наличествующих Дев, попробуй сообразить, кто была первая. Может,
отсюда ноги растут?
звоном колокольчика.
Пожалуй, только она могла удостоиться такого титула После смерти
отца она неотлучно жила в крошечной комнатке, устроенной
предусмотрительным маэстро Якобом внутри статуи Девы Железной
Воли для смотрителя маяка Но это было около двух сотен лет назад,
к тому же волшебница, прилетавшая на драконе, вовсе не похожа на
Корделию Афуль.
Что могла оставить после себя несчастная Корделия! К тому же она
умерла девицей, и у нее не было родственников, кроме железного
близнеца.
В словах Повелительницы драконов, похоже, есть шифровка. Может,
ты мне поможешь понять, о чем речь? Как там: звезды в хоровод
стали, свет упал. Что это могло значить?
явление редкое, в семьдесят лет раз случается и длится всего
секунду. Но всякий, в эту секунду рожденный, великим могуществом
обладает. Что бы он ни делал, за что бы ни принимался, звезды во
всем ему сопутствуют. Гармония стихий в таком дитяти ни в чем не
имеет ущерба, и воля его поистине способна двигать горы. А вот
насчет второго... - Делли развела руками.
Делли, слушай меня здесь и крепче держись за нары. Наша Машенька,
как говорят в горах Тибета, Золотой Ребенок.
Полный улет!
попробуй вычислить, как стояли звезды в день рождения Корделии. Я
почему-то уверен, что все той же кадрилью.
хороводу она вдохнула жизнь в дело отца.
меня и поправь, если я ошибаюсь. По твоим собственным словам,
маэстро Якоб Афуль строил агрегат, не только предназначенный для
освещения удобного перевала, но и в первую очередь дающий надежду
и волю к жизни угнетенным и обездоленным. Однако без рожденной
под звездным хороводом Корделии его план терпел фиаско. Строго
говоря, став ее сердцем, именно она сделала огромную статую Девы
Железной Воли - Светоносной. С тех пор как маяк был установлен на
перевале, он является своеобразным талисманом Мурлюкии. Но
зададимся банальным вопросом: каков принцип действия этого
хитроумного устройства? Ответ прост, ты сама его не так давно
озвучила. Железная Дева вбирает в себя волю мурлюков, а также
всех тех, кто связывает с ней свои надежды, и перераспределяет ее
так, как считает нужным. Ты полагала, что это лишь фигура речи?
Отнюдь. Светоносная Дева действительно вбирает в себя чужую волю
и действительно перераспределяет ее. Вот только занимается этим
не железная статуя, а уже знакомая нам Повелительница драконов.
Светоносная Дева одно и то же лицо? - не смея поверить своим
ушам, переспросила Делли и оглянулась, точно в роковую минуту
крушения привычного мироустройства ища поддержки у Вадима и
притаившихся лешаков,
Припомни, там, на дороге, мадам во весь голос сообщила, что
делает исключительно добро и заради этого добра от всех, кто
против, камня на камне не оставит, - подытожил я.
преданная делу отца девушка, как Корделия, не могла допустить,
чтобы с ее смертью достигнутое пошло насмарку. Логично
предположить, что, чувствуя приближение старости, увы, Делли,
люди в отличие от фей живут сравнительно недолго, первая
Светоносная Дева начала искать себе преемницу. Насколько я
понимаю, это непременно должна была быть девушка, рожденная под
звездным хороводом. Я в ваших методах исчисления не разбираюсь,
но, видимо, мадемуазель Афуль, как и ее нынешняя преемница,
знала, кого и где искать. Должно быть, это каким-то образом
связано с тем самым падением света, о котором мы слышали. К
назначенному сроку Железная Дева получила новое сердце, если
говорить высоким стилем, или же, выражаясь техническим языком,
устройство, конденсирующее и трансформирующее психическую энергию
масс. Следующим таким устройством, как теперь понятно, назначено
быть Маше. Вуаля! Оваций не надо, цветы в машину.
последовало. Публика явно не желала купать в аплодисментах
доморощенного ясновидца, предпочитая молчаливо осознавать смысл
услышанного. Далекие от цивилизации лесовики, вероятно, и вовсе
не понимали суть проблемы, но для феи же подобный поворот событий
был настоящим шоком.
желая признавать истинность моих слов, проговорила она. - Все же
может быть по-другому. Наверняка может быть по-другому.
- Но Дева Железной Воли не может быть Повелительницей драконов.
встрече. Кстати, пора бы уже о ней позаботиться. Судя по темени в
глазке, на дворе ночь, самое время для прогулок.
А тут на нашу удачу для этого под рукой был ряд возможностей.
Во-первых, сама по себе Делли, а во-вторых, ее сумка, содержащая
остатки прихваченных еще в Торце магических спецсредств. На
счастье, туповатые псеголовцы, не получив приказ конфисковать
наше имущество, ограничились лишь изъятием Вадюниного меча.
Навскидку было придумано четыре способа эффектного выхода из
темницы. Но, увы, слишком эффектного для создавшейся обстановки.
Оказаться снаружи не составляло особой сложности, но риск
погибнуть в бессмысленной схватке с ордой псеголовцев, сгореть
при выжигании двери, быть раздавленными проращиваемым сквозь
крышу лесом или же оборотиться в крошечную муху в центнер весом
был слишком велик, чтобы любой из наших планов казался пригодным
к исполнению. Дебаты были в полном разгаре, когда по ту сторону
дощатой обшивки темницы послышалось слабое кряхтение и едва
различимый стук.
лешак. - А вот и подмога подоспела. Чаял, что они нас в злом
полоне не бросят, так оно и сталось.
сдавленный голосок.
и те вцепились, даже не вцепились, слились с неструганой стеной.
- Распластовали дерево живое, - с негодованием в голосе укорял
кого-то первый лесовой дедка. - Погубили!
- Саму чуть сродство наше чует!
едва заметно разошлась, образуя щель с палец шириной. Но и этого
оказалось достаточно.
человечек с длинной бурой порослью на лице, вероятно,
символизирующей бороду. - Хух! - повторил он. - Насилу до вас
добрался. - Он скакнул на плечо одного из леших. - Пока от мшинки
до мшинки дополз, весь росой изошел.
заявил лесовик, неуловимо напоминая старого пирата с попугаем на
плече. - Са-амый наш младшенький.
подпольщик. - Вы-то тут как, держитесь?
демонстрируя, что мы здесь пребываем в весьма приподнятом
состоянии духа.
буробородый. - Во-первах, значит, из города вести. Площадной как
есть цел туда добрался да об вашем бое все доподлинно поведал.
Что там было, бают! Что в ночь перед листогноем [Листогной -
ноябрь]! Все братени разухабились: и домовые, и мельничные, и
банники - всякие, словом. Над градом шум-гам стоит, по лесу гул!
Эк веселье-то!
порешили, что как под утро карга на город силы двинет, так в
остроге ататуй и учинить. Кобольды уже под драконьи логовища
подкоп ведут, водяной-болотняк таку трясину сплел, что козерогам
Василенко Иван
Шекли Роберт
Володихин Дмитрий
Березин Федор
Прозоров Александр
Ибсен Генрик