одновременно. С непривычки можно и не выдержать.
опресненная вода показалась противнее обычного. Скривившись, он заставил
себя проглотить последний глоток.
Роберт не возражал. Он дожарил самые большие куски мяса, старательно
обрабатывая их температурой со всех сторон. Сложил неожиданно добытые запасы
провизии в чудом сохранившийся пластиковый мешок и только когда день начинал
клонится к своему закату, растолкал Керона и сам улегся спать.
перекусив, и прибросав листвой чернеющее пятно свежего кострища, они
двинулись дальше к побережью.
вечных зарослях тропического леса, только сейчас начинала стихать обыденная
ночная возня, уступая место совершенно другим, намного более приветливым
звукам дня. Роберт уже много раз наблюдал за этой метаморфозой, но до него
так и не могло дойти, почему так отличаются твари ведущие ночной и дневной
образ жизни. Если бы кому-то пришло в голову провести эксперимент и одному и
тому же человеку продемонстрировать ночные и дневные джунгли, то с полной
уверенностью можно было ожидать, что он восприймет одно и то же место, как
совершенно разные. Почему так происходило, и от чего это зависело, Роберт не
знал.
остановился и долго стоял на месте не решаясь двинуться дальше.
дрянь. Понюхай, что ты чувствуешь?
глубокий вдох. Действительно кроме вони его собственной одежды, в воздухе
присутствовал еще какой-то запах, что-то знакомое и одновременно пугающее.
Но что именно это было он определить не мог.
двухмесячной давности. Перед глазами возник выгоревший до тла, перепаханный
ракетами лагерь Холдекса. Тот же привкус гари, тот же сладковатый запах
смерти и забвения.
бояться встретить кого-то живого. Должны же мы быть хоть немного в курсе
происходящего.
гряду каменного выступа. Взобравшись на верх, друзья обнаружили внизу склона
деревушку, вернее то, что от нее осталось. По начинающим сереть кострищам,
четко просматривалось бывшее расположение хижин поселения. Пятна кострищ
хаотично располагались по обе стороны едва заметного с каменистой гряды
ручья. Несколько громадных деревьев, скрывавших это лишенное растительности,
каменистое место, были повалены и лежа горизонтально они действительно
поражали своими исполинскими размерами.
склону.
что получилось очень даже глубокомысленно и по философски.
деревню. Приторный запах тления стал еще сильнее. Всюду валялись сильно
разложившиеся тела. Керон наклонился над одним из тел, прикрыв лицо
отворотом поддевки. Потревоженные его тенью мухи роем разлетелись в стороны.
тобой отпустили. В одном Стац, да упокоится его прах, оказался прав, говоря,
что этому народу здесь ничего не светит. Его просто задавят, не оставят ни
одного шанса поднять голову.
больше не было. Обгорелые деревянные остатки говорили об их другом
предназначении. Почва вокруг была испещрена узкими колодцами примитивных
шахт. Над каждой из зияющей в почве дырой, были обгорелые остатки
примитивных подъемников. Заглянув в один из колодцев, они увидели прекрасно
сохранившееся крепление, выполненное из колотых, деревянных брусков. Крепь
оказалась настолько прочной, что выдержала даже несколько взрывов, которыми
пытались завалить шахты.
Роберт. - Интересно, трудно было их этому научить?
растительных волокон конусовидные штуки. - В них они промывали грунт в своем
ручье.
безмолвно подтверждая его слова.
продолжим осмотр местных достопримечательностей. Скоро Кармант уйдет за
гряду и мы не успеем высушить одежду.
выше по течению и устроили себе настоящее доисторическое омовение. Хоть и
едва заметно, но зола мылилась, прекрасно смывая грязь с тел и удаляя,
казалось въевшийся навсегда в волосы запах. Ручей был чист, как слеза. Вода
была настолько холодной, что через несколько минут начинало нестерпимо
ломить руки. Выкупавшись, как следует, они долго стирались, делая частые
перерывы на то, чтобы согреть окоченевшие руки.
исключительно жаркий день, вода не успевала прогреваться.
моментально, опровергнув все опасения на этот счет.
совсем одичали в этих зарослях. Жаль побриться нечем, - Керон почесал сильно
отросшую бородку.
патрульные будут принимать за своего.
настроение. Жизнь стала восприниматься более оптимистично. Казалось, что все
случившееся с ними безвозвратно унес неспешный поток тихого ручья. Почему-то
вдруг опять захотелось жить, жить не смотря ни на что.
разлагающихся тел, на этот раз не действовали на них так сильно, как
несколько часов назад. Ничего достойного внимания на глаза не попадалось.
Разбросанный примитивный инструмент, лоскуты не догоревшего синтетического
тряпья, вероятно выменянного у торговцев, разбросанные бесполезные, но очень
очень блестящие столовые приборы, несколько начинающих ржаветь ножей,
приметно таких, какой был у шамана. Наконечники изготовленных фабричным
способом копий, с торчащими из них короткими и обуглившимися остатками
древок. Разбросанные упаковки от синтезированной искусственной еды.
лучше снабжали своих подопечных. В племени было человек сто, много шахт,
неужели они не добывали достаточно этих камешков.
хижина вождя или что-то в этом духе. Вдруг под его сапогом непривычно громко
захрустела рыхлая, вспушенная взрывом почва. Он нажал сильнее на это место.
Звук повторился. Он отбросил ногой грунт. Подошва чиркнула по чему-то
плотному. Роберт нагнулся и поднял находку. Это оказался небольшой мешочек,
грубо сшитый из двух кусков отвратительно отделанной, вонючей кожи. Он был
туго чем-то набитый - почти круглый. Завязкой служила тонкая ленточка все
той же кожи.
которые он зачем-то собирал последние пол часа и подошел.
удалось, пришлось разрезать. Из переполненного мешочка хлынул разноцветный,
искрящийся в лучах Карманта поток.
подозревавший зачем нужны эти самые драгоценные камни, с недоверием глядел
то на Керона, то на просыпавшиеся на пепел, неаккуратно побитые,
двухцветные, стекляшки. В мешочке оказались изумруды и рубины. Среди россыпи
мелких камней, выделялись своими размерами и поразительной чистотой довольно
крупные экземпляры.
поверил он.
понимаю, почему шаману не терпелось встретиться со своими заказчиками. Племя
пристаралось немного товару, вот ему и хотелось побыстрее обменять его на
что-то.
с ним не было, только набедренная повязка и нож.