устроились в кирпичном доме для холостяков, стоявшем рядом с авиабазой.
Питание здесь могло удовлетворить любого гурмана, не ощущалось недостатка и
в спиртных напитках. Больше того, бахрейнская авиабаза даже не напоминала
мужской монастырь, потому что неподалеку находилась школа стюардесс компании
"Миддл ист эруэйз", в которой обучались триста девушек.
неделю назад. Сначала пилотам сказали, что в Кувейте им нечего делать, но
всего за неделю они не раз сумели доказать свою полезность. Первоначально
"букканиры" создавались как охотники за подводными лодками, их пилоты больше
привыкли скользить над волнами Северного моря, высматривая советские
субмарины, но они быстро приспособились и к полетам над пустыней.
небольших высотах. На совместных учениях с ВВС США в Мирамаре (штат
Калифорния) им удавалось ускользнуть от значительно более быстрых
американских истребителей только благодаря тому, что они умело "грызли
землю" - летали так низко, что дюны и холмы пустыни создавали непреодолимые
препятствия для преследователей.
пятисот футов торопятся выпустить шасси, тогда как британским летчикам такие
полеты по вкусу, и вообще они боятся высоты. На самом деле и те и другие
могли летать и на больших и на малых высотах, однако пилоты не
сверхзвуковых, но поразительно маневренных "букканиров" хвастались, что
умеют спускаться ниже других и только таким образом им удается уцелеть.
понесенные подразделениями "торнадо" во время их первых боевых вылетов на
сверхнизких высотах.
только что сброшенной ими бомбой чуть ли не в самый центр установок ракетной
или зенитной противовоздушной обороны противника. Когда же "букканиры" и
"торнадо" стали работать в паре, то их функции были разделены: первые несли
источник лазерного излучения "пейвспайк", а бомбы вторых были снабжены
системой лазерного наведения "пейвуэй".
помечал цель и давал возможность истребителю-бомбардировщику убираться ко
всем чертям, как только тот сбросил бомбы.
специальных шарнирах, и ее положение контролировалось гироскопическим
устройством, отчего пилот мог маневрировать, как ему вздумается, а лазерный
луч не отрывался от цели до попадания бомбы.
что они начнут заход на цель в двенадцати милях к востоку от нее, и пошли
переодеваться. Как обычно, они были в гражданской одежде; правительство
Бахрейна опасалось, что многочисленные мундиры на улицах могут
спровоцировать волнения среди местных жителей.
операции провел короткий заключительный инструктаж. До взлета оставалось еще
два часа. Давно миновали те времена, когда, как во вторую мировую войну,
пилотам на подготовку отводилось тридцать секунд.
приступить к следующим этапам подготовки. Каждый член экипажа взял личное
оружие - небольшой вальтер-ПП, который ненавидели все летчики без
исключения. Они не без оснований полагали, что в случае стычки в пустыне
этим пистолетом можно разве что запустить в голову иракцу, пытаясь хотя бы
таким образом сбить того с ног.
тысячи фунтов стерлингов) и "охранную грамоту". Американцы познакомились с
этим заслуживающим особого внимания документом только во время войны в
Персидском заливе, однако британцы, которые принимали участие в различных
боевых операциях в этом регионе с двадцатых годов, знали его давно.
и на шести бедуинских диалектах говорилось следующее: "Уважаемый мистер
бедуин! Предъявитель настоящего письма является гражданином Великобритании.
Если вы воздержитесь от его кастрации и сдадите ближайшему британскому
патрулю, не нанося ущерба его здоровью, то вам будет выплачено
вознаграждение в размере 5000 фунтов стерлингов золотом". Иногда грамота
помогала.
были помочь поисковым группам союзников отыскать летчика в пустыне, если
тому придется катапультироваться. На левом нагрудном кармане вместо обычных
крылышек красовалась лишь приклеенная липкой лентой нашивка в виде
британского флага.
была не такой уж страшной, как могло показаться. У них изымалось все, что
могло бы намекнуть дознавателю на личность пленника: кольца, сигареты,
зажигалки, письма, семейные фотографии. Осмотр проводился офицером
разведотдела эскадрильи, потрясающей Памелой. По единодушному мнению
летчиков, это была самая приятная операция подготовки к боевому вылету, а
некоторые молодые пилоты прятали свои ценности в самых невероятных местах -
лишь для того, чтобы посмотреть, сумеет ли Памела их найти. К счастью,
прежде она работала медсестрой и принимала эти шалости хотя и без восторга,
но с долей юмора.
горло, третьи немного прикорнули, четвертые пили кофе и надеялись, что их не
потянет помочиться в воздухе.
обслуживающий персонал. Выполняя обязательный ритуал, каждый пилот обошел
вокруг своей машины. Наконец экипажи заняли места в машинах.
все ремни и включить систему радиосвязи "хэв-квик", чтобы можно было
переговариваться друг с другом. Потом подошла очередь вспомогательных
источников питания, заставивших заплясать стрелки всех приборов.
хвосту самолета. Это позволило Силу Блэру ввести данные о маршруте полета.
Уилльямсон включил правый двигатель, и мощный "роллс-ройс" RB-199 мягко
загудел. Потом пилот включил и левый двигатель.
один. Потом последовало разрешение с вышки, и они вырулили к точке начала
разгона. Уилльямсон бросил взгляд направо. Чуть сзади него стоял готовый
"торнадо" Питера Джонса, за ним - два "букканира". Он поднял руку. Ответом
были поднятые руки трех пилотов в белых перчатках.
возможной на земле. Оба "торнадо" слегка задрожали. Передвинуты рычаги
управления, и двигатели переведены в форсаж-ный режим. Теперь самолеты едва
не срывались с тормозов. Командир еще раз поднял руку и еще раз получил
подтверждение готовности. Торможение снято, машины рванулись вперед,
асфальтовая полоса все быстрей и быстрей убегает назад, и вот все четыре
самолета в воздухе. Не нарушая строя, они развернулись над темным морем и,
оставив за собой огни Манамы, взяли курс на воздушный заправщик - "виктор"
из 55-й эскадрильи, поджидавший их где-то возле границы Саудовской Аравии с
Ираком.
узлов поднялся до двадцати тысяч футов. "Роллс-ройсы" - прожорливые бестии;
даже в обычном режиме они пожирают по сто сорок килограммов топлива в
минуту, а при форсаже их аппетит возрастает до устрашающей величины -
шестисот килограммов в минуту. Именно по этой причине форсажный режим
используется пилотами только при взлете, в бою и при попытке уйти от
преследования.
пристроились к нему в хвост и подвели свои штуцеры к тянувшимся за
заправщиком штангам. "Торнадо" уже израсходовали треть своих запасов
горючего. "Напившись" до отказа, они отошли в сторону и уступили место
"букканирам". Потом все четыре самолета развернулись и резко пошли на
снижение.
такой высоте четыре самолета проскользнули на территорию Ирака. Теперь
принялись за работу штурманы, устанавливая первый из трех курсов, которые в
конце концов приведут их к точке захода на цель с востока от нее. С большой
высоты уже было видно восходящее солнце, но ближе к пескам пустыни еще
царила ночная темнота.
лазерного целеуказателя (ТИЛЦ), которая изготавливалась на бывшей
кондитерской фабрике в тихом уголке Эдинбурга. Система ТИЛЦ - это сочетание
небольшой телевизионной камеры сверхвысокого разрешения с инфракрасным
тепловым сенсором. Проносясь на небольшой высоте над ночной пустыней, пилоты
видели перед собой все: скалы, холмы, обрывы, обнажения горных пород, как
если бы пустыня светилась в темноте.
развернулись в последний раз и взяли курс на цель. Сид Блэр увидел мачту
радиостанции и подсказал своему пилоту, чтобы тот изменил курс на один
градус.
синхронизации и мельком взглянул на экран, где рядом с изображением цели
велся отсчет милям и секундам, оставшимся до сброса бомб. Ровная, как стол,
поверхность пустыни позволила ему, не снижая скорости, спуститься до ста
футов. Напарник Уилльямсона повторял все его маневры. "Торнадо" выходили на
цель точно в назначенное время. Уилльямсон, не переходя на форсажный режим,
довел скорость до пятисот сорока узлов.
по песку пустыни, а до цели оставалось шесть миль. Уилльямсон видел блеск
металла, горы искореженных автомобилей, а в центре свалки - большое серое
Прозоров Александр
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Конан-Дойль Артур
Кервуд Оливер Дж.