Чтение 107–й страницы книги ~Все вейры Перна~

- Кроме того, он посоветовал нам покончить с этим делом, пока мы еще
не отвыкли работать в невесомости. - От себя могу добавить, - широко
улыбнулся Н'тон, - что в стане коричневых, голубых и зеленых всадников
воцарилось бурное ликование. При всем при том, что им известно: скафандров
всего двести с небольшим и придется тянуть жребий. И все же это
справедливый выход.

- Будем надеяться, что на этот раз шлемы подойдут к костюмам.

- Да уж, об этом мы позаботились. - Н'тон сделал большие глаза. - Ну
и неразбериха была в тот раз! Я примерил не меньше двадцати шлемов, пока
не нашел тот, который плотно прилегал к вороту скафандра. Потом пришлось
заставить командиров проверить каждого всадника до единого, чтобы
убедиться, что все в полном порядке. А то некоторые норовили нахлобучить
шлем кое-как.

- Главное, что все как-то утряслось и мы сделали то, что от нас
требовалось.

Н'тон долго не спускал с него взгляда, что Джексом начал недоумевать:
неужели Предводитель Форта каким-то образом догадался о случившемся? Если
вспомнить, что кое-кто из его всадников на обратном пути заблудился во
времени, то Н'тон, как человек умный, вполне мог дойти до истины. Но, пока
сам Джексом не признается, Н'тону остается теряться в догадках.

- Может, в этом все и дело, - продолжал Джексом с таким видом, будто
его только что осенило. - Наверное, твои заблудившиеся всадники плохо
подогнали шлемы и пострадали от нехватки воздуха!

- Об этом я как-то не подумал, - ответил Н'тон. - А знаешь, это,
пожалуй, многое объясняет.

Джексом кивнул и больше к подобным темам они не возвращались.

- Ф'лар не очень-то доволен, что снова придется ждать. На сей раз -
чтобы убедиться, что взрывы прошли успешно, - заметил Н'тон.

- Зато Айвас явно удовлетворен.

- Так-то оно так, но он всегда говорит уверенно.

- Тем не менее, до сих пор все, о чем он нам так уверенно вещал,
сбывалось. Он еще ни разу нас не обманул. Впрочем, не думаю, чтобы система
искусственного интеллекта была способна на ложь.

- Тебе лучше знать, - улыбнулся Н'тон поверх бокала с вином, - только
можем ли мы осуждать холды и цеха за недоверчивость, если сам предводитель
Бендена настроен скептически?

- И все же Айвас столько раз оказывался прав, что мы должны ему
верить и сейчас.

Джексому почему-то ужасно захотелось во всем признаться Н'тону -
сказать, что ему точно известно: Великий план Айваса увенчался успехом, во
всяком случае, в той его части, которая касалась изменения орбиты Алой
Звезды. И он сам, своими глазами видел это - пятьюдесятью Оборотами
спустя!

- Как он поверил нашим драконам?

- Но ведь он все-таки поверил им, правда? - ответил Джексом. - Нет,
Н'тон, ты зря сомневаешься. Все будет так, как предсказал Айвас. Подожди -
сам убедишься.

- Я-то подожду, но Ф'лар может и не успеть. А он, как никто другой,
хочет знать истину - иначе получается, что он не сдержал свою клятву!

Может быть, подумал Джексом, стоит открыться Ф'лару?

"Я бы на твоем месте не стал, - услышал он голос Рута. - Тогда
придется выложить ему все до конца".

"Не обязательно", - возразил Джексом.

Молчание Рута выражало полное неодобрение.

- Ну а теперь, когда все мировые проблемы решены, - продолжал Н'тон,
- что ты собираешься делать с тем свободным временем, которое у тебя
появится в избытке?

- Какой избыток, о чем ты говоришь, Н'тон? Я ведь только-только
подступился к информации, которая хранится в Айвасовых файлах! Вот
разгребу дела в холде и вернусь к занятиям - до уже без спешки, ведь
срочности больше нет.

- Через два дня ожидается Падение. Вы с Рутом достаточно отдохнули,
чтобы составить нам компанию?

- Придется - если учесть, что все решили, будто с Нитями уже
покончено!

- Да уж! - судя по лаконичному, но выразительному возгласу Н'тона,
Джексом понял, что Предводителю Форта тоже досталось за то, что Нитям
удалось ускользнуть от его крыльев.

- Непременно буду! - пообещал Джексом.

- Рад видеть тебя, мастер Робинтон, - промолвил Айвас, когда Главный
арфист вошел в комнату.

- Я всю неделю собирался зайти, - со странной улыбкой ответил
Робинтон. Даже проделав короткий путь по коридору, он задыхался.

- Как самочувствие?

Робинтон тихонько рассмеялся и опустился в кресло, в котором еще
недавно он проводил столько часов.

- Ведь тебя мне все равно не обмануть, правда?

- Правда.

Робинтон вздохнул и погладил Заира - файр дремал, свернувшись у него
на плече.

- Знаешь, тогда, на суде, я простил их, - заговорил он медленно,
стараясь унять одышку. - А теперь не уверен, что поступил правильно.

- Ты пострадал от слишком большой дозы сонного зелья?

- Да, похоже на то.

- А что говорит мастер Олдайв? - быстро спросил Айвас.

Робинтон только рукой махнул.

- У него и без меня полно дел - нужно обучить целителей новым
методам, которые он перенял, работая рядом с тобой. А этого ему хватит на
весь остаток жизни.

- Ты должен ему показаться.

- Зачем? Ведь даже ты не можешь дать замену изношенным органам, не
так ли, Айвас? - Не услышав ответа, Робинтон продолжал, поглаживая
обмякшее тельце Заира: - Ни Заир, ни я уже не оправимся после этого
похищения. Иногда мне кажется, что он живет только наперекор судьбе.

- А может, из любви к тебе, мастер Робинтон?

Никогда еще старый арфист не слышал у Айваса такого тона.

Постепенно Робинтон отдышался, и знакомая обстановка комнаты живо
напомнила ему волнения первых дней после памятной находки. Здесь, рядом с
Айвасом, он чувствовал себя даже спокойнее, чем в Прибрежном, где Лайтол и
Д'рам норовили обращаться с ним как с инвалидом. Правда, если быть честным
до конца, то он и есть инвалид. Робинтон услышал веселые голоса учеников,
переходящих из одного кабинета в другой.

- Занятия продолжаются? - спросил он, радуясь, что здесь все
по-старому.

- Продолжаются, - подтвердил Айвас тем же мягким, почти печальным
тоном, который так удивил арфиста. - Теперь в малых компьютерах хранится
вся информация, которая потребуется обитателям вашей планеты, чтобы
построить лучшее будущее.

- Будущее, которое открыл для них ты.

- Таким образом, главная задача данной системы выполнена, -
проговорил Айвас.

- Совершенно верно, - с улыбкой согласился Робинтон.

- Теперь у данной системы больше нет цели.

- Что за вздор, Айвас! - резко возразил Робинтон. - Просто ты вывел
своих учеников на такой уровень, когда они способны с тобой спорить.

- И больше не считать меня авторитетом во всех вопросах... Нет,
мастер Робинтон, моя цель исчерпана. Теперь самое разумное - позволить им
самим искать пути в будущее. Для этого у них есть и ум, и смелость, и
настойчивость. Предки по праву могли бы гордиться вами.

- А ты? Ты гордишься?

- Они отлично потрудились. В этом и награда, и завершение.

- А знаешь, может быть, ты и прав.

- "Всему свой час, и время всякому делу под небесами", - мастер
Робинтон.

- Ну, это поэзия.

Последовала одна из тех пауз, которые, как всегда казалось Робинтону,
заменяли Айвасу улыбку.

- Это, мастер Робинтон, слова из величайшей книги, которую когда-либо
знало человечество. В архиве ты можешь найти цитату полностью. Мое же
время истекло Данная система уходит. Прощай, Главный арфист Перна. Аминь.

Робинтон выпрямился в кресле и положил пальцы на клавиши, хотя он
понятия не имел, как можно помешать Айвасу совершить задуманное. Он хотел
повернуться, чтобы позвать кого-нибудь на помощь, но никого из тех, кто
обладал нужными знаниями, - ни Джексома, ни Пьемура, ни Джейнсис, ни
Фандарела, ни Д'рама, ни Лайтола - поблизости не было.

И вот экран, с которого к ним пришло столько знаний, который явил им
столько разнообразных чертежей, формул, планов, внезапно померк, стал
безжизненно серым. Только в правом нижнем углу зеленым пульсом билась
единственная строка.

- И время всякому делу под небесами, - прошептал Робинтон, горло его
судорожно сжалось. Вдруг непреодолимая слабость накатила на него и -
слабость и сонливость. - Да, это правда... - прошептал старый арфист. -
Какая прекрасная правда... И что за изумительное это было время!

Не в силах бороться с внезапно подступившей усталостью, он, одной
рукой прижимая к себе Заира, уронил голову на бесполезную теперь
клавиатуру и закрыл глаза. Ибо его час тоже пробил и цель долгой жизни
была завершена.