смотрелась темным пятном на фоне звезд, только причудливым зеленым занавесом
светилось полярное сияние у южного полюса. Джефри Олсндот был на другой
стороне планеты, в царстве арктического дня. Радиосвязи не будет, пока они
не долетят - а как перестроить ультраволновую связь на такое короткое
расстояние. Равна не знала.
спиной.
Контрмеру?
слова прозвучали тихо. - За мной уже и раньше гонялись. Меня еще и не так
загоняли в угол.
Глава 38
безопасности под каменным куполом, прикрывавшем сбежавший корабль, но отсюда
ничего не было видно. Если бы не Амди, я бы тут и минуты не просидел. В
некотором отношении это было даже хуже, чем в первые дни на Скрытом Острове.
Те, кто убили маму, папу и Джоанну, были всего в нескольких километрах
отсюда. Они захватили несколько пушек господина Булата, и последние дни
целыми часами гремели взрывы - буханье, от которого тряслась земля, а иногда
что-то даже ударяло в стены купола.
бродили снаружи корабля по комнатам со спящими детьми. Джефри выполнял
простые процедуры обслуживания, которые помнил, но очень боялся заглядывать
в окошки гибернаторов. Кое-кто из детей почти не дышал. Кажется, внутренняя
температура слишком поднялась. И ни он, ни Амди не знали, что с этим делать.
случилось. Кончилось долгое молчание Равны. Амдиджефри и господин Булат
говорили с ней голосом! Еще три часа - и ее корабль будет здесь! И даже
бомбардировка кончилась, будто Резчица поняла, что ее время кончается.
озабоченности, что хоть на стены лезь. Ведь ему теперь было девять лет -
взрослый человек со взрослыми проблемами. Но с ним был Амди. Кое в чем эта
стая была умнее Джефри, но Амди был таким маленьким ребенком - лет этак на
пять, как считал Амдиджефри. Если он не погружался в глубокое раздумье, то
не мог усидеть на месте. После вызова от Равны Джефри хотел сесть и серьезно
поволноваться, но Амди начал гоняться сам за собой между колоннами. Он
перекликался голосами Джефри и Равны и якобы случайно налетел на мальчика.
Джефри подпрыгнул и сердито глянул на играющих щенят. Просто маленький
ребенок. И вдруг мелькнула мысль, счастливая и одновременно грустная:
"Значит, так смотрела на меня Джоанна?" Нет, теперь у него тоже были
обязанности. Например, быть терпеливым. Когда один из щенят пробегал мимо
его колен, Джефри сгреб вертящееся тельце в охапку и поднял, а вся остальная
стая радостно налетела на него со всех сторон.
краю купола. Насколько видел Джефри, они там были одни. Это не было
необычным: господин Булат очень беспокоился, чтобы шпионы Резчицы не
подобрались к кораблю. Даже его собственные солдаты редко сюда заходили.
были холодные и влажные на ощупь. Были вентиляционные отдушины наружу, но
они находились на высоте почти десять метров, где стены закруглялись,
переходя в свод купола. Камень был только обтесан, но еще не отшлифован.
Рабочие господина Булата лихорадочно спешили возвести защиту до подхода
армий Резчицы. Нигде камень не был отшлифован, и занавесы были не украшены.
впереди голос стаи.
точно как раньше, но Амди царапал ее пятью парами лап.
укладывали каменные блоки. Каждый был шириной почти в пятьдесят сантиметров,
и клали их внахлест. Если вытащить один, дальше все равно будет только
камень.
убивать время... Ой! Известь губы жжет.
Джефри. Теперь в стене действительно образовалась дыра, и Амди мог туда
пролезть. Один его элемент нырнул в пещерку.
ухом Джефри. - Здесь ход, а не каменная кладка! - Элемент протиснулся мимо
уха Джефри и исчез в темноте. Тайный ход? Совсем как в ньоранской волшебной
сказке. - И он достаточно велик для взрослого элемента, слышишь, Джефри? Ты
бы тоже мог здесь пролезть на локтях и коленях.
достаточным для человеческого ребенка, но во входную дыру едва пролезали
щенки. Джефри оставалось только смотреть в темноту. Часть Амди, оставшаяся у
входа, рассказывала, что он там нашел.
Верхняя часть меня сейчас поднялась на пять метров, как раз у тебя над
головой. Это свихнуться можно. Я весь натянут.
элемента скрылись в дыре. Это превращалось в серьезное приключение - а
Джефри не мог принять в нем участие.
камнях, когда укладывали. Это нарочно пути отхода подготовил господин Булат.
Ха-ха, все хорошо, все хорошо!
остался возле входа, чтобы Амди мог говорить с Джефри. Стая дико веселилась,
что-то распевая и скрипя на разные голоса. Это была еще одна игра, в которую
Джефри никогда играть не сможет. В такой расстановке мысли Амди искажались
до невозможности. Черт возьми, сейчас, когда он играет там, в камне, это еще
интереснее, потому что только ближайшие элементы могут обмениваться мыслями.
разумно:
ведет вниз... Эх, хотел бы я иметь столько элементов, чтобы пойти в обе
стороны.
на размер элемента. И не заперта. - Амди передал звук скрежета камня по
камню. - Ха! Я вижу свет! Еще пять метров, и ход открывается в окно. Я слышу
ветер.
Островом. Чудесный звук.
солнце! Я снаружи, сижу на куполе. И вижу все на юг. Ой, как тут дымно!
пятна его шерсти были еле видны в темноте дыры, но контакт с Амди не
терялся.
услышал переданный Амди звук пушечного выстрела. - Ой! Зато тут стреляют.
Ядро ударило в гребень. Там кто-то есть, но я не вижу.
боясь того, что мог бы увидеть. Ему часто снились кошмары с участием
Резчицы, что она сделала с мамой, папой и Джоанной. Никогда он не видел
всего целиком - только обрывки воспоминаний.
чтобы Тиратект знал, что в стенах замка есть потайной ход. Он просто им
прикажет держаться от него подальше. Один, два, три, четыре - половина Амди
уже вылезла из дыры. Они бродили вокруг, слегка оглушенные. Джефри не знал,
то ли это из-за только что пережитого растяжения, то ли они временно
потеряли связь с остальной стаей.
быстрой рысью подальше от стены.
самом деле это он проверил расчеты торможения для господина Булата. И тем не
менее он взлетел по ступеням звездолета и стянул радио вниз. Они вдвоем уже
вставляли антенну в бустер сигнала, когда открылась дверь на западной
стороне купола. На фоне дневного света стояла часть стаи-охранника и
одиночный элемент Тиратект. Охранник отступил, закрыв за собой дверь, а Плащ
медленно прошел к ним по заросшей мхом земле.
Немножко пережимает, подумал Джефри. Щенки еще не оправились от своего