поглядел на Эрика. Рот его открылся - то ли от удивления, то ли потому,
что он разговаривал с другими пассажирами, Эрик так и не понял.
наедине с самим собой. Казалось, сегодня ему на каждом шагу суждено
сталкиваться с обстоятельствами, напоминавшими о всех пережитых обидах, о
всех ошибках, совершенных им за последние пятнадцать лет. В вагоне его
немножко развлекла веселая болтовня Лили, но сейчас он чувствовал себя еще
более подавленным. Мысль о предстоящем одиночестве приводила его в ужас.
Его тянуло к Хьюго, но при одной мысли о нем у Эрика начинало сосать под
ложечкой. Эрик сомневался, сможет ли он при встрече с Хьюго держаться как
ни в чем не бывало, не показывая виду, что ему известно о письме к Сабине.
холодного светлого номера с второй кроватью, которая сегодня останется
незанятой. Через несколько минут оказалось, что телефонный аппарат,
который мог соединить его с Хьюго, является лишком большим искушением.
Эрик торопливо надел шляпу и пальто и вышел из отеля. Он шел по 16-й
улице, в лицо ему дул сильный южный ветер, несущий с собой неясное дыхание
весны, но весна придет еще не скоро, она наступит спустя много времени
после того, как все мучившие его проблемы будут уже разрешены. И шагая
мимо старинных отелей, а потом по голому зимнему парку, Эрик без всякой
радости и без всякого нетерпенья думал о наступающей весне. Перед ним, на
другой стороне широкого проспекта, возвышался Белый дом. Вдали, слева от
него, виднелся круглый купол здания Конгресса.
архитектурные сооружения дышали величием и спокойной мощью, и Эрик вдруг
задрожал от переполнившей его гордости и радости; это было чувство,
которое ему внушали с детских лет, - ни с чем не сравнимое чувство любви к
родине. Но теперь теплая волна быстро отхлынула от его сердца, оставив в
нем горькое негодование. Эрик долго стоял, не сводя глаз с этих зданий.
даете мне работать со спокойной совестью, почему вы не даете мне быть
честным человеком?.."
своего отеля. Его раздосадовал неожиданный приезд Горина. Есть такие
события, которые должны совершаться по заранее намеченному плану или уж не
совершаться вовсе. Арни вышел из машины, не сказав ни слова своим
попутчикам. Только почтительный поклон швейцара в дверях отеля
"Ритц-Карлтон" несколько улучшил его настроение. В отеле "Ритц" он
чувствовал себя как дома. Все служащие по-прежнему называли его генералом,
хотя он снял мундир почти полгода назад. С тех пор как он переоделся в
штатское, это звание стало нравиться ему гораздо больше. Сейчас человек в
мундире всегда чувствует на себе сотни клейких взглядов, а спрос на
суровых генералов заметно падает. Пора уже снова превращаться в солидного
дельца.
телефону и набрал номер. Секретарша Хольцера узнала его по голосу и
немедленно соединила с сенатором.
прием тому парню, о котором мы с вами говорили вчера утром?
себя, хотя он ясно слышал шелест перелистываемых листков. - В четверг. В
четверг, в одиннадцать утра.
вами поговорить об этом?
позволил бы ему проявить полную покорность и вместе с тем соблюсти свое
сенаторское достоинство. - Минут через двадцать я должен идти на
заседание. Может быть, встретимся вечером, перед обедом?
вот что: через четверть часа я буду около вас и как бы случайно встречу
вас на улице. Я вас задержу только на несколько минут.
нужно смягчать обычный повелительный тон. К телефону Хольцера, как и почти
ко всем сенаторским телефонам, был присоединен звукозаписывающий аппарат,
и каждый его разговор - просто на всякий случай - записывался на пленку. В
кабинете его тоже были установлены невидимые диктофоны. Стенографическая
запись - совсем другое дело, слова, записанные на бумаге, можно
истолковать в любом смысле, но пленка фиксировала интонации голоса, и тут
уж можно было сразу догадаться, кто хозяин и кто подчиненный. В этом
городе, чтобы поговорить откровенно, надо было подстроить "случайную"
встречу либо на улице, либо где-нибудь в гостях. Арни позвонил вниз и
вызвал свою машину.
Арни, обостренный презрением, сразу же уловил в его голосе заискивающие
нотки. "Хольцер в душе так и остался адвокатом, из него никогда не выйдет
хорошего политика, и актер он совсем бездарный", - подумал Арни, когда
сенатор обернулся к нему, выражая крайнее удивление по поводу такой
неожиданной встречи.
воздух; Арни понял, что на случай если за ними кто-то наблюдает, Хольцер
хочет сделать вид, будто вышел просто подышать... Каждый свой поступок
Хольцер объяснял про себя комиссии по расследованию... "Да нет, сэр, тут
нет ничего странного, я очень часто хожу пешком. Да, сэр, иногда я езжу из
своей канцелярии в здание, где происходит заседание сената, на метро, но в
тот день, когда я случайно встретил мистера О'Хэйра, мне захотелось
немного подышать свежим воздухом. Вот и все мои злостные намерения". И тут
он бы улыбнулся...
Он трудился несоразмерно получаемой плате. "Либо больше запрашивай, либо
меньше старайся", - фыркал про себя Арни.
чтобы вы дожидались четверга.
внешностью и выглядел значительно моложе своих сорока пяти лет. Под
налетевшим порывом ветра широкое пальто плотно облепило его тонкую фигуру,
влажные карие глаза застлались слезами.
переводя дух, - человеку назначено прийти в четверг. Почему он не может
приехать на несколько дней раньше?
часов утра, приехал бы в четверг утром. Горин приехал пораньше, чтобы
разнюхать что к чему. У него есть голова на плечах. Поэтому-то я вам и
сказал, что из всех физиков я хочу заполучить именно его. Горин -
единственный известный мне физик, который способен разузнать подоплеку
любого предложения, прежде чем оно ему сделано. Все эти ученые молодчики
немного сумасшедшие. А Горин капельку нормальнее других, вот в чем суть. У
него есть деловой опыт, а у других нет.
нет. Кроме того, ему еще никто ничего не говорил. О чем он может
выспрашивать? Что он может узнать? Ради бога, Арни, перестаньте!
свое согласие, тогда пожалуйста, пусть он это узнает, но сейчас еще рано.
Сначала он сам должен захотеть. Я этого парня знаю. Если он чего-нибудь
захочет, он стену головой прошибет, а добьется своего. Я же вам повторяю,
он именно тот человек, какой мне нужен. И мы легко можем его заполучить.
Он когда-то порядочно зарабатывал и надеялся заработать еще больше, так
что он знает, как приятно тратить деньги, и уже попробовал хорошей жизни.
Ни из кино, ни из книжек этого не узнаешь. Это надо испытать самому,
хорошенько войти во вкус, вот тогда только поймешь, до чего это здорово.
Пока человек не попробует такой жизни, ему легко отказаться от того, чего
он не знает. Часто бывает, что люди носятся со всякими бреднями насчет
каких-то там моральных принципов, а сами и не нюхали тех материальных
благ, которые можно купить за деньги. Они вроде девственницы, которая
корчит из себя знатока любви. Горин меня смертельно ненавидит, но когда
дело дойдет до крайности, он с этим не посчитается, потому что живет
сейчас впроголодь и знает, что можно купить за хорошие деньги. У других
ученых сроду не бывало лишнего гроша в кармане, они всю жизнь тратились
только на стол да на квартиру. Таким не вобьешь в голову, о чем идет речь.
А этому малому и подсказывать не нужно - живо сам все поймет.
поскорее захотел получить это место, тогда если он и будет наводить
справки, так только для того, чтоб оправдать перед самим собой свое
желание согласиться на эту работу.
раздраженно поправил на голове шляпу, которую чуть было не унес ветер. - В
конце концов, это же входит в ваши обязанности.
ваш тон. Черт возьми, я - сенатор Соединенных Штатов, не забывайте этого.
Не разыгрывайте дешевую мелодраму и не запугивайте меня намеками на то,
кому я обязан своим положением. Мне нравится моя работа, и, если
понадобится, я сумею удержать ее за собой без вас и ваших друзей. Это я