зевнув, снова улегся на одеяла, надеясь, что его друзья сумели добраться
до ландо. Он отдохнет, а затем обдумает, как удобнее всего присоединиться
к ним. Кольцо власти, без сомнения, просверлит для него туннель вверх, и
он выберется подняться на поверхность с помощью антигравитации. Джерек
чувствовал необычайную сонливость, уже почти не веря в реальность
происшедших событий. Он закрыл глаза, собираясь вздремнуть, как вдруг
услышал негромкий шепелявый голос:
голубыми глазами. Выражение ее лица было деланно скромным.
такое на самом деле?
игрушка. Что ты делаешь здесь, внизу?
вперед и лягнуло Джерека в щиколотку. - Я знаю, что я такое. И я знаю, что
ты такое. Няня говорила, чтобы мы остерегались взрослых: они опасны.
уже побитую ногу. - Где твоя няня, дитя мое?
оно не могло быть ребенком, иначе бы он слышал об этом раньше. Кроме него
и Вертера де Гете, на Земле уже тысячу лет не рождались дети. Люди
создавались таким же образом, как, например, Герцог Королев создал Сладкий
Мускатный Орех, и переделывали себя, как Король Шулер, ставший Епископом
Каслом. Иметь детей в конце концов означало ответственность, даже создание
зрелых людей было достаточно трудным делом.
туннелю из розового мрамора, который, на его взгляд, имел что-то общее по
стилю и материалу с древними городами, хотя казался построенным
сравнительно недавно.
конструкциями античных вещей, некоторые из которых Джерек узнал:
управляемые игрушечные машинки, лошади-качалки, пушистые куропатки,
головоломки, раскрашенные квазимодо и детские настольные конструкторы.
находится за ней. Няня скоро выйдет с остальными. А я прогуливаю, -
добавила она гордо.
потрудился, чтобы воссоздать старинную детскую комнату. Он подумал, не
заслуга ли это, как и лес наверху, Лорда Джеггеда. Во всем, определенно,
проглядывало его изящество.
и девочек, все явно одного и того же возраста: мальчики - в рубашках и
шортах, девочки - в разноцветных платьях и передниках. Все кричали и
смеялись, но замолчали, увидев Джерека Корнелиана. Глаза их расширились,
рты раскрылись.
Он упал сквозь крышу.
к Джереку и оглядывая его сверху донизу.
Няня. Она знает.
человекообразная и суровая: робот, намного выше Джерека, построенный в
виде пожилой женщины и одетый в костюм. Поздних Массовых Культур. Когда
она заговорила, голос ее показался чуточку ржавым, суставы скрипели при
каждом движении, холодные голубые глаза свирепо сверкали на стальном лице.
- А кто этот маленький мальчик? По виду не мой.
таких вещей, как взрослые люди.
чтобы подавить смешок.
что молодой человек тоже прогуливал. Вы оба будете наказаны ужином только
из хлеба и молока.
свое время я был ребенком. Мое имя Джерек Корнелиан.
лязгали, когда смыкались. - Ты лучше познакомься с другими маленькими
мальчиками и девочками. Не могу понять, почему они дополнительно прислали
еще одного ребенка. У меня уже из без того двое сверх нормы.
воспринять новую информацию. У Джерека сложилось впечатление, что он
выполняет свои функции значительное время и закоснел, как обычно бывает с
роботами в таких случаях, в рутине. Джерек решил некоторое время не
возражать.
металлическую ладонь на темные кудри ближайшего мальчика. - Это Донни
Отважный, Мик Стойкий и Виктор Приключение, Гарри Скрипуп, Питер Шипок и
Бен Смелый. Вон там - Кит Мужество, Дик Дредноут, Гэвин Галантный. Скажите
"хэлло" вашему новому другу, мальчики.
Шутник. Всегда валяешь дурачка, а?
Бена, Молли Сорванец, Нора Доносчик.
удовольствием.
Великолепная, Флора Дружелюбная, Кэти Добрая, Харриет Высокомерная, Дженни
Общительная.
немного копируя любезность Лорда Джеггеда. - Но, может быть, вы скажете
мне, что делаете под землей?
сюда, чтобы избежать участия в постановке фильма.
всяком случае, было рабочее название, - рассказал ему Бен Смелый.
- Пекинский Па собирается играть там Ирода.
путешественника во Времени, который бежал от этого самого Пекинского Па,
последнего из Тиранов-Продюсеров, когда тот занимался созданием еще одной
драмы об извержении Кракатау.
находиться здесь все это время! Или находились?
глаза к хронометру на стене. - Если мы не поторопимся, я опоздаю с
повторением цикла. Ох уж эти родители, они не думают обо мне - послали
вниз еще одного ребенка, даже не вспомнив о моем графике. А потом
удивляются, почему нарушен порядок.
Джерек. - Снова и снова одна и та же неделя?
сказали? А теперь снимай свои глупые одежды. В самом деле, у некоторых
матерей странные идеи насчет того, как одевать детей. Ты вполне большой
мальчик, не правда ли? Значит, для начала ты должен надеть рубашку и
шорты.
мне.
пятясь назад. - Век Тиранов-Продюсеров давно миновал. Мы сейчас близко к
концу самого Времени.
аккуратную закрытую систему. Не имеет значения, что случится с остальной
Вселенной, мы живем снова и снова через один и тот же период. Я делаю все
сама, знаешь ли, без какой-либо посторонней помощи.
хотите встряхнуть свои цепи?
новенький здесь, но, боюсь, если еще раз услышу от тебя подобные вещи, то
буду вынуждена применить строгие меры. Я добрая, Джерри, но строгая.