монахами. Различить сподвижников и монахов было легко - первые целиком
упрятаны в серебряные кольчуги из мельчайших колечек, а вторые - в своих
повседневных коричневых рясах (правда, подшитых кусками серебряной сетки
так, чтобы не стесняли движений) и серебряных шлемах. Один Сварог щеголял
лишь в кирасе и рокантоне, самых обычных, - и это его чуть смущало, словно
он выпендривался. Но что поделать, если обитателям здешних мест он не по
зубам?
кишмя, как поначалу думалось Сварогу, - плавали над землей в одиночку и
кучками на приличном расстоянии друг от друга, их насчитывались тысячи, но
уж никак не мириады. Правда, чем дальше диковинная эскадрилья углублялась
в покинутые человеком земли, тем больше шаров, обратив к ним немигающие
глаза, сопровождали неотступно, сбиваясь в табун.
давно знают, учены... Но у Ворот может начаться драка. В последнее время
тут появились твари, ничуть не страшащиеся серебра. Их мало, но мирно с
ними не разойдешься...
странных очертаний, вроде лезвий лабриса, круглая морда с тремя желтыми
глазами и впечатляющим набором клыков, две длинные когтистые лапы, берущие
начало меж шеей и кромкой крыльев, сжимают что-то длинное, бугристое,
черное.
на лицо серебряную маску с узкими прорезями для глаз. - Сейчас оно
выстрелит и сбежит...
рикошетили и от Сварога, и от серебряных доспехов. Отшвырнув свою пушку,
чудище в изящном развороте спикировало на ковер, выставив перед собой
когтистые лапы.
провалилось вниз. Мара опустила разряженный арбалет, обернулась к ним,
подняла забрало:
Осмотрите ковер! Тщательно!
стороны тонюсенькие черные щупальца, намертво вцеплявшиеся в ковер,
змеившиеся, испускавшие густой дым... Сварог растерянно уставился на него,
не зная, что следует предпринять. Оттолкнув его, брат Тивадар молниеносно
очертил вокруг шара круг кинжалом, звонко распарывая ветхий ковер, - и шар
улетел вниз, оставив в ковре дыру, куда можно просунуть и голову, если
только возникнет такое дурацкое желание. В дыре виднелись скользившие над
землей Глаза Сатаны.
стреляло?
больше разума у создания, служащего злу, тем быстрее его следует убить...
прямо сквозь проделанную шаром дыру сыпанул их вниз. Сварог дважды видел,
как гибнут Глаза Сатаны, и сейчас произошло то же самое - столбы густого
черного дыма, пронизанные ядовито-зелеными вспышками, многоголосый
отвратительный вой... Оставшиеся, разомкнув строй, по-прежнему
сопровождали ковер.
положительно _ч_у_ю_т_. Готовьтесь к доброму бою, сердце подсказывает...
полнеба чистейшим изумрудным свечением. Миг спустя в том же месте
разлилось алое свечение, быстро принявшее форму правильного исполинского
круга, - лишь нижний его краешек был срезан мглистым горизонтом с зубчатой
полосочкой леса. Круг вновь позеленел, подернулся беспорядочной паутиной
алых ветвистых зигзагов. Сварог обернулся к брату Тивадару, но монах и сам
смотрел туда в крайнем изумлении. Вспышки зеленого и алого накладывались
друг на друга, словно в рехнувшемся калейдоскопе, так что глаза едва ли не
перестали различать цвета этой беззвучной какофонии. Что бы это ни было,
оно не перемещалось, полыхая исполинскими вспышками, к которым прибавились
и фиолетовые, столь же яркие, спектрально-чистые, а там и паутина стала
черной...
сопровождаемые растущей сворой Глаз Сатаны.
принял их за очередных обитателей чертова логова, но тут же опознал боевые
машины Серебряной Бригады, напоминавшие изящные, острые наконечники копий.
Три драккара пронеслись мимо, как пули, сбросили скорость и вернулись на
коротком развороте, медленно прошли слева. Передний выглядел жутко - будто
огромная могучая кувалда с размаху врезала в борт, оставив глубокую
впадину на половину длины машины, окруженную лучиками разломов и трещин.
Но драккар уверенно держался в воздухе впереди ведомых, и за прогнувшимся
внутрь боковым стеклом Сварог различил взмах руки, способный сойти и за
приветствие, чью-то оскалившуюся в застывшей улыбке незнакомую физиономию.
Описав круг вокруг них, драккары рванули вперед тем же курсом и
моментально исчезли из виду.
рукой в петлю, свободной опустил маску. "Начинается", - подумал Сварог,
вытаскивая из-за пояса Доран-ан-Тег.
нетерпеливые застрельщики-егеря, росли на равнине там и сям - кучки
зеленых, коленчатых, серпообразных стеблей высотой с колокольню, скользких
на вид. И толстые, покрытые фиолетово-синей чешуей загогулины, торчащие из
земли, словно вставшие на хвост жирные кобры - эти уступали ростом
человеку. Бурые чаши размером с ведро, на нескольких коротеньких
стебельках, усыпанные по кромке мутно-белесыми пульсирующими бусинками,
желтоватые волокнистые мотки спутанных волокон - повыше стога сена. И еще
какие-то окрашенные в унылые оттенки серого и темно-синего полосы,
осьминожьими щупальцами расходящиеся от рыхлых на вид бурых клубней.
Черные кусты - сплошное переплетение шипов, прямых и изогнутых.
переплетение немыслимых лиан, корявых веток, уродливых цветов, колючек,
мешанина блеклых красок, гротескных изгибов - джунгли, настолько чуждые и
отвратительные, что тошнота подступала к горлу.
Ворот все распространяется...
трехглазая тварь. И еще одна, и еще. Множество. Когти сжаты в последней
судороге, крылья зияют прорехами, земля заляпана зелеными густыми
потеками. Шагнув вперед, Сварог носком сапога отбросил крыло и увидел
изящную серебряную стрелу, до половины ушедшую в землю. Похоже, Серебряная
Бригада все-таки внесла свой скромный вклад - хотя этот вариант ни на
каких совещаниях не проигрывался...
напряженно застывшие фигуры в серебряных кольчугах и коричневых рясах.
Только Мару можно опознать по росту да Делию - по выбившимся из-под шлема
золотым прядям. Пожалуй, вот тот, на голову выше остальных, - это Бони,
сменивший пулемет на сверкающую секиру. Итак, дошли все же. И никаких
сложностей впереди, никаких интриг, возни разведок и тягостных ночей. И
нет ни знаменосцев, ни трубачей.
глаз уставились с холодным бешенством, что-то потрескивает с противным
электрическим шипением, сыплются фиолетовые искры, но все это - вдали,
последние потуги, бесплодные попытки остановить...
кабан сквозь камыши, прорубая дорогу, стараясь не поддаваться азарту,
размеренно махая топором. Не в первый уж раз казалось, что Доран-ан-Тег,
подобно живому существу, сам по себе наносит удары расчетливо и скупо,
став легким, подвижным, живым. Спутанные клубки отсеченных веток рушились
на голову, брызжа соком, Сварог уклонялся, отталкивая плечами и локтями
эту дрянь, орошавшую вонючей липкой жидкостью. Выдирал ноги из гибких
петель, стелющихся над землей, рокантон давно слетел, в волосах застряло
что-то колючее и склизкое, рушились зеленые стволы, застревая в путанице
лиан, косо повисая. То и дело навстречу выныривали оскаленные рожи, цепкие
лапы тянулись к горлу, хватали за руки, он уклонялся, не различая облика
нападавших, наносил удары без размаха, рыча:
зацепить своих. Успевал порой бросить взгляд вокруг - все живы вроде бы,
все на ногах, валят вперед сомкнутой кучкой, слышится резкое хаканье - это
удар попадает в цель - звенит, сталкиваясь ненароком, сталь, из глоток
рвутся ругательства, короткие, чтобы хватило дыхания матюгнуться на одном
выдохе. Сварог ухитрялся еще прикрывать Делию, насколько удавалось, - а с
другой стороны шел брат Тивадар с двуручным мечом.
ни мыслей, ни чувств - одно первобытное упорство и тщательно отмеренная
ярость. Шли вперед посреди воя, оханья, визга, фонтанов мутно-скользкого
древесного сока, зеленой крови, чужого ужаса и злобы - будто века минули и
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Круз Андрей
Конан-Дойль Артур
Контровский Владимир