отойти десятка на полтора метров, последовал за ними, стараясь не шуметь.
Он лихорадочно думал. Что предпринять? Ассартский корабль - невероятная
удача, но... Подойти и попроситься, чтобы отвезли на родину? Они бы
наверняка согласились, сумей он удостоверить свою личность, но сейчас он -
оборванец без личных документов, а что у него с собой Архив Властелинов -
ну что понимают в этом солдаты, да даже и высшие офицеры, найдись они
здесь? Кто из них сможет разобраться в тексте на староассартском? Никто.
Новая мысль возникла. Ассартский военный корабль, ассартский экипаж - но
сейчас это вовсе не означает, что команда его - сторонники Властелина:
слишком много непонятного творилось сейчас в великом Мире, вот и между
Бриллиантом и Жемчужиной не было дружбы - а что успело там произойти за то
время, что Хен Гот без толку терял здесь? И если он откроется перед
прилетевшими - не приведет ли его поступок к плачевному результату?
скоплении Нагор такого мира, в каком Ассарт не имел бы своей
разведывательной сети, достаточно разветвленной. Руководители этих сетей,
резиденты, время от времени вызывались на Ассарт - для участия в
разработке нового этапа разведывательной тактики и стратегии или для
дополнительной подготовки. Если резидент не имел возможности добраться до
Ассарта самостоятельно - например, находился в подполье, - то за ним
высылали корабль: на разведку ни один Властелин денег не жалел. Вероятно,
была своя сеть - или сеточка хотя бы - и на Инаре, и за ее главой и
прилетели эти люди. Но кто сейчас контролировал разведку - Изар, Ястра или
еще кто-нибудь - историку было неведомо.
это на себе - достаточно длинны. И если корабль будет охраняться не
слишком тщательно...
ну кого им тут бояться!
десятках метров от корабля, Хен Гот видел и слышал, как на борту
постепенно все стихло, люк остался открытым, оттуда к трапу была вынесена
тусклая переносная лампочка, а на нижней ступеньке уселся один из членов
экипажа. Он курил, сплевывал, зевал, раз-другой вставал и обходил корабль
- чтобы не уснуть, вероятно. Потом задремал. Наверное, можно было
попытаться проскользнуть по трапу мимо вахтенного; но историк не решился.
Он хотел действовать наверняка. И дождался третьего обхода. Он уже знал,
что обход широко раскинувшего амортизаторы корабля занимает у медленно
ступающего вахтенного почти четыре минуты. Хен Готу хватило и полутора,
чтобы бесшумно подняться по трапу и, не касаясь лючины, протиснуться
внутрь.
приборы или механизмы издавали негромкие жужжащие или щелкающие звуки.
Вполнакала горели редкие плафоны. Историк поднимался все выше, потом
остановился: вспомнил, что основные служебные помещения в кораблях
располагаются обычно в верхней, носовой части, главные механизмы - в
середине, а вспомогательные - внизу, ниже даже, чем сходный люк, всякие
кладовушки, в общем, - гадюшники. Там и следовало ему затаиться - во
всяком случае, до поры, когда станет ясно, на чьей же стороне корабль. А
может быть - и до самого Ассарта. Он не сомневался, что они полетят именно
туда. Но оказаться в любом из развитых миров тоже было бы куда лучше, чем
гнить на Инаре...
мимо люка вниз (он выглянул осторожно; вахтенный снова сидел внизу трапа и
курил) и обнаружить узкое, вроде пенала, помещение, где хранились
крупногабаритные детали: насколько он мог понять - запасные трубы к
амортизаторам. Они-то в полете уж никак не понадобятся, такой ремонт, если
он нужен, проводится на стоянках. Пачкаясь в консервационной смазке там,
где предохранительный пластик был прорван, Хен Гот забился в самую
глубину. Там оказалось возможным улечься, даже вытянуть ноги. Слабый свет,
который удалось зажечь, щелкнув выключателем, историк погасил. Пожалел,
что вовремя не закупил на все остававшиеся деньги булок и колбасы; но
теперь он был готов и поголодать. Знал, что полет - через сопространство -
продлится не так уж долго. Согреваясь, закрыл глаза и перед тем, как
уснуть, мысленно с немалой иронией попрощался и пожелал спокойной ночи
Миграту, от которого удалось все-таки освободиться и которому предстояло
еще неизвестно сколько времени догнивать на Инаре. И уже без всякой
насмешки пожелал добрых снов милой Лезе и рожденному ею ребенку, надеясь,
что с ними все будет в порядке.
внутри корабля, на трапе:
телефону. А первый из голосов, казалось, звучал в его ушах всю жизнь: то
был ненавистный голос Миграта.
целое войско. Наверное, тех, кто навещал его в домике на Инаре?
после того, как амортизаторы корабля коснулись ассартской земли.
нормальной тишины, за бортом корабля послышались крики, похожие на
команды, а затем и выстрелы.
темноте, пассажирам удалось скрыться, пока экипаж и, видимо,
сопровождавшие Миграта люди завязали бой с неизвестными, атаковавшими
корабль.
пока и Миграт, и Леза (за время полета он дважды слышал ее голос), и
большинство членов команды покинули корабль, и только тогда историк
рискнул выбраться из своего убежища.
взорвался. Воздушной волной историка швырнуло на землю. К счастью,
серьезных повреждений он не получил.
вокруг обломков корабля не опустело. Показываться в таком виде на людях
было бы слишком рискованно. Его задержал бы первый же заботник.
на одном из трех военных космопортов, располагавшихся треугольником вокруг
Сомонта и являвшихся частью противодесантной системы столицы. Разрушения
здесь были небольшими. До города можно было добраться пешком, учитывая,
насколько он устал и ослабел от голода, дня за три, не раньше, а то и за
четыре. Машин вокруг не было видно; да и будь они - он в таком виде не
решился бы просить, чтобы его подвезли. Что же: придется идти, питаясь тем
немногим, что ему удалось, перед тем как покинуть корабль, найти и украсть
на опустевшей корабельной кухне. Главное - дойти до города, сохранив
документы. А там... Может быть, что-нибудь еще уцелело в его,
композиторских, покоях? А если не там, то хотя бы на старой квартире, где
он обитал, будучи еще простым учителем.
3
всем Ассарте было для Властелина по меньшей мере неосторожным. Когда
капитан Черных Тарменаров осмелился намекнуть на это обстоятельство, Изар
ответил лишь:
собственными глазами.
своего Жилища и подвергнуть себя возможным неприятностям ночного
путешествия, были намного сложнее. Безопасность поездки, пусть и
совершавшейся под надежной охраной Черных Тарменаров (чья преданность
Изару и прекрасная выучка не вызывали ни малейших сомнений), была вовсе не
гарантированной. Поэтому Изар вряд ли пустился бы в путь лишь ради желания
Корнев Павел
Суворов Виктор
Ильин Андрей
Белов Вольф
Пехов Алексей
Курылев Олег