низко.
памяти. Что-то вроде обморока без падения. Вдруг оказалось, что она сидит
за столиком, крошечным одноногим столиком, обнимает стакан с чем-то
крепким, а Дэнни прохаживается перед нею, бесшумный, как тигр, и тихо, но
непрерывно говорит.
вот расплылся киселем, и многие так же, и я сам, я же понимаю, да, мальчик
здесь, на третьем этаже, но вряд ли удастся его забрать, эти дикие с гор
стерегут его цепко, а сами они такие, что сначала стреляют, а потом
интересуются, который час, Дэнни, как ты мог в такое ввязаться, без слез
плакала Светлана, как ты мог - похитить ребенка? - мне приказали, тупо
твердил Дэнни, мне тупо приказали, и я тупо исполнил, все равно бы его
похитили, не я - значит, другой, и могло оказаться хуже, что может быть
хуже, что? - его могли покалечить, могли... нет, убить все равно не
могли... Дэнни, ты же хороший, зачем тебе это все?
Разведывательно-диверсионную группу, в которой служил Дэнни, вывел из
плотного окружения колдун племени Мо - причем вывел через такие места,
каких во Вьетнаме быть не могло: через иссушенную каменистую пустыню.
После такого чудесного спасения всех семерых выбравшихся специальным
рейсом вывезли в Суматру, где поселили на базе ВВС - с комфортом, но под
охраной. Через неделю с ними стал беседовать какой-то странный, невоенного
вида майор по фамилии Хунгертобель. Еще через неделю Дэнни начал понимать,
что их вербуют на некую новую службу, чрезвычайно секретную и каким-то
образом сцепленную с их походом по несуществующей пустыне. При этом, с
одной стороны, у них вроде бы не предлагали никакого выбора, поскольку они
вляпались в самый центр государственной тайны, а с другой - желание их
поступить на службу должно было быть абсолютно добровольным и при этом
исключительно сильным. Еще через два месяца все семеро чувствовали
совершенно неодолимую тягу к новой деятельности - хотя почти не
представляли себе ее характер...
Висконсине. Двое новобранцев разбились насмерть, упав со скал, двое -
исчезли. Лейтенант Мастерс, сержант Кросленд и рядовой Кастелло были
зачислены в агентство "Титус" стажерами. С лейтенантом Дэнни виделся
несколько лет назад в Ньюхоупе - он там крупный делец черного рынка. И
даже это было некоторым нарушением правил поведения. Но обстоятельства
возникли чрезвычайные... Впрочем, все это уже несущественно.
кричала шепотом, но Дэнни слышал только себя. Наверное, нужно было
выговориться.
потом, как именно нас вербовали. И сам этому научился... вот вы - почему
пришлю сюда? А это самый простой фокус. Так-то... Игру мы ведем - грязную!
Почему для того, чтобы наша страна процветала, требуется мучить - вас?
Потому, что нас больше? Или мы чем-то лучше? Но тогда - чем?! Не мы
устроили мир таким, каков он есть, и не нам вмешиваться в управление им и
подвинчивать, подкручивать...
Мерриленд - Америка получает импульс развития. Если закрутить гайки -
соответственно, начинается торможение. Палладия - такая же кнопка для
России. Когда мы это поняли - а поняли достаточно давно... и когда
увидели, что КГБ старательно шурует в этом направлении - мы просто сложили
руки и стали ждать результата. И почти дождались: Советы ослабли
настолько, что все мы оказались на грани войны. Они стали опасны, как
хорошо вооруженный, но больной и насмерть испуганный человек. А война в
Старом мире - это не то, что война здесь... А тут еще выяснилось, что
существует обратная связь, и если погибнет Старый мир, то погибнет и
Транквилиум. Но удавалось балансировать, тянуть время - оно работало на
нас. И все же - всему приходит конец. Потому что Глеб Борисович, человек
решительный, взорвал пульт управления, сжег предохранители - и замкнул все
каналы сами на себя. Раньше - теоретически - посторонний человек мог
пробраться к рычагам управления, к кнопкам - и что-то сделать, внести
какие-то изменения, корректировки. Теперь это невозможно. Он начал
гражданскую войну в Палладии - а в том мире распался Советский Союз.
Напряжение исчезло, войны не будет - но при этом, с одной стороны, упали
путы, которые держали Россию - и пропал тот ботинок, который пинал Америку
в задницу. То есть, мы еще вполне летим - но аналитики наши бьют тревогу.
И руководство решило: если КГБ уже выпал в осадок - взять на себя его
функции. Колеса должны крутиться...
мальчик?!
знают, как. Но только два человека могут это сделать: Глеб Марин и его
сын.
рукаве...
начнут нас... раскачивать? Да, Дэнни?
неделю после похищения Билли. Старший констебль Парриндер доверял своей
интуиции. Подозрительная возня вокруг особняка началась еще в прошлом
месяце, но ничего конкретного не происходило, а у полиции было слишком
мало средств, чтобы заниматься тем, что внушает подозрения, но не содержит
ничего объективно-предосудительного.
дежурство: ночами почему-то приходил леденящий страх, а иногда и удушье...
представлялось, и он решил случай создать. Взятому с поличным квартирному
вору Стивену Рису по прозвищу Сова предложено было максимальное
снисхождение хотя бы за попытку посмотреть, что делается там, за вечно
задернутыми шторами. Сова согласился.
второго этажа, вырезал алмазом стекло и дотянулся до защелки двери...
бывал в этом районе. Конечно: то, что было портом, нижним городом, центром
- уже под водой или в воде. Парк-авеню, когда-то "верхняя улица", тянулся
теперь не то чтобы совсем над морем - но достаточно низко. А вот и тот
самый мост, и под ним не река, не поток, а глубоко вдающийся в сушу узкий
морской залив... Глеб придержал лошадь, постоял, глядя по сторонам.
Констебль, выделенный ему в сопровождение, ждал. Глеб повернул направо, в
гору. Дорога была крута. Вон в том леске сняли с дерева повешенную... там
- сидел в засаде отряд Дабби... Вот в этом доме мы с Олив неожиданно
познакомились по-настоящему...
свободной рукой обнял ее.
смог побриться - и у самого дрожала рука, и адъютанта рядом с ним бросало
в дрожь. - Ты вернулся. Хочешь замкнуть круг?
его. Он сильный. Может быть, сильнее тебя. Светлана ушла. Сегодня ночью.
Должно быть, к нему.
Это... сильнее нас. Ты приехал. Боже, ты приехал. Если бы ты знал, как я
тебя ждала...
затуманены и смотрели куда-то вдаль, а губы кривились в непонятной
усмешке.
Самойлова Елена
Шилова Юлия
Панов Вадим
Сертаков Виталий
Емилина Ника
Никитин Юрий