вольере со специально склонированными пальмами, на ветвях которых зрели
тяжелые банановые гроздья. "Имейте в виду, он любит хорошо созревшие бананы,
такие, которые сами падают со ствола! И не тормошите его слишком часто - ему
это не нравится," - предупредил я.
обернулся и увидел, как он машет мне лапой. Могу представить, каких усилий ему
это стоило.
и от нечего делать переругивался с Мозгом, как вдруг в иллюминаторе что-то
мелькнуло. Я бросился к нему и увидел пузатую стеклянную бутылку, неторопливо
следовавшую куда-то в метеоритном потоке. Мне почудилось даже, что в бутылке
лежит свернутый лист. Развернув звездолет, я догнал метеоритный поток и,
высунувшись из люка, ловко ухватил бутылку за горлышко.
стали вспоминаться легенды о терпящих бедствие ракетах и флибустьерских
кладах, спрятанных на отдаленных астероидах. Уверенный, что мне попало в руки
именно такое уникальное послание, я вытащил из бутылки лист, оказавшийся
свернутым пергаментом со множеством печатей. На пергаменте золотыми буквами
сияли слова, которые я довольно быстро расшифровал с помощью компьютера:
И ВСЕЯ КОНТИНЕНТИИ ОТ ЛЕДИЛИИ ДО ЧЕРНЫХ ГОР ИВАНИУС II ВЕЛИКОДУШНО ПРИГЛАШАЕТ
ТЕБЯ НА ПЛАНЕТУ ПРИЗИЮ.
УДОСТОЕН ЧЕСТИ УЧАСТВОВАТЬ В ОХОТЕ НА ДИНОЗАВРОВ И В СКАЧКАХ НА ГРИФОНАХ,
БУДЕШЬ ПРЕДСТАВЛЕН ЦАРСКИМ РУСАЛКАМ, СМОЖЕШЬ НАСЛАДИТЬСЯ ЗРЕЛИЩЕМ НАГИХ
ДЕВУШЕК, ПЛЯЩУЩИХ ПОД ЦВЕТУЮЩИМИ ФИГЛЯМИ, СОВЕРШИШЬ ПРОГУЛКУ В ПРОЗРАЧНОМ
КОЛОКОЛЕ ПО ОКЕАНСКОМУ ДНУ, А ТАКЖЕ ЕДИНСТВЕННЫМ ИЗ ЧУЖЕЗЕМЦЕВ ЛИЦЕЗРИШЬ
КОРОЛЕВСКУЮ СОКРОВИЩНИЦУ.
МИЛОСТИВЕЙШЕГО ПРАВЛЕНИЯ ГОСУДАРЯ ВСЕЯ РОЗИЛИИ, МАЛОЙ И БОЛЬШОЙ ИБИРИИ, А
ТАКЖЕ КРАИНИЛИИ, ЛОРУСИИ И ВСЕЯ КОНТИНЕНТИИ ОТ ЛЕДИЛИИ ДО ЧЕРНЫХ ГОР ИВАНИУСА
II.
очевидно, бутылка и была запущена в космос. Я порядком удивился и обрадовался.
Судя по множеству царских печатей, гербам и собственноручной размашистой
подписи Иваниуса II, по характеру своего начертания свидетельствующей о том,
что этот славный монарх лучше владеет копьем, чем пером, приглашению на Призию
можно было доверять. Возможность отдохнуть на одной из красивейших планет
показалась мне весьма привлекательной, тем более что в данный момент я был
абсолютно свободен. Брачный сезон межзвездных лососей, которые для нереста
преодолевают многие триллионы километров, путешествуя по центральным
созвездиям Млечного пути, ещ" не начался, равно как в связи с метеоритными
дождями, не открылась и навигация в созвездиях Паруса и Киля, куда я давно
собирался.
большая освоенная планета в созвездии Летучей Мыши. Двести десять лет назад
Призия была обнаружена звездол"том-разведчиком, который сообщил на базу, что
протяженностью по экватору планета превосходит Землю в 1,1 раза, на ней
имеются довольно большие запасы руд, два океана и три континента, атмосфера
пригодна для дыхания, а продолжительность суток 27 земных часов. Вс" это сразу
поставило Призию на одно из первых мест в списке планет, рекомендуемых для
заселения.
что на планете существует и собственная гуманоидная жизнь, переживающая стадию
раннего средневековья с рыцарскими замками, становлением городов, феодальными
распрями, крестьянскими волнениями и другими проявлениями, характерными для
данной социоисторической эпохи.
заселенные разумными существами, на какой бы стадии развития они не
находились. По этой причине земная колония с Призии была немедленно вывезена,
однако несколько десятков первых поселенцев все же тайком остались, смешавшись
с местным населением. Никаких серьезных изменений в историческом развитии это
за собой не повлекло, а, напротив, способствовало развитию межпланетной
торговли. Призианские цари, князья и бояре с удовольствием покупали стальные
наконечники для копий и стрел, бижутерию, лекарства, голографические фильмы
развлекательного содержания, динамитные шашки, очки и прочие "достижения
цивилизации", которые привозились землянами в обмен на рожь, пшеницу, овес,
пеньку и мед.
космосправочника. Помню, меня удивило, почему в справочнике напротив Призии
стоит запрещающий знак - красная буква Т на черном фоне. Знак этот
предупреждал, что туризм на Призию нежелателен и небезопасен. Однако после
прокола с техноманами и естественниками, которые в справочнике были
наименованы "интереснейшим гуманнейшим миром", я не доверял больше этому
изданию.
Призию. Но несмотря на то, что созвездие Летучей Мыши было от нас всего в
неделе полета, мой страдающий пространственным идиотизмом Мозг ухитрился снова
сбиться с пути и вместо Призии доставил меня на Барабах, раскаленную
необитаемую планетку, которая уже вторую тысячу лет колебалась сталкиваться ли
ей со своим светилом или повременить. Видимо, появление нашего корабля
каким-то образом повлияло на их хрупкое равновесие, потому что едва мы
отлетели от Барабаха, как позади нас раздался ужасный грохот и в космическое
пространство вырвалась струя раскаленного газа.
Подумай, что общего может быть в звучании слов: "При-зи-я" и "Ба-ра-бах"? - с
иронией спросил я у Мозга.
тоже есть чувства! Я объявляю тебе бойкот! - с дрожью в голосе заявил Мозг и
самоотключился.
нечего, пришлось мне самому браться за астрономические справочники и
прокладывать "Блину" курс. Как выяснилось, мои занятия космонавигацией не были
напрасными, потому что пятью днями позже в иллюминаторе показалась Призия -
мерцающе-голубая планета, утопавшая в белых пушистых облаках.
было отличить по нетающим ледяным шапкам. Пока звездолет медленно облетал
планету по орбите, я прильнул к телескопу и в разрывах между облаками увидел
мрачные рыцарские замки, гнездившиеся на неприступных скалах, желтеющие нивы
пшеницы, по которым ветер прокатывался волнами точно по океанской глади, и
обширные города, обнесенные каменными стенами.
из них был почти целиком покрыт снегом и необитаем, а на втором я не обнаружил
ничего, кроме небольших обтянутых шкурами шалашей, вокруг которых бродили
бесчисленные стада странного вида тварей.
Краинилию и Лорусию, прояснился сам собой. Выбрав ровную площадку вблизи
самого большого из городов, я направил "Блин" на посадку и благополучно
совершил ее.
несколько раз жадно вдохнул свежий, насыщенный кислородом воздух и тотчас
поплатился за это, ощутив, как начинают отекать глаза и переносица. Очевидно,
где-то на лугу цвела одна из злаковых трав, на которые у меня с детства жуткая
аллергия. Пока я искал в аптечке капли и закапывал их в нос, на горизонте
показалось с десяток быстро увеличивающихся точек. Я догадался, что мо"
появление на планете не осталось незамеченным и приветственно замахал руками.
удивление, когда я увидел в небе нескольких драконов с золотистой чешуей и
кожистыми широкими крыльями. У драконов[4] были узкие с зазубринами морды,
немного похожие на осетриные, и по паре когтистых лап, выглядевших очень
грозно. На спине у каждого дракона сидело по два воина. Первый управлял
крылатым чудовищем, а второй, стоявший сзади него в специальной корзине, был
вооружен арбалетом. Едва драконы опустились на луг, арбалетчики выскочили из
корзин и, опустившись на левое колено, взяли меня на прицел. Было ясно, что
стоит сделать одно неверное движение, и, утыканный стальными арбалетными
черенками, я моментально стану похож на ежа. Здесь не помог бы даже бластер,
который я, кстати, оставил в ракете.
с землянами было поразительным, разве что скулы у них были чуть шире и
напоминали монгольские. Руководил арбалетчиками невысокий худощавый мужчина,
очевидно, придворный, с тонкими щегольскими усиками и бородкой. На нем,
единственном из всех, вместо доспехов был бархатный камзол и высокие охотничьи
сапоги с отворотами, по которым он задумчиво пощелкивал хлыстом. Лицо у него
было надменное, но не глупое. Именно с этим щеголем я и решил завязать
контакт, тем более что от него зависело, спустят ли арбалетчики тетиву.
понравится, если меня пристрелят! - заорал я, размахивая пергаментом.
арбалетчикам знак, чтобы они были настороже, придворный выдернул свиток у меня
из пальцев и, развернув, уставился на него. Наблюдая за его неподвижным
Лукьяненко Сергей
Самойлова Елена
Ларссон Стиг
Каргалов Вадим
Майер Стефани