казавшийся еще большим. Там в необозримой глубине бегали десятки маленьких
поездов, белели выпуклые корпуса машин с копошащимися на переходах и
мостиках людьми. От сотен синих огоньков поднимались ниточки пара,
сливаясь в легкие, прозрачные облака. В воздухе остро пахло озоном. На
губах оседал металлический вкус. Над головой медленно двигались решетчатые
переплеты мостового крана. Мальчик смотрел как зачарованный и очнулся лишь
в тот момент, когда в воздухе над ним появился человек, одетый в кожаный
фартук и с асбестовой маской на лице: он въезжал на блоке, перекинутом
через траверсу, держа в руке, словно пистолет, короткую металлическую
горелку.
в коридоре, закругленные стены которого были покрыты люцитом, испускавшим
спокойный голубоватый свет.
остальными ребятами. - С обеих сторон помещаются герметически
закрывающиеся люки, чтобы можно было входить и выходить даже в пустом
пространстве. А сейчас мы можем пойти или сразу в Централь, или к
двигателям, - как вы хотите? - обернулся он к ребятам.
непрошенных гостей. Солтык подошел к затвору в стене и обеими руками
повернул железный штурвал. Открылась дверца, толстая, как у несгораемого
шкафа. Они вошли в другой коридор, тоже закругленной формы, который шел
горизонтально внутрь корабля и оканчивался широко открытой створкой. Там
была маленькая каморка со стенами, тоже покрытыми люцитом. Под низким
потолком ее перекрещивались пучки труб, от которых отходили различные
рукоятки.
инженер и, подойдя к стене, добавил: - Вот здесь манометры, а тут, -
указал он, на трубы, - трубопроводы высокого давления. Под полом - насосы
и баллоны со сжатым газом. Так... А теперь пойдем в Централь.
колодец, очевидно не очень глубокий, так как, заглянув в него, можно было
увидеть ярко освещенное дно. Туда вела лесенка, вернее трап, с широкими
ступеньками, выложенными губчатой, очень эластичной массой, в которой
вязли ноги. Колодец с лесенкой был настолько узок, что идти можно было
только гуськом. Ребята спустились один за другим. Они очутились в коридоре
странной формы: его сечение было правильным равносторонним треугольником,
стены сходились наверху, где бежала длинная светящаяся трубка. Люцита
здесь не было; стены и пол были выложены той же темно-зеленой губчатой
массой, что и лестница.
дверь, которая, находясь в стене треугольного коридора, наклонялась к полу
под углом в сорок пять градусов.
они увидели, что пол от двери поднимается кверху под углом почти в сорок
пять градусов к горизонтали!
открыл дверь каюты по другую сторону коридора. Там тоже пол круто
поднимался кверху. В каютах никого не было. Под потолком светились трубки,
слабо освещая мебель, прикрепленную к полу, как на корабле.
нетерпеливый из них спросил:
кармана комбинезона блокнот и карандаш, он добавил: - Если что-нибудь
непонятно, спрашивайте, нечего стесняться.
Так вот. Там, в космическом пространстве, при полете ракеты по инерции все
предметы становятся невесомыми. Когда-то в фантастических повестях
описывались разные забавные приключения путешественников, - как они не
могли вылить воду из бутылки, как они свободно летали под потолком и
прочее. Все это удовольствие довольно сомнительное, а главное еще то, что
тяготение для человека необходимо. Это вовсе не значит, что без него
нельзя жить, но мышцы через некоторое время вследствие недостатка
упражнения начинают атрофироваться. Поэтому "Космократор" сам создает у
себя искусственное поле притяжения. Во время полета он вращается вокруг
своей продольной оси, которая на этом рисунке обозначена буквой "О", -
видите? Благодаря этому возникает центробежная сила, как на карусели; она
прижимает людей и предметы в каютах в направлении радиуса, - вот так, как
показано стрелкой. Пол в каютах и этом коридоре устроен так, чтобы во
время полета под ногами всегда чувствовался "низ", а над головой "верх",
как на Земле. А это, безусловно, возможно только при радиальном
расположении помещений.
которому опять показалось, что инженер смеется над ними.
пришлось бы делать наклонными, а это не очень красиво; да и вообще в
коридоре люди проводят меньше времени, чем в каютах. Впрочем, здесь и так
можно пройти четверым в ряд. Ну, мы слишком задержались. Пойдемте в
Централь.
насчитал их шестьдесят восемь. Потом снова появилась лесенка, но только с
несколькими ступеньками, и широкая выпуклая дверь.
циферблаты и сигнальные лампочки. Они мигали и мерцали всеми цветами
радуга. Стены, тоже наклоненные к полу под углом, были разделены на
секции, образуя шкафчики с пультами. Всюду светились и поблескивали
лампочки. Над каждой секцией виднелась надпись. Можно было прочесть:
"Сопла", "Главное поле", "Поле управления", "Генератор горизонта",
"Предиктор", "Маракс". Их было больше десятка. В самой середине кабины
возвышался большой аппарат, похожий немного на шлем великана; из него
торчали три трубки, оканчивавшиеся белыми выпуклыми донышками. Все это
напоминало также сильно увеличенную голову насекомого с тремя выпуклыми
глазами или щупальцами. Там, где у насекомого должен: быть рот, на
аппарате было четыре ряда вертикально торчащих белых рычагов. Прочитав на
двух из них надписи "Старт" и "Ускорение", ребята начали подталкивать друг
друга локтями и склонились над приборами, жадно в них всматриваясь.
стекла освещенный изнутри цветной чертеж. Присмотревшись, они поняли, что
видят продольный разрез "Космократора".
с откинутыми назад спинками и разложенными на них ремнями для
привязывания. Однако не это привлекло внимание ребят и даже не
беспрестанное мелькание сигнальных огоньков. Напротив кресел у самого пола
виднелись наклонные металлические диски. В каждом из них, как в рамке,
светлел круглый экран почти метрового диаметра. На их светлых плоскостях
была видна внутренность всего зала, светящийся потолок, движущиеся машины,
вагонетки, люди, - и все очень отчетливо, выразительно, красочно. Два
средних экрана показывали переднюю часть зала, два других заднюю.
чертежа корабля, третьи - у "головы насекомого".
позади, пусть ни до чего не дотрагиваются. Не то мы все можем полететь
неизвестно куда.
из-под опускающейся крышки в "голове насекомого", и заговорил, указывая на
светящиеся контуры корабля:
имеет в длину сто семь метров, а его диаметр в самой широкой части
составляет почти десять метров. Он состоит из двух веретенообразных
корпусов, вложенных один в другой. Наружный корпус придает кораблю
прочность и служит аэродинамическим обтекателем; во внутреннем,
разделенном на два этажа - верхний и нижний, - помещены грузовые отсеки,
жилые каюты, кабина управления и двигатель. В пространстве между корпусами
находятся запасы воды и жидкого воздуха, предназначенные для потребления
во время полета, но они также должны и охранять внутренность корабля от
космических лучей. На Земле нас защищает от гибельного влияния этих лучей
атмосфера, а в "Космократоре" - вода и специальный панцирь из камекса,
лучепоглощающего материала, действующего вдесятеро сильнее свинца.
Дополнительной гарантией безопасности является берсиль, из которого сделан
весь корабль. Вы знаете, что это такое?
самого младшего из ребят, указал на него пальцем.
стали.
умолк.
Нортон Андрэ
Акунин Борис
Корнев Павел
Афанасьев Роман
Березин Федор
Сертаков Виталий