слово на чужом языке. Обломок на миг блеснул, затем словно сгусток мрака
опустился на него. Мрак вытянулся, и Томас ахнул, как ахнули и люди Огрина
на дороге.
весь будто выкован из тьмы, более темной, чем сама ночь. По нему пробежали
искры, словно в ужасе гасли звезды, а сам меч зазвенел холодно и алчно.
изменилось само лицо Мангольда. Глаза из темных стали багровыми, через
решетку забрала вылетело облачко дыма. Железные доспехи затрещали, словно
их изнутри распирало нечто более крепкое, чем железо.
челюсти, затем сухо и дробно простучали копыта. Томас не отрывал взгляда
от преобразившегося воина-колдуна. Сердце стучало быстро и сильно. В нем
самом он чувствовал неведомую мощь, более сильную, чем он сам. Более
сильную, чем она был раньше.
Яре показалось, что синие глаза молодого рыцаря потемнели. Левой рукой он
прикрыл половинку груди, правой вскинул меч.
Мангольд с криком обрушил меч.
парировать мечом, с ужасом и отчаянием понимая, что опять же не успевает,
удар черного меча слишком страшен...
Он успел подставить меч, жутко лязгнуло.
собственным мечом, к счастью, плашмя, -- он подал коня назад, с ужасом
понимая, что сейчас самое время для противника насесть, обрушить град
ударов и добить.
рыцарь непонимающе смотрел на свой меч, потом перевел горящий взор на
Томаса и его сверкающий белым огнем меч. Во всей его фигуре Томас видел
потрясение.
Томас с блистающим мечом встретил яростный натиск.
воздухе. Звон раздался больше похожий на крик, а искры разлетались как
сверкающие, так и черные. Мангольд рубил, орал что-то, а Томас отражал
удары, к нему возвращалась уверенность, он сам начал выбирать момент для
разящего удара.
попробовал, умело орудуя поводьями, попятиться к нему и своим людям.
море...
голову. Мангольд попятился сильнее.
схватило, то я могу подождать...
успокаивающе махал руками.
пытался... не знаю, что... но сейчас грызет стрелу, что застряла в его
кишках!
Мангольда. В его огромной фигуре ясно проступил страх, и он начал
поворачивать коня.
Так вот как достаются тебе победы, презренный!.. И такое ничтожество
добивалось руки Крижаны?
плечах хрустнули суставы. Мангольд пытался уйти из-под удара, но одна рука
дергала поводья, а другой не успел вскинуть меч, закрыться от удара.
Раздался скрежет, лязг, грохот. Меч развалил Мангольда, как трухлявый
пень, обернутый жестью. Лезвие обагренного меча остановилось уже на
дорогом седле боевого жеребца. Разрубленные половинки рухнули по обе
стороны дрожащего животного.
как у сов. Томас дышал тяжело, у самого глаза вылезали на лоб, горячая
кровь шумела так, что едва услышал предостерегающий крик Олега:
голову. Калика, почти не целясь, выпустил три стрелы. Яра нырнула под
коня, шар пронесся над седлом, вынырнула с другой стороны, а стрелы
пронзили тонкую ткань шатра и пропали.
переломился. Ткань медленно опустилась, под ней забарахтались какие-то
странные фигуры, потом все затихло.
из тех, что остались, не спускали с калики вытаращенных глаз.
помогал ему одолевать рыцарей, что дрались честно. Но в рукояти моего меча
вбит гвоздь из креста, на котором распяли Христа!.. Да-да, сэр калика, а
может, я вытащил из старого меча и забил в этот?
Доспехи пригодятся кузнецу. На подковы или на гвозди.
глазом, хищно раздувал ноздри. Возможно, это был не конь, а демон, который
обязан служить продавшему дьяволу душу, так пусть им займется калика: он с
демонами на короткой ноге.
широкие ладони, бережно засунул в ножны. Сэр Эдвин повелительно сказал
слугам Мангольда:
Захваченные земли снова вернутся законным хозяевам.
места, откуда прибыл. Иначе с тобой будет то же, что и с твоим хозяином.
неверяще. Уже не огромный рыцарь, а груда железа с мясом внутри лежала в
луже крови. Оруженосец наконец отыскал убежавший на другой конец островов
голос:
пересмотреть свое решение. Вернулся сэр Томас!
следом. Спина рыцаря стала еще прямее, а плечи раздвинулись. Победа над
непобедимым Мангольдом больше, чем победа над другим рыцарем, подумал
калика, внимательно глядя в спину молодого рыцаря. Для Томаса это намного
больше.
хрупкое равновесие британского мира. Мангольд убит, что просто невероятно,
но Мангольд был верным королю. Тот и поднялся на престол только благодаря
тому, что в крестовый поход ушли почти все противники!
отдавать земли Мальтонам. И не станет. Хуже того -- не сможет.
Олегом, не заметил, как подъехали к воротам. Огрин сказал настойчиво, что
надо бы отслужить мессу о благополучном возвращении из Святой Земли. Томас
нехотя согласился, и вчетвером они вошли в большой зал, оставив коней с
воинами.
пышное богослужение. Спросил сочувствующе: