Чтение 12–й страницы книги ~Секрет черного камня~

котором прилетели камешки несколько тысяч лет назад. С тех пор они ходят
вокруг корабля-пирамиды и думают, что они на Земле одни.

- Почему? - удивился академик Карапетян.

- Потому что для них мы движемся так быстро, что без специальных
приборов им никогда нас не увидеть.

- В этом нет ничего удивительного, - согласился с Алисой профессор
Смит-Вессони. - Почему бы в Галактике не существовать разумной жизни,
которая движется в сто тысяч, в миллион раз медленнее, чем мы?

- А это, - Алиса показала на три камня, которые помогли ей разгадать
тайну, - мама и двое детишек, они уже больше тысячи лет гуляют по долине.
Видите, один из детишек решил отбежать в сторону...

- Но здесь же четыре камня, - сказал мистер Сингх. - А ты говоришь, что
двое детей и мама.

- Вы еще не знаете, какую страшную трагедию мы наблюдаем, - ответила
Алиса. - Ведь четвертый камень мы отыскали в желудке звездного дракончика.
Я принесла его с собой и положила рядом с остальными. И вернула маме
потерянного ребеночка.

- Ну, тут вы преувеличиваете, коллега! - воскликнул профессор Хуан
Альберто. - Пока нет никаких доказательств, что эти... особи...

принадлежат к одной семье или даже просто знакомы между собой! Не
исключено, что дракончик проглотил эти камни совсем в другой части
Галактики и совсем на другом корабле...

- А мне хочется думать, - возразила Алиса, - что мы помогли семье
собраться вместе!

- Это очень маловероятно!

- Мне не так важно мало или много вероятно, - сказала Алиса. - И пока
камни сами не скажут мне, знакомы они или нет, я буду думать по-прежнему.

И все ученые согласились, что надо подождать, пока не будет установлена
связь с камнями.

Было решено срочно начать сооружение гигантского замедлителя. В него
поместят компьютер, который передаст гостям из космоса весточку от нас,
людей, с той скоростью, с какой они сами разговаривают.

- Ах! - закричал вдруг профессор Хуан Альберто. - Мы совсем забыли о
гуманизме! Сейчас же надо вернуть сюда камень, который лежит в музее
Антофагасты! Он же, наверное, никак не поймет, почему его разлучили с
семьей?

А Нобелевскую премию Алисе, конечно, не дали. Эти премии взрослые делят
между собой, даже если их больше заслуживают дети.

Зато Алиса получила пятерку по географии, потому что единственная в
классе смогла ответить, в какой стране находится город Антофагаста.

Глава девятая КОЛУМБ, НАЧНИ СНАЧАЛА!

Если вы помните, эта книжка начиналась с рассказа о путешественнике
Христофоре Колумбе, который плыл в Индию, а открыл Америку. А так как ему
очень хотелось добраться именно до Индии, а не до Америки и даже не до
Австралии, то он упорно не желал слушать тех, кто уже понял, что до Индии
он не добрался. Хотя открыть Америку, в общем, тоже неплохо.

Дошло до того, что Америку назвали не Христофорией и не Колумбией, а
Америкой. И знаете почему? Потому что один неглупый человек, тоже, кстати,
путешественник, всюду повторял:

- Колумб до Индии не доплыл, а случайно наткнулся на другой континент,
и раз он в этом признаваться не желает, прошу назвать континент моим
именем. А зовут меня Америго Веспуччи.

Это не анекдот и даже не сказка. Так и было на самом деле.

Действительно, на общем собрании рисовальщиков карт было решено:

согласиться с Америго и отдать ему континент, который до сих пор
существовал совершенно безымянно.

А уж после того, как на новых картах появилось название "Америка",
Колумбу пришлось смириться с тем, что новый континент он проморгал.

Никто не мешал ему прославиться еще больше, чем он прославился. Но
упрямство помешало.

А теперь посмотрите, что произошло через шестьсот лет.

И вы увидите, как мало меняются люди.

В конце двадцать первого века девочка Алиса Селезнева подобно Колумбу
совершила великое открытие - она обнаружила целую цивилизацию космических
путешественников - камней. Алисе удалось отыскать гостей на Земле в долине
Паско. Их отличает от нас то, что они очень медленно живут и даже движутся
в миллион раз медленнее нас. Ну и конечно, твердые они, как камни. Ведь
пока такой гость пройдет по Земле метра два-три, у нас минуют века - кто
только на него не наступит!

Алиса очень гордилась своим открытием, ее даже по телевизору
показывали, и один мальчик с Сириуса прислал ей сигнал: хочу познакомиться!

И тут появился Америго Веспуччи.

Совершенно неожиданно.

Он принял облик геологини Магдалины из Института космической геологии.

Махонькая Магдалина на высоких каблуках провидеофонила Алисе и сказала:

- Должна тебя огорчить.

Алиса не сразу сообразила, что происходит. Она писала сочинение на тему
"Лишний человек в русской литературе". Ей советовали написать о Печорине
или об Онегине, а она решила написать о деревянном человечке Буратино. Вот
и задумалась.

Алиса услышала голос Магдалины и подняла голову.

- Что случилось? - спросила она рассеянно.

- Он не из их компании, - сказала Магдалина. - Я уже написала об этом
статью в журнал "Природа".

- Кто из какой компании? - спросила Алиса.

- Помнишь, ты подсунула камень, который нашла в космической "картошке",
в семейство каменных космонавтов в долине Паско?

- Я не подсунула, - обиделась Алиса. - Я вернула ребенка в семью.

- Ребенок не из той семьи! - сообщила Магдалина.

- А из какой же?

- Он вообще не из их семьи, не из их породы и не из их мира. Он похож
на черные камни, как верблюд на бронтозавра.

- Но ведь он тоже черный камень!

- Это еще надо посмотреть! Бывает черная слива и бывает черная черешня.
А на вкус они совершенно разные.

- Нет! - твердо сказала Алиса. - Я не могла ошибиться.

- Знаешь, почему я занялась этой проблемой? - спросила Магдалина.

- Нет, не знаю.

- Из заповедника Паско мне сообщили, что все камни движутся, а твой
камень остался на месте. Они хотели узнать, может, он умер или заболел?
Институт послал экспедицию под моим руководством, и вот что мы
обнаружили...

- Погоди, погоди! - остановила подругу Алиса. - Что это за экспедиция
под твоим руководством? Сколько человек в ней было?

- Это не важно, - ответила маленькая геологиня. - Допустим, экспедиция
состояла из одной меня. Но это все равно была экспедиция.

Алиса поняла, что Магдалину не переспоришь, поэтому сказала:

- Рассказывай дальше.

- Я сделала удивительное открытие! - сказала Магдалина. - Я открыла
Америку в геологии! Оказывается, камень, который вы нашли в космической
"картошке", - живое существо. Камни, которые ползут по долине Паско, -
тоже живые существа. Но они совершенно разные.

Главная разница между ними в том, что космонавты в долине Паско
медленно движутся, а твой камень абсолютно неподвижен.

- Так почему же вы решили, что он живой? - удивилась Алиса.

- Потому что мы исследовали его на молекулярном уровне, - серьезно
ответила Магдалина. - И оказалось, что он состоит из органических молекул.
Если бы он не был камнем, то был бы человеком!

- Что ты хочешь сказать?

- То, что сказала. По составу молекул камень во всем подобен человеку.
Но в то же время он камень. И если бы я верила в волшебство, то сказала
бы, что это - заколдованный человек. Но так как я ученый, то разгадать
тайну твоего камня я не в состоянии.

- А если я еще не ученый?

- Может, ты и в сказки веришь? - подозрительно спросила Магдалина.

- А ты не веришь? - спросила Алиса.

Магдалина не ответила, и Алиса поняла, что ей очень хочется верить в
сказки, но разве можно в них верить, если ты - младший научный сотрудник
Института космической геологии?

Магдалина вынула из сумки черный камень и спросила:

- Ну, что будем с ним делать?

- Я не знаю.

- Этот камень не имеет отношения к геологии, - сказала Магдалина. - А
раз так, я не буду его изучать.

- Тогда пришли мне его по телепортатору, - попросила Алиса.

Телепортатор был новым видом связи. Порой он работал не очень надежно,
и предметы, которые ты отправлял, могли и пропасть - причем неизвестно
где. Так что ценные вещи по телепортатору не посылали. Но Алиса верила в
прогресс и не боялась случайностей.

Зато Магдалина оказалась более предусмотрительной.

- Не могу рисковать, - сказала она. - А что, если камень на самом деле
когда-то был человеком?

- Так не бывает!

- Все когда-то бывает впервые, - резонно возразила Магдалина. - Мы
говорим: не может быть, не может быть! А оно уже есть!