Что затем вам удалось вернуться на Землю, либо на G-лодке, либо с группой
революционеров, известных как хетеники, и...
поведать Комиссии? - прорычал Вентворт.
Если коммодор Грейсон еще жив, он подтвердит то, что я сказал.
которого я знал в детстве. Он сказал что-то в висперфон. Несколько секунд
стояла тишина, потом дверь открылась, и вошел холодный и лощеный коммодор
Грейсон.
что-нибудь сказать?
подошве.
- проговорил он.
настаивали. Мне вменили в вину убийство Хетчера, кражу G-лодки и
дезертирство со станции. Ввиду того, что обвинения ни у кого не вызывали
сомнений, моему защитнику нечего было сказать. Адвокат нерешительно
предложил мне сослаться на безумие, но я отказался.
шума замяли. Но мне нечем было объяснить его убийство. Мои показания
казались дикими даже мне. Я потребовал, чтобы Краудера вызвали в суд, но
так как даже я не мог утверждать, что он напрямую связан со смертью
Хетчера или последующими событиями, просьба была отклонена.
остались лишь обвинения в похищении собственности Флота и в дезертирстве.
что-нибудь заявить до вынесения приговора. Он выглядел слегка смущенным,
словно решения были приняты чересчур поспешно. У меня сложилось такое же
впечатление.
смерти, о том, что Хетчер стрелял в меня, о поведении Краудера во время
беседы с Грейсоном и о том, что Пол искал в Кольцах.
моими собственными интересами, что все случившееся - странная ошибка и что
единственное мое желание - вернуться на службу и забыть о происшедшем.
картон. А тем временем зачитывали приговор. Казалось, слова эти относились
не ко мне, а к кому-то другому.
гражданства... пожизненная ссылка...".
не ломал шпагу. Они отвезли меня в закрытом автомобиле в большое, серое
здание и провели по ярко освещенному коридору в опрятную маленькую
комнату, в которой была кровать, стол, туалет, но не было окон. Они
проверили мое физическое состояние, сделали мне всякие прививки и одели в
простой серый костюм.
хотя иногда некоторые каналы отключались. Как я сообразил, это были
новости. Я потребовал тренажеры, и мне их принесли. Свет включали - свет
выключали. Я спал.
на "шаттл" и повезли на запад в сопровождении двух вооруженных офицеров,
молчавших всю дорогу.
меня никого в живых не осталось, я отказался. Однако мне сказали, что один
посетитель все-таки ждет. Впустили адмирала Хенса и оставили нас одних в
маленькой, уютной, как газовая камера, комнате.
перейти к сути дела. Но в конце концов, он изложил ее довольно ясно: в
обмен на все, что я знаю об организации хетеников, обещают значительное
смягчение приговора.
известно Тэнси Краппу. Хенсу пришлось довольствоваться этим. Запрет
допрашивать офицеров Флота исполнялся неукоснительно и касался как
официальных, так и неофициальных вопросов.
бередящий душу вопрос:
было.
под названием Розовый Мир. На борту находился еще двадцать один
заключенный.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
1
пустыней, простиравшейся до гряды розовых гор в розовой дали. Мы вышли из
корабля, и нас окутали жар, сухость и проникающий всюду запах каленого
железа. По приказу мы построились в две колонны, нас пересчитали, и мы
пошли под надзором охраны к длинному, низкому сараю с эмблемой Флота над
входом.
сообщил нам, что мы - свободные люди. Нас не будут ограничивать и
принуждать никоим образом. Если мы хотим, то можем уйти со станции и
никогда не возвращаться.
должны придерживаться правил, установленных для этой станции. Эти правила
деспотичны и непререкаемы. Никаких исключений нет. Наказание за любое
нарушение - насильственное изгнание со станции без права возвратиться
обратно.
никто ничего не говорил. Полагаю, что все представляли себе необъятные
просторы розовой пустыни, окружавшей станцию.
воспользоваться, то будете за это платить. Единственное исключение -
воздух. Мы не пытаемся контролировать потребление воздуха. Но это не от
щедрости. Воздух не вырабатывается станцией, а потому является
общественной собственностью. - Он явно не шутил и, насколько я понял,
никто это и не воспринял как шутку.
кивнул.
лишние вопросы. Ты уже должен один кредит.
работать. Сколько заработаете - зависит от вас. Сколько вам заплатят -
зависит от надсмотрщика.
- Мы можем уйти и голодать в пустыне или остаться здесь и работать на
ваших условиях.
вперед. - Что, если я...
распахнулась, и вошли два вооруженных человека в сером.
мускулистого человека.
можете покинуть эту станцию и работать по контракту на внешней станции.
про еду.
предприятия и тому подобное.
понравится? Могу я оттуда уйти?
юрисдикция. Соблюдение правил на внешних станциях - дело отдельных