показал на дурацкую подушечную мебель, где самый маленький предмет стоил
годового жалованья армейского сержанта. Если не считать стола Шерканера,
здесь не было ничего, что указывало бы на присутствие владельца. - Вы ведь
часто сюда приезжаете?
народ после наступления Тьмы - а здесь лучший способ это выяснить раньше,
чем мы все этим займемся. Кроме того, здесь наиболее безопасное место для
наших младших.
перебранкой?
ребята, мэм, но тут им не место. У меня там, на дне, было жутко странное
чувство. Народ боится. Как старые истории про тех, кто не готовился и
остался один во Тьме. У них нет цели, а теперь настала Тьма.
иметь дело с ядерной физикой и достопочтенной Пьетрой. Но народ привыкнет.
неловкости. Но Смит говорила, как солдат в окопе, повторяющий заверения
командиров о слабости врага. Вдруг он вспомнил, как она тщательно закрывала
все шторы.
молчании. И потом...
многих инстинктов. - Она пожала плечами. - Шерканера это почему-то совсем не
беспокоит. Точнее, он знает страх и восхищается им как очередной чудесной
загадкой. Каждый день он спускается ко дну кратера и наблюдает. Он даже
смешивается с толпой - несмотря на поводыря и охранников. Он и сегодня
провел бы там весь день, если бы не ваше появление с вашей собственной
восхитительной загадкой.
он озарился, когда говорил о "волшебной каменной пыли"? Я уже не могу
дождаться, что он с ней сделает. Что бывает, если дать чудотворцу готовое
чудо?
определим. Но.., черт побери, Хранкнер, ты имеешь право знать. Ты с Шерком
столько же времени, сколько и я. Ты заметил, насколько сильнее стал у него
тремор? Правда в том, что он стареет быстрее, чем остальные в вашем
поколении.
Принстона. Он делает больше, чем всегда.
гениальных студентов. Их теперь сотни, рассеянных по всей компьютерной сети.
его студенты балуются из скромности.
анонимные игры. Это просто.., дурачество.
"Том Ларксалот" выдал идеи, обеспечившие прорывы повсюду - от ядерной физики
и кибернетики до промышленных стандартов.
смысле, интеллектуально таким же. Идеи сыплются из него с той же скоростью.
- По дюжине диких идей сразу, когда он на полных оборотах.
вздохнула, и голос ее прозвучал тихо и отдаленно. Будто она говорила о
некоем литературном персонаже, а не о личной трагедии.
Но это.., уже не так. Мой дорогой Шерканер уже ничего нового три года не
высказывал. Он ушел в видеомантию, ты этого не знал? Та же цветистость в нем
осталась, но... - Голос Генерала затих.
Андерхилл выдавал бесконечную лавину идей; Смит отбирала из них лучшие и
возвращала ему. Шерк описывал процесс более красочно, в терминах
искусственного интеллекта в будущем.
интеллект куда более сильный, чем любой, ходящий на десяти ногах.
завихрения Шерка держали Генерала на рельсах и наоборот. Без Шерка у
Виктории Смит оставались ее личные достоинства: храбрость, сила,
настойчивость. Хватит ли этого? Виктория ничего больше не сказала. Хранкнер
хотел бы подойти, обнять ее за плечи.., но сержанты, даже старые сержанты, с
генералами так не поступают.
Глава 42
известных Фаму людей, Рейнольт искала, и искала, и искала. Фам насколько
возможно избегал манипулирования зипхедами. Он даже организовал выполнение
своих операций, пока был вне Вахты; это было рискованно, зато исключало
очевидные корреляции. Не помогло. Кажется, у Рейнольт появились конкретные
подозрения. Наблюдения Фама показывали, как интенсифицируются ее поиски,
приближаясь к подозреваемому, - вероятнее всего, Фаму Нювену. И здесь ничем
не помочь. Как бы ни была рискованна эта операция, Анне должна быть
устранена. Открытый дом для новой "резиденции" Hay может быть лучшим шансом,
который для этого представится.
люди Кенг Хо, которые его проектировали, называли его просто Озерный Парк.
Теперь все, кто находился на Вахте, имели возможность увидеть конечный
результат.
бревенчатого дома. Он был одет в блестящую куртку полного давления и зеленые
штаны.
особый этикет.
скорее намеком, чем физическим законом. "Земля" вокруг дома была тщательно
продуманными искусственными мягкими захватами. Так что ноги на земле держали
все, но понятие о вертикали было только слабо согласовано. Стоящая рядом с
Hay Чиви захихикала при виде людей, клонящихся во все стороны, как пьяные.
На кружеве ее блузки лежал котенок с черным мехом. Hay снова поднял руку:
вы здесь построили. И подумайте об этом. Тридцать один год тому назад мы
чуть не уничтожили сами себя битвой и вероломством. Для многих из вас это
было не так уж давно - десять - двенадцать лет на Вахте. Вы помните, как я
потом говорил, что это было как после Чумных Лет на Балакрее. Мы уничтожили
почти все ресурсы, которые у нас были, лишили себя возможности межзвездного
перелета. И я говорил, что нам, ради выживания, надо отбросить в сторону
вражду и работать вместе, как бы ни были мы различны... Что ж, друзья мои,
мы сделали это! Нельзя сказать, что мы избавились от физической опасности;
наша судьба еще решается в работе с пауками. Но оглянитесь вокруг, и вы
увидите, как мы исцелили сами себя. Все вы построили этот парк из голого
камня, снега и льда. Эта Северная Лапа - этот Озерный Парк - невелика, но
это произведение высокого искусства. Поглядите на него! Вы сделали такое,
что может соперничать с созданиями высочайших цивилизаций.
руки. Когда-то отношения между Hay и Лизолет были мерзким слухом. Теперь -
теперь Фам видел, как люди при виде этого жеста довольно улыбнулись. - Вы
видите, что это - более чем парк, более чем святая святых Предводителя. То,
что вы видите здесь, - свидетельство чего-то нового во вселенной, слияния
лучшего, что есть у Кенг Хо и эмергентов. - Фокусированные работники
эмергентов... - Фам отметил, что он все еще не говорит о рабах так в лоб,
как мог бы, - ..выполнили для этого парка все детальное планирование.
Торговое искусство и индивидуальные действия людей Кенг Хо претворили его в
жизнь. И я узнал для себя нечто новое. На Балакрее, Френке и Гаспре мы,
предводители, правим ради блага общества, но правим мы в основном личными
указаниями - а часто силой закона. Здесь, работая с бывшими людьми Кенг Хо,
я увидел иной путь. Я знаю, что работа в моем парке была выполнена как плата
за дурацкие розовые бумажки, которые вы от меня так долго прятали. - Он
поднял руку, и несколько бумажек запорхали в воздухе. Снова раздался смех. -
И вот что! Эта комбинация приказов предводителя и эффективности Кенг Хо
работает, раз мы смогли добиться своей цели!
перил веранды - и аплодисменты сразу стали громче. Котенок, которому наконец
надоели шум и суета, спрыгнул с руки Чиви и полетел над толпой. Он расправил
мягкие крылья и замедлил взлет, потом по кругу вернулся к хозяйке.
летать, но у нее есть крылья! - Кошечка нырнула к ней, потом улетела в лес,
росший у берега и за домом Hay. - А теперь я приглашаю всех на ту полянку
выпить и закусить.
которые медленно опускались на лужайку как бы под весом наставленной на них
еды. Фам двигался с толпой, громко приветствуя всех, кто с ним заговаривал.
Было важно отметить свое присутствие у как можно большего числа людей. Тем
временем на тыльной стороне глаз сообщения от его крохотных шпионов
складывались в тактическую картинку парка и леса.