Чтение 107–й страницы книги ~Три мушкетера~

из землекопов был ранен.

- Гримо, другой мушкет! - приказал Атос, не сходя с бреши.

Гримо тотчас же повиновался. Трое друзей Атоса снова зарядили ружья.
За первым залпом последовал второй: бригадир и двое землекопов были уби-
ты на месте, а все остальные обратились в бегство.

- Вперед, господа, на вылазку! - скомандовал Атос.

Четыре друга ринулись за стены форта, добежали до поля сражения, по-
добрали четыре мушкета и пику бригадира и, уверенные в том, что беглецы
не остановятся, пока не достигнут города, вернулись на бастион, захватив
свои трофеи.

- Перезарядите ружья, Гримо, - приказал Атос. - А мы, господа, снова
примемся за еду и продолжим наш разговор. На чем мы остановились?

- Я это хорошо помню, - сказал д'Артаньян, сильно озабоченный тем,
куда именно должна была направиться миледи. - Ты говорил, что миледи по-
кинула берега Франции.

- Она поехала в Англию, - пояснил Атос.

- Ас какой целью?

- С целью самой убить Бекингэма или подослать к нему убийц.

Д'Артаньян издал возглас удивления и негодования.

- Какая низость! - вскричал он.

- Ну, это меня мало беспокоит! - заметил Атос. - Теперь, когда вы
справились с ружьями, Гримо, - продолжал он, - возьмите пику бригадира,
привяжите к ней салфетку и воткните ее на вышке нашего бастиона, чтобы
эти мятежники-ларошельцы видели и знали, что они имеют дело с храбрыми и
верными солдатами короля.

Гримо беспрекословно повиновался. Минуту спустя над головами наших
четырех друзей взвилось белое знамя. Гром рукоплесканий приветствовал
его появление: половина лагеря столпилась на валу.

- Как! - снова заговорил д'Артаньян. - Тебя ничуть не беспокоит, что
она убьет Бекингэма или подошлет когонибудь убить его? Но ведь герцог -
наш друг!

- Герцог - англичанин, герцог сражается против нас. Пусть она делает
с герцогом что хочет, меня это так же мало занимает, как пустая бутылка.

И Атос швырнул в дальний угол бутылку, содержимое которой он только
что до последней капли перелил в свой стакан.

- Нет, постой, - сказал д'Артаньян, - я не оставлю на произвол судьбы
Бекингэма! Он нам подарил превосходных коней.

- А главное, превосходные седла, - ввернул Портос, на плаще которого
красовался в этот миг галун от его седла.

- К тому же бог хочет обращения грешника, а не его смерти, - поддер-
жал Арамис.

- Аминь, - заключил Атос. - Мы вернемся к этому после, если вам будет
угодно. А в ту минуту я больше всего был озабочен - и я уверен, что ты
меня поймешь, д'Артаньян, - озабочен тем, чтобы отнять у этой женщины
своего рода охранный лист, который она выклянчила у кардинала и с по-
мощью которого собиралась безнаказанно избавиться от тебя, а быть может,
и от всех нас.

- Да что она, дьявол, что ли! - возмутился Портос, протягивая свою
тарелку Арамису, разрезавшему жаркое.

- А этот лист... - спросил д'Артаньян, - этот лист остался у нее в
руках?

- Нет, он перешел ко мне, но не скажу, чтобы он мне легко достался.

- Дорогой Атос, - с чувством произнес д'Артаньян, - я уже потерял
счет, сколько раз я обязан вам жизнью!

- Так ты оставил нас, чтобы проникнуть к ней? - спросил Арамис.

- Вот именно.

- И эта выданная кардиналом бумага у тебя? - продолжал допытываться
д'Артаньян.

- Вот она, - ответил Атос и вынул из кармана своего плаща драгоценную
бумагу.

Д'Артаньян дрожащей рукой развернул ее, не пытаясь даже скрыть охва-
тившего его трепета, и прочитал:

"То, что сделал предъявитель сего, сделано по моему приказанию и для
блага государства.

5 августа 1628 года. Ришелье".

- Да, действительно, - сказал Арамис, - это отпущение грехов по всем
правилам.

- Надо разорвать эту бумагу, - проговорил д'Артаньян, которому пока-
залось, что он прочитал свой смертный приговор.

- Нет, напротив, надо беречь ее как зеницу ока, - возразил Атос. - Я
не отдам эту бумагу, пусть даже меня осыплют золотом!

- А что миледи теперь сделает? - спросил юноша.

- Она, вероятно, напишет кардиналу, - небрежным тоном ответил Атос, -
что один проклятый мушкетер, во имени Атос, силой отнял у нее охранный
лист. В этом же самом письме она посоветует кардиналу избавиться также и
от двух друзей этого мушкетера - Портоса и Арамиса. Кардинал вспомнит,
что это те самые люди, которых он всегда встречает на своем пути, и вот
в один прекрасный день он велит арестовать д'Артаньяна, а чтобы ему не
скучно было одному, он пошлет нас в Бастилию составить ему компанию.

- Однако же ты что-то мрачно шутишь, любезный друг, - заметил Портос.

- Я вовсе не шучу, - возразил Атос.

- А ты знаешь, - сказал Портос, - ведь свернуть шею этой проклятой
миледи - меньший грех, чем убивать бедных гугенотов, все преступление
которых состоит только в том, что они ноют по-французски те самые псал-
мы, которые мы поем по-латыни.

- Что скажет об этом наш аббат? - спокойно осведомился Атос.

- Скажу, что разделяю мнение Портоса, - ответил Арамис.

- А я тем более! - сказал д'Артаньян.

- К счастью, она теперь далеко, - продолжал Портос. - Признаюсь, она
бы очень стесняла меня здесь.

- Она так же стесняет меня, будучи в Англии, как и во Франции, - ска-
зал Атос.

- Она стесняет меня повсюду, - заключил д'Артаньян.

- Но раз она попалась тебе в руки, почему ты ее не утопил, не заду-
шил, почему не повесил? - спросил Портос. - Ведь мертвые не возвращаются
обратно.

- Вы так думаете, Портос? - заметил Атос с мрачной улыбкой, значение
которой было понятно только д'Артаньяну.

- Мне пришла удачная мысль! - объявил д'Артаньян.

- Говорите, - сказали мушкетеры.

- К оружию! - крикнул Гримо.

Молодые люди вскочили и схватили ружья.

На этот раз приближался небольшой отряд, человек двадцать или двад-
цать пять, но это были уже не землекопы, а солдаты гарнизона.

- А не вернуться ли нам в лагерь? - предложил Портос. - По-моему, си-
лы неравны.

- Это невозможно по трем причинам, - ответил Атос. - Первая та, что
мы не кончили завтракать; вторая та, что нам надо еще переговорить о
важных делах; а третья причина: еще остается десять минут до положенного
часа.

- Необходимо, однако, составить план сражения, - заметил Арамис.

- Он очень прост, - сказал Атос. - Как только неприятель окажется на
расстоянии выстрела, мы открываем огонь; если он продолжает наступать,
мы стреляем снова и будем продолжать так, пока будет чем заряжать ружья.
Если те, кто уцелеет, решат идти на приступ, мы дадим осаждающим спус-
титься в ров и сбросим им на головы кусок стены, который только каким-то
чудом еще держится на месте.

- Браво! - закричал Портос. - Ты положительно рожден быть полковод-
цем, Атос, и кардинал, хоть он и мнит себя военным гением, ничто в срав-
нении с тобой!

- Господа, прошу вас, не стреляйте двое в одну цель, - предупредил
Атос. - Пусть каждый точно метит в своего противника.

- Я взял на мушку своего, - отозвался д'Артаньян.

- А я своего, - сказал Портос.

- И я тоже, - откликнулся Арамис.

- Огонь! - скомандовал Атос.

Четыре выстрела слились в один, и четыре солдата упали.

Тотчас забили в барабан, и отряд пошел в наступление.

Выстрелы следовали один за другим, все такие же меткие. Но ларо-
шельцы, словно зная численную слабость наших друзей, продолжали дви-
гаться вперед, уже бегом.

От трех выстрелов упали еще двое, но тем не менее уцелевшие не замед-
ляли шага.

До бастиона добежало человек двенадцать или пятнадцать; их встретили
последним залпом, но это их не остановило: они попрыгали в ров и уже го-
товились лезть в брешь.

- Ну, друзья, - сказал Атос, - покончим с ними одним ударом. - К сте-
не! К стене!

Четверо друзей и помогавший им Гримо стволами ружей принялись сдви-
гать с места огромный кусок стены. Он накренился, точно движимый ветром,
и, отделившись от своего основания, с оглушительным грохотом упал в ров.
Раздался ужасный крик, - облако пыли поднялось к небу, и все было конче-
но.

- Мы что же, раздавили всех до одного? - спросил Атос.

- Да, черт побери, похоже, что всех, - подтвердил д'Артаньян.

- Нет, - возразил Портос, - вон двое или трое удирают, совсем покале-
ченные.

В самом деле, трое или четверо из этих несчастных, испачканные и ок-
ровавленные, убегали по ходу сообщения к городу. Это было все, что оста-
лось от высланного отряда.