Роберт.
схватившиеся брызги металла намертво прихватили подвижный шток к корпусу.
первым смело спрыгнул со смотровой площадки. Воды в коллекторе было больше
обычного, по крайней мере ее уровень был выше, чем в прошлый раз, и доходил
середины бедра.
этот раз все происходило в кромешной тьме. Шедший впереди Керон опасался
стрелять из-за риска быть услышанными.
неприятнее другой. Ему чудилось, что вот-вот он наступит на разложившиеся
остатки Стаца и Книгтора, или коснется рукой чего-то подобного, плавающего
на поверхности. Только шум воды, производимые шедшим впереди Кероном,
удерживал его от того, чтобы помчаться вперед, что есть мочи.
Роберту, чтобы тот не очень шумел. Они выбрались на смотровую площадку люка,
через который недавно попали в коллектор.
Резкие, короткие фразы фразы, заглушал пульсирующий, тонкий свист.
невозможно.
прислушался. Совсем рядом работало какое-то устройство. В зарешеченном
квадрате тускнеющего неба, было видно несколько куцых облаков. Больше ничего
видно не было.
назвать стариком, ходили по лугу и легкими, ручными косилками докашивали
остатки травы, оставленные автоматическим роботом. Оба были одеты в
побелевшую от частых химчисток военную форму. Старик как раз подчищал
торчащие вокруг возвышения канализационного люка пучки травы, что-то часто
выкрикивая своему напарнику, который чуть дальше подкашивал траву вокруг
редко торчащих деревьев-двухлеток. Тот огрызался, не отрываясь от своей
работы. Казалось его газонокосилка то же участвует в споре, так она завывала
после каждого парированного выпада.
может быть это было и не так.
- Я предлагаю здесь не подниматься. Пойдем дальше по стоку. Должен же он
когда-то закончиться?
метров. Что ты выбираешь?
будоражащие воображение всплески воды. Сколько прошло времени Роберт не мог
сказать, даже отдаленно. Он брел и брел с закрытыми глазами, прислушиваясь
только к шагам впереди. Неожиданно он наткнулся на остановившегося Керона и
открыл глаза. Впереди отбрасывая блики по поверхности воды мерцал желтоватый
свет.
выведя их в довольно просторное помещение. Его освещала пара желтых
светильников, поросших какой-то скользкой мразью. Сток, который вывел их в
это место был не единственный, еще пара точно таких же труб, выносили свои
нечистоты в некое подобие большого отстойника, который впрочем
бездействовал. Весь отстойник видимо монтировался на месте из
унифицированных, бетонных частей, посадочные места для нескольких больших
компрессоров, удаляющих отстой, так и остались пустыми. Три потока
соединялись в нем в один, который не пройдя даже грубой очистки, с шумом
уходил в отводную трубу, имеющую около двух метров в диаметре. По одной из
стен шла цепочка неизменных скоб, ведущая к закрытому люку.
шли, принадлежит только одному корпусу, а вот эти, - показал Керон на два
соседних стока, - видно принадлежат остальным корпусам.
попадем на лужайку, но судя по гидроподъемнику люка, там наверху какое-то
помещение. Помнишь, то шоссе? Оно же обязательно должно к чему-то вести и
мне кажется, это что-то находится как раз у нас над головами.
чашу отстойника. Было бы безумием туда соваться. Можно было только
догадываться насколько там глубоко. Обойдя по периметру самый большой зал
этого подземного сооружения, они добрались до того места, где из овальной
чаши отстойника вода переливалась в трубу основного стока. Подняв плазмомет
над головой, первым в поток спрыгнул Роберт. Вонючая вода накрыла его с
головой, только оружие осталось на поверхности. Он отплевываясь вынырнул и
выдал на гора такое изощренное ругательство, которого даже Керон не ожидал
от него услышать. Надолго он на месте не задержался, бурный поток его тут же
унес во мрак трубы. Керону не оставалось ничего другого, как последовать
примеру своего друга.
одновременно легко, если конечно не обращать внимания на все особенности
канализационного коллектора. Поток сам их быстро нес в нужном направлении.
Друзьям приходилось только подпрыгивать на месте. Иногда, правда, ноги не
находили твердой поверхности для очередного толчка, вернее находили, только
гораздо ниже (то ли труба была с дефектами, то ли она уже начинала
разрушаться), тогда непроглядную темень подземелья, оглушали отборные
ругательства, захлебывающихся в нечистотах людей.
сказать было трудно. У Роберта уже начинало сводить от перенапряжения ноги,
когда по ходу движения он заметил призрачное пятно бледного света. Оно росло
прямо на глазах. При таком тусклом свете, он в последний момент заметил
решетку, перегораживающую поток. Сгруппировавшись, он выставил вперед ноги,
едва скомпенсировав сильный удар. Через несколько секунд по решетке
пробежала дрожь от еще одного удара. Керон только крякнул.
тошноты.
проема, темными пятнами чернели заросли. Покидая сток, вода с шумом
обрушивалась куда-то вниз. Куда именно, видно не было.
Роберт закрепился одной рукой и перевернув плазмомет, долго тряс его,
стараясь вытряхнуть всю воду. Когда, как ему показалось, воды не осталось,
он попробовал как действует оружие, выстрелив несколько раз во мрак трубы.
Оно действовало безупречно.
будет видно издалека, а мы не знаем есть здесь у них какой-то пост или нет.
Нужно дождаться утра, тогда и испробуем свое счастье.
о чем я всю жизнь мечтал. Не стоит просто так отказываться от своих желаний.
просто расслабить руки. Держать тяжелое оружие, да у тому же и вес
собственного тела, было заданием не для слабаков.
всему он отсутствовал. Едва занялась заря нового дня, Роберт тут же принялся
за работу.
импульсов плазмы. Вырезанный решетчатый квадрат плюхнулся в воду. Оба, по
очереди, перебрались на наружную сторону решетки, через образовавшуюся дыру.
Керон. - На краю трубы нам не удастся задержаться.
шуму падающей воды, пытаясь определить на слух высоту.
глубоко, прийдеться плыть. Нужно что-то придумать с оружием, вместе с ним
нам не выплыть. Мы здесь вообще никто, а без оружия мы долго не протянем.
в условиях этой планеты.
собственные куртки. Покончив с этим безобразием, они связали эти полосы в
некое подобие бечевок. Привязав к ним по отловленной тут же в потоке,
пластиковой коробочке от каких-то концентратов, которые должны были сыграть
роль сигнальных поплавков, в случае, если оружие все таки прийдеться
бросить. Покончив с приготовлениями, Роберт сказал:
прутья решетки. Мутный поток подхватил его и выбросил из стока. На мгновенье
задержавшись в воздухе, Роберт увидел под собой небольшое озерцо, с
бурлящей, будто кипящей водой. Он успел сообразить, что водяной котел,
оказался намного меньше, чем это рисовало его воображение. Уже падая в низ,
он отбросил плазмомет далеко в сторону, а сам подняв тучу брызг шлепнулся в
воду.
гребком, все сильнее хотелось глотнуть воздуха. Он медленно, очень медленно,
выбирался на поверхность. Мышцы грудной клетки, инстинктивно до боли