того, когда ты ценный специалист, то чем больше возникаешь, тем скорее тебе
затыкают рот внеочередным поощрением.
- Хорошо, - кивнул Рашен. - Будем надеяться, что если кто-то сейчас
болтается вокруг Цербера и поджидает вас, Эйб... Будем надеяться, что он
тоже плохо стреляет.
- Так, - сказал Файн. - Интересно. Значит, обследование станции - это лажа.
Я так и думал.
- Что вы думали, Эйб?
- Виноват, сэр.
- Да нет, продолжайте. Серьезно.
- Ну... Ее ведь кто-то подбил, да? Там полный автомат, ломаться нечему.
Значит, кто-то по станции отбомбился. Да, сэр?
- Как вы полагаете, Эйб, кто это мог быть?
- Ну, сэр... Вообще-то это не мое дело. У Задницы... Пардон, у его
превосходительства контр-адмирала Эссекса громадный штаб. Сотня
бездельников. Вот пусть они и предполагают. А наша задача - смотаться, все
обнюхать и доложить.
- Эйб, кончайте вы свои еврейские штучки.
- Сэр, ну вы подумайте - я вам сейчас расскажу, кому, на мой взгляд,
станция мешала, а вы меня того... Вниз.
Рашен пнул ногой унитаз, перелетел через рубку и, ухватившись за одно из
кресел, завис перед обзорным экраном.
- Чужие? - спросил он.
- Разумеется, - сказал Файн ему в спину. - Подшибли станцию и ждут
ремонтников. Хотят взять "языка".
- Очень уж это по-человечески.
- А почему бы нет? - спросил Файн. - В любом случае больше напасть на
станцию некому. Вся зона внутри орбиты Сатурна под контролем. Если бы
контрабандисты высунулись из Пояса - полиция бы заметила. (Пояс - здесь:
пояс астероидов между орбитами Марса и Юпитера.) И потом, они до Цербера
все равно не доползут. Да и зачем им?
- Незачем. Они по-прежнему сидят в Поясе и тащат оттуда сырье на Венеру и
Марс. И полиция наступает им на пятки. Значит, чужие?
- Точно чужие, сэр.
- Как вы легко об этом говорите, Эйб...
- Я?! - возмутился Файн. - Да я, можно сказать, был первый, кто рот открыл.
И первый же, кто за такие разговорчики по ушам огреб. А Задница...
- Так вы поняли задачу, Эйб? - перебил его Рашен.
- Да, сэр, - ответил Файн хмуро.
- Я думаю, там все-таки никого не окажется. Но вы на станцию глядите в
последнюю очередь. Только когда убедитесь, что пространство чисто. Тогда
оцените характер повреждений, сбросьте мне информацию по дальней связи и
тут же назад.
- Нереально засечь чужака нашими средствами, - проворчал Файн. - Если они
добрались до Солнечной, я таки представляю себе, на чем они ходят. И если
они уконтрапупили станцию, я таки могу вообразить, из чего они стреляют.
- Что, есть идеи? - спросил Рашен, оборачиваясь.
- Идеи пусть Задница генерирует, - ответил Файн. - У него на это
специалисты имеются. Заодно пусть выдумает, что нам делать, когда группу F
распустят.
- Если вы найдете убедительные следы чужих, группу F не распустят, -
заметил Рашен.
- Нет уж, - помотал головой Файн. - Не такой ценой. Я лучше в ассенизаторы
устроюсь. Буду говно откачивать, бряцая орденами...
- Вот это верно, - кивнул Рашен. - Это сказал боевой офицер. Вы молодец,
Эйб. Так что, пойдете к Церберу? Нет возражений?
- Так точно, пойдем, сэр! - отчеканил Файн.
- В штабе сейчас готовят обобщенную справку по всем необъясненным явлениям,
которые наблюдались за последние годы. Успеете ознакомиться до старта.
Прикиньте стратегию поиска. Тут я вам не советчик.
- Да я все знаю, сэр, - улыбнулся Файн. - Вы и забыли, наверное, а я вам
еще сто лет назад говорил, ну, после истории со "Скайуокером", что в
Солнечной от чужих скоро будет не продохнуть... В разведке многие собирают
данные о чужих. Неофициально, конечно. Начальство об этом и слышать не
хочет.
- А я хочу, - сказал Рашен. - И хочу услышать о чужих именно от вас, Эйб.
Вернитесь и расскажите мне, что их не было и нет.
- Они есть, сэр. Просто у них пока что до нас руки не доходили.
- Хорошо бы, чтоб при нашей жизни не дошли.
- Это вы зря, сэр, - не согласился Файн.
- Почему? - поднял брови Рашен.
- Потому что уже через несколько лет в Солнечной не останется боевых
кораблей. Что же, эти уроды возьмут нас без единого выстрела?
Рашен с усилием потер глаза.
- Несчастные мы люди... - пробормотал он.
- Это точно, сэр, - кивнул Файн.
* * *
Обычно бустер-разгонник пристегивается к кораблю на специальных захватах.
Но в случае с "Рипли" картина выглядела с точностью до наоборот. Крошечное
суденышко прилепили к громадной бочке и нажали кнопку. Бустер секунду
повисел как бы в раздумье, потом выплеснул из хвостовой части сноп пламени
и рванул себя в пространство с такой силой, что у коммандера Файна глаза на
лоб полезли. В таком положении им теперь суждено было оставаться до самого
Пояса, где бустеру полагалось, исчерпав себя, пинком сбросить "Рипли" и
отдаться в стальные лапы буксировщиков.
- Что-то у него выхлоп нестабильный, - заметил Вернер, глядя через плечо
Рашена на обзорный экран. - Или мне кажется?
- Нормальный выхлоп, - проворчал Боровский. - Сейчас у всех такой.
Поизносились кораблики. У нас в шестом отражателе здоровая дырка, а кто ее
теперь залатает? Да никто. У главной пушки три импульса до капремонта
осталось, и кто его будет делать? В бассейне здоровенный поц нарисован,
тоже мне называется - военное судно...
- Ты хоть узнал, кто автор? - спросил Рашен, глядя вслед уходящему бустеру,
превратившемуся уже в крошечную точку.
- Какой-то поц, кто еще...
- Кончай ныть.
- Да, сэр. Разрешите обратиться? Слушайте, драйвер, можно я в этот раз вниз
не поеду? Тут поработаю.
- Нельзя.
- Прокладки нужно менять в главном шлюзе. Я бы лично проконтролировал...
Контровский Владимир
Посняков Андрей
Белов Вольф
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Шилова Юлия