"релмайтха". Абсолютно не по карману среднему студенту колледжа - Шерканер
выиграл его в казино возле студенческого городка двумя днями раньше. Теорию
вероятностей надо знать. Шерканер был отлично известен во всех игорных домах
Принстона и окрестностей, и гильдия владельцев его предупредила, что ему все
руки переломают, если еще раз поймают за игрой в городе. А он все равно
собирался уезжать из Принстона - и очень хотел поэкспериментировать с
автомобилями.
серебряной отделкой и тремя вращающимися цилиндрами.
перестанет?
то. Я насчет если ваша штуковина поломается? Они же капризные, не то что
тягловые животные.
позади кузницы. Нужное место.
заинтересовать работа по коже и металлу.
которые сделать просто. Кузнец был согласен - всегда готов делать бизнес с
психом. Но только Шерканер должен заплатить вперед. К счастью, валюта Банка
Принстона оказалась приемлемой.
взгляда городок казался мирным, не замечающим времени - таким, в котором
приятно жить. Была в нем традиционалистская церковь Мрака, простая и
обшарпанная, какой и должна была быть в эти годы. На почте продавались
газеты даже не позавчерашние, а третьегодняшные. Заголовки могли быть
большими, красными, кричащими о войне и вторжении, но даже когда мимо
грохотала колонна грузовиков Ставки, никто особого внимания не обращал.
нет. Владелец почты рассказал, как проехать к домам, где сдаются койки с
завтраком. Когда солнце уже скатывалось к океану, Шерканер все еще искал их,
раскатывая по сельским дорогам. Лес был красив, но оставлял маловато места
для ферм. Местные жители существовали частично за счет внешней торговли, но
еще и усердно трудились в своих горных садах.., и оставалось у них не больше
трех лет хороших сезонов, пока морозы не станут убийственными. Амбары
казались полными, и постоянно ездили туда и сюда телеги между холмами.
Приходская глубина находилась еще милях в пятнадцати в том же направлении.
Глубина не очень большая, но для малонаселенной местности ее хватало вполне.
Если эти люди не сделают сейчас достаточных запасов, им придется очень
страдать в первые, тяжелые годы Великой Тьмы: даже в теперешние
цивилизованные времена мало нашлось бы сочувствия к тому, кто, имея
трудоспособное тело, не запасся на эти годы.
сторон, а с юга переходила в небольшую лесистую долину. На гребне за ней
возвышался дом, похожий на тот, что описал почтмейстер. Но Шерку все еще
можно было не спешить, а это был самый прекрасный вид за весь день. И он
смотрел, как лоскуты теней окрашиваются в разные цвета, а след солнца уходит
с отдаленного горизонта.
дороге. Над ним сомкнулась лесная крыша.., и начался самый трудный для
вождения участок за весь день, хотя он ехал медленнее, чем калека ползет.
Автомобиль нырял и скользил в футовой глубины выбоинах. Тяготение и везение
- только эти два явления не давали ему застрять. Когда Шерканер добрался до
русла ручья на дне, он всерьез уже сомневался, не придется ли бросить здесь
сверкающую новую машину. Потом он посмотрел вперед и по сторонам. Дорога не
заброшена - тележные колеи свежие.
Странно представить себе такую штуку в глуши. Да, действительно, кучи
отходов. Но и дом-развалюха, полускрытый деревьями. Стены кривые, будто
бревна никто никогда не пригонял. Крыша провисла. Дыры заткнуты пучками
лозняка. Слой почвы между дорогой и домом стерт начисто. А вот что он мог
счесть за отбросы: пара оспрехов, стреноженная у ручья выше по течению.
впереди. Минуту он просто смотрел в ошеломлении. Это же настоящий лесной
народ, непохожий ни на что, виденное в жизни Шерканером - уроженцем и
жителем большого города!
быть более чем недовольны его присутствием.
колесо, газ и тормоза. За ним наблюдали не только оспрехи. Он огляделся по
сторонам, глаза уже приспособились к сумеркам. Так, их двое. Прячутся в тени
с обеих сторон. Не животные, но... Дети? Лет так пяти и десяти. У меньшего
еще сохранились детские глаза. Но взгляд их был животный, хищный. И они
подкрадывались к автомобилю.
заметил третий силуэт - побольше, - затаившийся в деревьях над водой. Может,
это и дети, но игра в засаду и прыжок идет всерьез. Он вывернул руль резко
вправо, выскакивая из колеи. Значит, он соскочил с дороги - или нет? Впереди
слабо просматривались выбитые борозды: место брода!
прыгнул, длинная рука скользнула по автомобилю, но сама эта тварь
приземлилась в стороне от пути Шерканеpa. Тут Андерхилл добрался до другого
берега и рванул по круче вверх. Настоящая засада кончилась бы мешком на этом
месте. Но дорога бежала вперед, и как-то ему удавалось на ней удержаться,
хотя машина виляла. Последний миг страха, когда он выезжал из-под навеса
листвы, дорога стала круче, и "релмайтх" повело назад так, что он чуть не
опрокинулся. Шерканер бросился с насеста вперед, машина ухнула вниз и
перекатилась через гребень холма.
виден с дальнего конца долины.
прислушиваясь к стуку крови в груди - настолько все стало тихо. Он
оглянулся: никто его не преследовал. А если подумать, что случилось.., то
это странно. Тот большой, которого он видел, медленно вылезал из ручья.
Остальные двое отвернулись, будто потеряв интерес.
комнатах зажегся свет. Открылась дверь, и на крыльцо вышла старая дама.
почтмейстер дал ваш адрес. Сказал, что вы сдаете комнаты на ночь.
долины, откуда Шерканер только что унес ноги. - Ты далекий обходной путь
проделал, сынок.
Потом они сели поболтать в гостиной. Дом был чист, хотя довольно изношен.
Провисшие полы не ремонтировались, краска кое-где облупилась - дом
приближался к концу своих дней. Но бледные мерцающие лампы открывали взгляду
ряды книжных полок между закрытыми ширмами окнами. Тут было около ста
заглавий, в основном детские книжки для только что научившихся читать.
Старая дама (она была действительно старой, родилась за два поколения до
Шерка) была приходской учительницей на пенсии. Ее муж не пережил последней
Тьмы, но были у нее взрослые дети - уже сами старые хрычи, - живущие в этих
холмах повсюду.
в западном море.
ураганах, смерчах и взрывах айсбергов. Мало находилось сумасшедшего народу,
чтобы идти в моряки, даже в Годы Увядания. Леди Энклерр повезло прожить
настолько долго, чтобы завести детей. Может быть, поэтому она в следующем
поколении осела в качестве учительницы и помощницы своего мужа по воспитанию
кобберят. Каждый год она изучала учебники для следующего класса, оставаясь
на год впереди приходских детей весь период взросления.
годами процветала. Многие кобберы перешли в третье поколение, немногие
дожили до его конца. Леди Энклерр была слишком хилой, чтобы самой
подготовиться к грядущей Тьме. Но у нее была ее церковь и помощь собственных
детей, и потому у Нее был шанс увидеть четвертый период Света. Тем временем
она продолжала сплетничать и читать. Она даже интересовалась войной - но как
болельщик.
племянницы на Фронте, и я ими горжусь.
окна дома леди Энклерр. Необычно яркие звезды тысячи цветов были здесь в
горах; они тускло освещали широкие листья лесных деревьев и раскинувшиеся
вокруг холмы. Крошечные лесные феи несмолкаемо постукивали в экраны, и со
всех окрестных деревьев слышались их скрипучие песни.
грудью, не только ушами. Ему начал вторить другой, то опережая, то снова
попадая в ритм.
Русанов Владислав
Николаев Андрей
Роллинс Джеймс
Пехов Алексей
Куликов Роман
Куликов Роман