ПОЛЯРНАЯ ТУНДРА
плыл в воздухе, почти не заслоняя красноватое солнце, которое по-прежнему
оставалось в зените, словно издеваясь над путешественниками, продолжавшими
с изумлением смотреть на него.
не особенно удобно: хотя места было достаточно, но вода далеко внизу, и
спускаться к ней по гладкому ледяному откосу было невозможно. Поэтому
продолжали ехать в надежде найти более подходящее место, тем более что
впереди сквозь туман видна была какая-то темная равнина.
белыми языками, словно исполинскими фестонами, окаймляли эту темную
равнину, в которую ручьи врезывались неглубокими руслами и текли далее в
плоских болотистых берегах. Нарты, съехавшие со льда, сразу остановились
на липкой голой земле; собаки высунули языки и отказались везти. Все
соскочили с нарт - последний километр ехали уже в напряженном ожидании
нового сюрприза, который поднесет им эта странная Земля Нансена в виде
бесснежной равнины.
долгожданную землю после стольких дней, проведенных на снегу и льду. Земля
была буро-черная, пропитанная водой; липкая, но не совершенно голая, а
покрытая примятыми стебельками мелкой пожелтевшей травки и искривленными
стелющимися ветвями приземистого кустарника, лишенного листьев. Нога
погружалась в землю сантиметра на четыре, и из-под подошвы струйками и
фонтанчиками выжималась желтая вода.
первым градусом северной широты снег исчезает, тепло, как в Финляндии,
голая земля и солнце в зените!
Папочкин.
отказываются везти нарты, а ночевать в грязи действительно не особенно
приятно. Лучше уж вернуться на лед!
вперед, где над черно-бурой равниной поднимался плоский холм,
приблизительно в километре от конца ледяных языков.
тащили облегченные нарты, которые люди сзади подталкивали палками от лыж.
В полчаса доплелись до холма, поднимавшегося метров на восемь над равниной
и представлявшего сухое и удобное место для ночлега. На нем среди
пожелтевшей прошлогодней травы пробивались уже свежие зеленые побеги, а
приземистый кустарник наливал почки.
склоне.
в обе стороны за горизонт; впереди черно-бурая равнина уже принимала
зеленоватый оттенок.
топкими берегами. Туман клубился над равниной.
зените, хотя часы показывали уже половину девятого вечера. За этот день
отмахали пятьдесят километров.
температуру кипения покажет инструмент после такого длинного очевидного
спуска.
с Папочкиным.
кончилось. - Термометр показывает только сто десять градусов.
пятнадцать.
инструменты? - желчно спросил Боровой.
атмосферного давления, - успокаивал его Каштанов, - как будто считаете
себя ответственным за них!
его тащить?
дальнейшем ходе путешествия, вероятно, опять будет оказывать нам услуги.
тундра простирается и далее к северу, как это ни странно, то значительная
часть снаряжения оказывается не только бесполезной, но даже вредной,
тормозящей быстроту движения, а именно - лыжи, нарты, собаки и запас их
корма, лишняя теплая одежда, значительная часть спирта и даже сама юрта.
При установившейся здесь теплой погоде можно было бы довольствоваться
легкой палаткой, которая имелась в запасе, а топливо пришлось бы собирать
в тундре.
партии в разные стороны, чтобы выяснить характер местности и условия
передвижения, ожидавшие экспедицию. После этого можно было оставить все
лишнее в складе на холме для обратного пути по льдам.
БРОДЯЧИЕ ХОЛМЫ
надзора за собаками, второй для разных метеорологических наблюдений.
Остальные четверо отправились на разведки, разделившись на две партии:
Каштанов и Папочкин пошли на юго-восток, а Макшеев и Громеко на юго-запад.
Все пошли на лыжах, но с намерением оставить их, если почва сделается
достаточно сухой.
тундре не попадается никакой дичи, как это было на снежной равнине.
Беспокойное поведение собак в течение ночи заставляло полагать, что могут
встретиться какие-то животные. Свежее мясо было очень нужно не только
людям, но и собакам.
за которым тундра продолжалась.
оставить. Их поставили конусом, связав наверху веревкой, чтобы легче
заметить и взять на обратном пути.
покрылся зелеными листочками и цветами. По равнине клубился туман, местами
моросил очень мелкий дождь. Но в промежутках светило и заметно грело
красноватое солнце, диск которого все-таки не был ясно виден.
темных крутобоких холмов, очертания которых из-за тумана были нерезки.
Папочкин. - На этой гладкой равнине с высоты холма должно быть видно
далеко.
возразил ему Каштанов. - До сих пор геологическая добыча нашей экспедиции
была очень скудна.
можно думать, что это куполы базальта или другой вулканической породы.
виднелась сквозь пелену тумана, то совершенно скрывалась в ней.
казались почти такими же далекими, как вначале.
сказал зоолог, останавливаясь, чтобы перевести дух. - Я был уверен, что до
холмов недалеко, а мы бежим, бежим, бежим и почти не приблизились. Я
запыхался.
от нас никуда.
холмов, воскликнул:
наши холмы двигаются.
закуривая трубку.
смотрите скорее!
которые медленно передвигались по тундре.
одном месте! - саркастически заметил Папочкин. - Впрочем, в этой стране
необъяснимых явлений, может быть, и такие холмы бродят с места на место!