингстаров", должны были расправиться со всеми
остальными истребителями противника, а позади шли десантные боты, набитые
штурмовиками, специально тренированными для абордажа поврежденных кораблей.
сразу. Вторая сфера продержалась заметно дольше, хотя огромный численный
перевес Патруля делал сопротивление бессмысленным. Алмейда и Сергеев напряженно
ждали, что хоть один из рекнов попытается уйти из боя, однако "Алебарды"
продолжали сражаться и погибать одна за другой.
это никак не устраивает - заметил Сергеев.
совершенно безысходной ситуации. Вот если бы их капитан отдал бы приказ...
и погибли вместе с кораблем. По крайней мере подавляющее большинство, я в этом
уверен.
дисциплинированности. Впрочем, я с тобой согласен, однако у рекнов ослушаться
приказа - это граничит с ересью. Если будет команда, они будут ее выполнять.
Правда, подобный приказ командир отдаст только в совершенно безнадежном случае.
Ну-ка, парень, - обратился он к оператору - Пусти меня за штурвал. И переключи
на меня управление мезонами.
надо было захватить, а не уничтожать. Однако теперь Алмейда аккуратно наводил
орудия на неподвижную мишень. ТАКР еще держался - вторая и третья защитные
сферы, потеряв большую часть машин, сдерживали атаку пилотов Патруля, которые
были озабочены не столько прорывом обороны, сколько тем, как бы по запарке не
посбивать всех рекнов до единого.
издыхании уперся в борт корабля точно в том месте, куда целился адмирал.
Впрочем, промахнуться с такого расстояния было просто невозможно, к тому же не
имевший возможности двигаться крейсер был просто идеальной целью. Удар пробил
броню корпуса и превратил машинное отделение в кромешный ад, начисто лишив
рекнов всяких надежд на ремонт. Почти одновременно ударила вторая пушка - этот
выстрел поразил другую цель - флайдек, разрушив его практически полностью.
условиях и зеленый оператор справился бы немногим хуже, сколько великолепной
идеей. - Теперь они лишились хода и флайдека, поэтому истребителям ничего не
останется, как возвращаться на базу своим ходом. Ну-ка, включите радиоперехват.
радиочастот противника, всеми силами стараясь при этом зашифровать собственные
переговоры. Мощные компьютеры "Элеоноры" начали перехват и декодирование
передач избитого крейсера - потребовалось всего три минуты, чтобы в динамиках
зазвучал голос рекна, с характерным раскатистым "р".
достали. Повторяю, вы должны сообщить, что крейсер погиб. Выполняйте...
всех сил надеясь, что среди рекнов хоть один понимает интергал. Даже если и не
понимают, ничего, передача будет все равно записана бортовыми компьютерами
имперских истребителей. - "Крисам" преследовать истребители противника, не
дайте им уйти, парни. Остальным подготовить коридор для штурмовых ботов.
Десантникам, приготовиться к абордажу.
противники по велению времени и по указанию командования изучали интергал.
Поэтому расчет Алмейды оправдался - не имеющие возможности помешать пилотам
Патруля захватить "Эркресс", они постараются по крайней мере донести до Империи
весть о его пленении. Достаточно хорошо проинструктированные пилоты поняли
приказ верно - настала пора демонстрировать атаку, но ни в коем случае не
помешать противнику скрыться с поля боя.
что та смоется прежде, чем он откроет огонь - прыжковые накопители рекна уже
сияли, показывая, что двигатели готовы к уходу на струну. Однако рекн попался
или слишком отважный, или безмерно упрямый - он явно собирался драться с
превосходящим его по всем статьям "Монингстаром". На что он, спрашивается,
рассчитывал?
тяжелораненого Кима, сообщил, что к ним приближается звено "Стилетов" - Ну
ладно, я тебе покажу, что надеяться тебе не на что".
урон. Те в упор молотили по "Звездочке" лазерами, однако щиты истребителя были
им не по зубам. Кинк23 застал рекнов врасплох, а уже в следующее мгновение залп
из всех орудий разнес одного из нападавших на молекулы. Щадить "Стилетов" Дик
не собирался - все равно из-за отсутствия струнных двигателей им не добраться
до Рекна.
будущем ему ничего хорошего не светит, и ретировался. Дик удовлетворенно
усмехнулся, однако счел нужным выругаться в эфире (в основном, для покрытых
шерстью слушателей):
считать достойным внесения в учебники - от защитных полей преследуемого им
рекна осталась одно воспоминания, и тот, прекрасно понимая, что следующий же
выстрел отправит его в мир иной, врубил С-драйв.
драться стало не с кем. Он бросил машину к крейсеру, который все еще огрызался
огнем лазерных батарей, однако уже без всякой надежды на успех. Старк выпустил
две торпеды, взорвав их на границе защитного поля, и благополучно проскочил в
образовавшуюся щель. Теперь он занялся нудной работой - методическим расстрелом
огневых точек противника, благо его гейген-щиты могли довольно долго
противостоять хаотичному заградительному огню имперцев. Через несколько секунд
его примеру последовали Рич и Джоанна, а уже через минуту стая истребителей
вертелась вокруг обреченного корабля, старательно выжигая все доступные цели на
его поверхности - лазеры, громоздкие конструкции мезонных пушек, антенны и
сенсоры масс-детекторов, в общем все, что могло быть поражено относительно
слабым вооружением истребителей - даже залп из АМГ вряд ли пробил бы массивный
корпус ТАКРа.
гейген-щита не превратился в оплавленный кусок металла. Защитное поле
окончательно погасло и на арену вступили десантные боты.
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Пехов Алексей
Бажанов Олег
Глуховский Дмитрий
Белов Вольф