сразу улетучилась.
вдали и клубился туман. Говоря точнее, не все рядом с Томом было прозрачным.
Совсем близко от него располагалось нечто черное, размером с капот
дальнобойного грузовика.
- один низкий, глубокий, а второй - писклявый, похожий на птичье щебетанье.
Голоса звучали в унисон и различались только регистром.
набок и чуть пристальнее вгляделся в темное пятно: да это вовсе и не пятно,
а часть какого-то крупного черного тела - только часть, все тело целиком
мешал разглядеть туман.
представитель более крупной расы. Поэтому меня, представителя более крупной
расы и обитателя среды, отличающейся от твоей среды, специально избрали для
того, чтобы я стал отвечать на твои вопросы.
дальний конец странного существа.
нельзя сравнивать разные расы. Если вам кажется, что вы велики, знайте -
где-то существует раса инопланетян, отличающаяся еще большими размерами.
Если же, наоборот, вы считаете себя маленькими, то знайте: где-то живут
инопланетяне намного, намного мельче вас.
громадного кита. Мать всех китов на свете".
Было решено, что наилучшим образом цивилизованный разум поглощает то, к чему
его владелец испытывает любопытство. Поэтому мы никого не инструктируем, мы
только отвечаем на вопросы. На любые. Не думай, что какой-либо твой вопрос
может показаться мне эмоционально неприятным или неучтивым. Мы защищены друг
от друга своей непохожестью, так что твои вопросы не могут вызвать у меня
отрицательной эмоции. А теперь приступай. Спрашивай о чем угодно.
бессчетное количество вопросов, и он слепо ухватился за самый первый.
привычных для тебя мерах длины... - Ответчик сделал непродолжительную паузу,
- семьсот футов в длину и столько же в других измерениях. Но эти цифры, как
я уже сказал, относятся только к той моей части, которую ты видишь.
Остальной я в других местах.
Видимо, решил отвечать только на прямо поставленные вопросы.
которого разыгрывалось все сильнее. - Но я слышу два голоса. У вас что - два
параллельных механизма речи?
наилучший вариант интерпретации моего способа производить звуки Подробное
объяснение отняло бы слишком много времени, но если бы мы с тобой
производили звуки одинаковыми способами (что на самом деле не так), то я
ответил бы тебе, выражаясь привычным для тебя языком, что у меня гораздо
больший по сравнению с тобой диапазон голоса. Поэтому я издаю тона выше
верхней границы твоего восприятия и также субзвуковые тона, которые ты тоже
не воспринимаешь. В результате ты слышишь - или тебе кажется, что ты
слышишь, - два голоса одновременно. Но на самом деле звучит один.
ли я понять, что часть вашего тела отделяется и где-то гуляет сама по себе?
ты думаешь о чем-то в то время, как занят совершенно другим. В принципе
можно назвать это и "отделением", но только в переводе на физические
термины, к которым ты привык.
просветил, но, видимо, другого ждать не приходилось.
ему казалось, что он получает вполне вразумительные ответы, а порой - совсем
наоборот. Наконец он сел и какое-то время разговаривал с Ответчиком сидя.
тебе отдохнуть и уложить все, что ты узнал, в своем сознании. Понемногу
знания начнут упорядочиваться - не только на основании твоего собственного
опыта и мнения о Вселенной, но и на основании того, что ты будешь узнавать
от других Ответчиков. А теперь я попрощаюсь с тобой.
готово. Время от времени я заглядывала сюда. Ты сидел такой сосредоточенный,
что я не решалась тебя отрывать. Но ужин был почти готов, а ты все сидел и
сидел. В конце концов я испугалась.
порядок свои мысли. - С кем-то похожим на одного из трех духов, являвшихся
Скруджу в "Рождественской песне" Диккенса <Полное название этого
произведения Чарльза Диккенса из Цикла "Рождественские повести" -
"Рождественская песнь в прозе".>. С кем-то я познакомился, но кто бы он ни
был, его очень трудно описать. А уж то, что он пытался мне втолковать,
описать еще труднее. - Том тряхнул головой, словно хотел в прямом смысле
вытряхнуть из мозга все, что только что узнал. - Ну да ладно, - решительно
проговорил он и встал. - Знаешь, я зверски проголодался!
Ответчик, и, когда они с Люси собрались ложиться спать, это ему почти
удалось. Ночью он спал довольно крепко, но время от времени ему снились сны,
в которых он попадал в подводный мир и снова разговаривал с гигантом
инопланетянином. "Если так пойдет и дальше, - проснувшись, подумал Том, -
как же все будет происходить с другими Ответчиками - или как там они себя
называют?" Каких еще сюрпризов можно ждать от прибора, который он приволок
домой?
неделю Том подустал от всех инопланетян, которых представляло ему
устройство, и начал все сначала, дабы лучше усвоить почерпнутые прежде
знания. Первое, что он обнаружил (к собственному изумлению), - это то, что
всякий раз он мог задавать совершенно новые вопросы. Похоже, в этом плане
возможности обучающего устройства были поистине неисчерпаемы.
успел ознакомиться только с малой толикой из девятисот двадцати семи
инопланетянских рас, языкам которых его обучило это же самое устройство
раньше. Том начал понимать, что познакомиться во всех подробностях даже с
самыми выдающимися расами - задача просто невыполнимая. Доскональное
изучение хотя бы одной только цивилизации могло отнять целую жизнь.
одного, начинало обретать смысл на фоне того, что он узнавал от другого, и в
итоге он начал гораздо лучше понимать своих собеседников. Более того: его не
оставляла мысль о том, как же непохожи должны быть инопланетяне друг на
друга, чтобы обитать на таких разных планетах.
размером с муравьев, другие напоминали изможденных голодом кенгуру, третьи
представляли собой идеальной формы шары, напоминавшие мячи для боулинга, -
вот только эти шары, когда хотели, могли отращивать любое количество
щупалец. А попадались и такие, которые умели левитировать и порхать в волнах
своих родных воз душных потоков. И эти, и многие другие существа сумели-таки
пробить брешь в общем невежестве Тома.
назначенный самими джакталами. Том и Люси должны были отправиться на встречу
с послом в выделенном для этой цели секретариатском лимузине. Тому казалось,
что теперь он гораздо лучше подготовлен к свиданию с инопланетянами во
плоти.
ничегошеньки не знают о людской моде.
Глава 7
Люси, когда Пэренты поднимались на плавно скользящем ввысь эскалаторе,
извивавшемся подобно широкой садовой дорожке. Сад был расцвечен всеми
оттенками летних цветов. Солнце еще светило вовсю, и до широкого парадного
портала было уже совсем недалеко.
золота.
тонн золота. И купили это место.
представитель одной из порабощенных джакталами рас. Он действовал как
квартирьер - искал место, где бы захотел остановиться посол. Нашел это
поместье, отыскал его владельца и спросил, какое главное средство обмена на
Афанасьев Роман
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Майер Стефани
Роллинс Джеймс
Распопов Дмитрий