наклонной улице.
проследовал отряд верховых Шончан. Солдаты скакали на созданиях,
чрезвычайно похожих на кошек, только размерами с лошадь, но шкуры, под
которыми прокатывались волны мускулов, бронзово отсвечивали чешуей
ящериц. Оснащенные когтями лапы мягко ступали по булыжникам. Когда
колонна гарцевала мимо Домона, к нему, любопытствуя, повернулась
трехглазая голова. Оставляя в стороне все прочее, она выглядела как-то
чрезмерно... понятливой... и это вовсе не прибавило Домону душевного
равновесия. Он споткнулся и чуть не упал. Вдоль всей улицы фалмийцы
вжимались спинами в стены домов, некоторые зажмурились. Шончан на них
даже и не глядели.
гадал, а хватило ли у него самого духу, решимости сопротивляться?
Дамани. Монстры. Да существует ли хоть что-то, способное остановить
Шончан, избавить мир от их победного марша до самого Хребта Мира? Не мое
дело, ожесточенно напомнил он себе и принялся размышлять над тем, есть
ли какой-нибудь способ избежать в будущей торговле новой встречи с
Шончан.
холмам. Городская стена отсутствовала. Впереди были постоялые дворы, в
которых селились купцы, ведущие торговлю в глубине страны, а также
конюшни и фургонные дворы. Здесь дома уже доросли до вполне сносных
размеров - в Иллиане как раз для поместья какого-нибудь второсортного
лорда. У фасада самого большого здания стоял почетный караул из
шончанских солдат, а над ним трепетало знамя с голубой каймой, на
полотнище раскинул крылья золотой ястреб. Прежде чем ввести Домона
внутрь, Эгинин сдала меч и кинжал. Оба ее солдата остались на улице. В
душе Домона нарастал страх, по спине побежал холодный пот. Он нутром
чуял тут во всем лорда; а ничего хорошего не будет, если имеешь дело с
лордом, да еще и в его владениях.
Тот, судя по широким рукавам рубашки и вышитым поперек груди спиралям,
был местным;
торопливо исчез, вскоре вернулся и провел Эгинин и Домона в комнату -
весьма вероятно, в самую большую комнату в доме. Вся мебель, до
последней скамеечки, была отсюда вынесена, даже коврики отсутствовали, и
ярко блестел отполированный каменный пол. Складные ширмы с нарисованными
причудливыми птицами скрывали стены и окна, Переступив порог, Эгинин
сразу остановилась. Домон попытался спросить, где они очутились и зачем,
но она заставила его замолкнуть взбешенным взглядом и бессловесным
рычанием. Она не двигалась с места, однако казалось, что она стоит
вытянувшись в струнку, почти встав на цыпочки. Словно драгоценность, она
держала в руках то, что принесла с корабля Домона. Тот все ломал голову,
стараясь понять, что же это могло быть.
осторожно положив рядом завернутое в шелк нечто. Глянув на нее, Домон
тоже опустился на пол. У лордов вообще странные обычаи, и он подозревал,
что у шончанских властителей привычки могут оказаться еще страннее, чем
замашки известных ему лордов. В дверях, в дальнем конце комнаты,
возникли два человека. У одного левая половина головы была выбрита, а
оставшиеся бледно-золотистые волосы заплетены в косу, свисавшую за ухом
до плеча. Когда он шел, из-под длинного, густо-желтого цвета, одеяния
едва виднелись носки мягких желтых туфель. Второй носил голубую шелковую
робу, украшенную парчовыми птицами и длинную настолько, что волочилась
за ним по полу почти на спан. Голова его была чисто выбрита, ногти
оказались длиной по крайней мере в дюйм, причем ногти на указательных и
средних пальцах обеих рук покрыты голубым лаком. У Домона отвалилась
челюсть.
огласил желтоволосый, - который предводительствует Теми, Кто Приходят
Раньше, и споспешествует Возвращению.
скопировал ее позу. Даже Благородные Лорды Тира не потребовали бы
такого, подумал он. Уголком глаза он подметил, как Эгинин целует пол.
Скривившись, он решил, что это - предел для подражания. Все равно они не
увидят, делаю я что-то или нет.
колено, прежде чем горловой рык женщины и шокированное выражение Лица
мужчины с косой вернуло его обратно лицом в пол. Домон шепотом ругался.
Я бы такого не сделал и для Короля Иллиана и Совета Девяти вместе
взятых!
одеянии. Его невнятная речь - он тоже проглатывал слоги - обладала
ритмикой, почти схожей с пением.
отвечала она.
желаешь вознаграждения?
чтобы служить. Верховный Лорд.
имена причислят к Высокородным. Выкажи себя достойной, и, может, имя
Эгинин воссияет среди высших.
останавливаясь ненадолго, когда Эгинин кланялась. Дверь за нею
закрылась. Повисло долгое молчание. Домон глядел на то, как капли пота
со лба шлепались на пол, когда Турак вновь заговорил:
ногтями. Диск квейндияра в форме древней печати Айз Седай. Припомнив
реакцию Эгинин, когда он упомянул Айз Седай, Домон начал потеть не на
шутку. В темных глазах Верховного Лорда враждебности не было, только
легкое любопытство, но лордам Домон не доверял.
неспособен лгать с честным лицом и уверенным голосом, очень скоро
вылетит в трубу.
прошедших времен. Подальше положишь - поближе возьмешь, а то найдутся
охочие до чужого добра, украдут ведь, окажись оно на виду.
древнее, чем ты, вероятно, думаешь. Ступай за мной.
поувереннее. Любой лорд из известных ему стран, если бы собирался
вызвать стражу, то уже давным-давно бы вызвал. Но та малость, которую он
успел увидеть и понять про Шончан, подсказывала ему, что они поступают
не так, как другие. Домон натянул на лицо маску спокойствия.
обстановка здесь, скорее всего, привезена Тураком с собой. Она вся была
из изгибов, прямые линии отсутствовали напрочь, а отполированное дерево
являло необычную текстуру и причудливый рисунок. На шелковом коврике, с
ткаными изображениями птиц и цветов, стояло единственное кресло, рядом -
большой шкаф-комод округлых форм. Складные ширмы образовывали новые
стены.
уставленные необычным набором статуэток, кубков, чаш, ваз, пятьюдесятью
разнообразными предметами, среди которых не было двух одинаковых ни по
форме, ни по размеру. У Домона сжало горло, когда Турак аккуратно
поместил диск подле его точного двойника.
Только у самой Императрицы имеется коллекция лучше.
настоящий квейндияр, то этого хватило бы купить королевство или, по
меньшей мере, чтобы основать великий Дом. Даже король согласился бы
разориться, лишь бы купить столько, знай только он, где найти такое
богатство. Домон растянул губы в улыбке.
- Ему вовсе не хотелось потерять для себя такую ценность, но лучше уж
так, чем прогневать этого шончанского лорда. Может быть, теперь станут
гоняться за ним. - Я - всего-навсего простой торговец. Я хочу лишь
торговать. Позвольте мне уплыть, и я обещаю, что...
набросился на Домона:
что уже преподнесла капитан Эгинин. Ты смеешь торговаться, будто
Верховный Лорд... какой-то купец! Пес, да, с тебя будут девять дней
сдирать шкуру заживо, и...
Верховный Лорд. - В этой затененной стране клятвопреступников я не нашел
никого, кто мог бы беседовать с человеком, имеющим вкус и тонко
чувствующим. Но ты - коллекционер. Возможно, беседа с тобой будет
интересна.
Сертаков Виталий
Березин Федор
Русанов Владислав
Конюшевский Владислав
Шилова Юлия
Журавлев Владимир