ли что вдруг вспомнится, то приходи ко мне. А сейчас дело уж
к вечеру, да и притомили меня эти разговоры.
карем в самых вежливых выражениях. Когда они вышли на улицу,
солнце уже касалось крыши дома напротив и через дорогу про-
легли длинные тени.
Ива и заявила, что все сделает сама. Час спустя они уже си-
дели за столом, жадно поглощая отменное жаркое с картофелем.
Вейра оказалась прекрасной поварихой, сумевшей приготовить
праздничные блюда даже из тех скудных запасов, что имелись у
Ива и хранились в леднике тетушки Леопольды.
начительными фразами Вейра с Ивом. Нира то и дело приходила
в состояние глубокой задумчивости, в котором, казалось, даже
не замечала, что у нее в тарелке. Ив объяснил это себе рез-
кой сменой обстановки и всеми событиями, что разом навали-
лись на бедную девушку. Действительно, ведь еще утром они
шагали по лесу к городу, которого Нира не видела два самых
тяжелых года в ее жизни.
сем стемнело. Ив поставил на стол и зажег масляную лампу с
высоких фигурным стеклом. Сразу стало уютнее. По потолку
ползали забавные тени. В комнате распространился слабый за-
пах горящего масла.
гать, оставив Ниру в задумчивости за столом. Потом они еще
немного посидели на диване. Ив рассказывал Вейре о последнем
походе в лес, а Вейра пересказывала ему незначительные го-
родские события, происшедшие во время его отсутствия. Нес-
колько раз Вейра пыталась вовлечь в разговор Ниру, но девуш-
ка по-прежнему сидела с отсутствующим взглядом, на вопросы
отвечала односложно и часто невпопад.
таться, но это получалось у него настолько вяло и неубеди-
тельно, что не имело ни малейших шансов на успех.
лил постель и проводил туда Ниру, показав ей, где что. Дверь
спальни была без задвижки, но Ив в полушутливом тоне пообе-
щал нне вламываться туда среди ночи. В ответ на это Нира
только рассеянно кивнула. Было похоже, что слова Ива доходи-
ли до нее с трудом.
простыню и одеяло. Второй подушки у него не было, пришлось
положить в изголовье свернутый тулуп, висевший в прихожей.
Потом Ив долго стоял у раскрытого окна, вдыхал ароматы ноч-
ного города и смотрел на небо, усыпанное крупными звездами.
родка грубым шерстяным одеялом, но сон не шел. Ив долго гля-
дел на бледный прямоугольник окна. За стеной спальни время
от времени поскрипывала кровать - должно быть, Нире тоже не
спалось спокойно на новом месте. Иву пришла в голову мысль,
что не плохо бы сходить посмотреть, как там Нира, может, ей
одиноко и страшно. Но он остался лежать, напомнив себе, что
обещал девушке не переступать порог спальни. К тому же,
вставать уже не хотелось. Истома теплой волной прокатилась
по телу, расслабляя, убаюкивая. Светлый прямоугольник окна
стал расплываться. Прежде чем заснуть, Ив успел подумать,
что в лесу он никогда не расслаблялся, даже во сне оставаясь
настороже.
дом кого-то постороннего. По издавна выработавшейся привычке
Ив не стал сразу открывать глаза, а чуть приподнял веки,
чтобы привыкнуть к царившему вокруг мраку. Правая рука его
незаметным движением поползла в сторону в поисках ружья, но
ощутила лишь гладкую поверзность простыни. В следующую се-
кунду Ив вспомнил, что находится не в лесу, а в городе, у
себя дома, в безопасности. Он резко открыл глаза.
ившийся из окна, еле очерчивал стоящую у кровати фигуру де-
вушки. Нира, нагая, стояла, приподняв руки чуть выше бедер
ладонями вперед. Ее стройное тело виднелось в темноте белею-
щим контуром. Лица не было видно.
ком пробормотал Ив, вытаскивая руки из-под одеяла.
волос легонько скользнули по его лицу, прохладные пальчики
пробежались по его плечам. Ив протянул руки и невольно
вскрикнул, ощутив под пальцами холодное, твердое, как ка-
мень, тело девушки. Нира мгновенно отпрянула. Весь дрожжа
непонятно от чего, Ив моргнул.
изменилось. Даже не оглядывая комнату, Ив понял, что она
пуста. Он лежал на спине, закрытый до подбородка колким оде-
ялом. Темнота. Тишина.
трепещущим светом. Откинув одеяло, Ив подскочил к окну и
вздохнул с облегчением. Из-за облака, практически невидимого
на черном небе, выходила луна. Освещенный ее серебристым
светом двор был пуст. Свет отражался в темных окнах здания
напротив.
влажному от пота лбу. Нира не приходила в комнату и не буди-
ла его...
полу. Бедной девочке тоже не спится. Ив слегка усмехнулся.
Может, следует все же...
выругался.
деленно. Женщины никогда не играли заметную роль в его жиз-
ни. Наверное, все дело в том, что я слишком долго пробыл в
лесу, подумал он. Надо было настоять, чтобы Вейра осталась.
Тогда бы в голову не лезли всякие дурацкие мысли насчет...
комнаты, на ходу проклиная себя за то, что оставил оружие в
специальном шкафчике в спальне, а не взял винтовку с собой.
Теперь это уже не казалось ему нелепым. Да еще найденный у
него дома проклятый мут...
все предметы в котором, казалось, изменили свои очертания.
Откуда-то дул легкий прохладный ветерок. Перед окном, схва-
тившись руками за подоконник, стояла Нира. Голубоватый свет
обливал ее нагую фигуру с круглыми ягодицами, узкими бедрами
и стройными ногами. Волосы были рассыпаны по голым плечам.
рокочущий голос. - Ключ должен быть в городе. Нюхачи чуют
это. Библиотекарь наверняка знает...
отсюда и ветерок, - а за ним во тьме маячит чья-то голова...
нет, жуткая морда чудовища, вытянутая вперед, с широкими
надбровными дугами и громадными клыками по бокам безгубой
пасти. Не успев ни о чем подумать, Ив бросился к шкафчику,
крикнув уже на ходу: "Нира, берегись!"
и, вскрикнув, бросилась Иву наперерез. Ив не успел дотянуть-
ся до дверки шкафчика лишь на несколько сантиметров, когда
девушка в броске налетела на него, схватила за руки, и они
оба грохнулись на пол. Ив упал на спину, ударившись крестцом
о твердый пол так, что от боли перехватило дыхание. Нира
оказалась на нем сверху. Ее нагое тело почти обжигало. Сов-
сем близко от себя Ив увидел громадные темные глаза, напол-
ненные желанием и призывом. Он хотел сбросить ее с себя, но
жаркий прерывистый шепот у самого уха мгновенно лишил его
сил: "Ив, милый... Я люблю тебя... Я тебя хочу... Сейчас,
здесь... Все неважно..."
кие влажные губы. Быстрые пальчики пробежали по телу, обжи-
гая сладостным чувством, и нырнули в трусы.
приподнявшейся Ниры - маленькие, мягкие и одновременно бо-
жественно упругие. Нежные соски, казалось, ожили, осли и
твердели под его пальцами. Все действительно стало неважно:
мут, Принцесса, ключ... Ив зарычал от наслаждения, когда