давало ему покоя с самого начала. А главное - имя. Егор никогда не встречал
столько Маришек сразу. Видимо, тридцать лет назад это имя было модным, но
почему у них, у Маришек, так много общего? Егор смотрел на Маришку Воинову и
не мог отделаться от ощущения, что спал не с соседкой, а с ней. Казалось,
даже родинка на ее правом ухе имеет точно такую же форму, что и у Маришки
Стояновой. Впрочем, он еще недостаточно хорошо изучил ее тело. Может быть,
он и ошибался.
Маришка, будьте добры.
постелила их на сиденье.
- Она собралась с мыслями и, вперив в Егора безразличный взгляд, заговорила:
момент связь есть, односторонняя. Пять лет назад мы получили стабильный
сигнал. Сигнал идет, несомненно, с Земли и адресован опять же, несомненно,
Близнецу. Хотя есть ряд вопросов. Первый: несущая частота. Ни в штатном, ни
в аварийном режимах она не использовалась.
Воинова. - Вопрос второй: шифр. Ключ в передаче отсутствует, из чего
следует, что для чужих она не предназначена. С другой стороны, кодировка
абсолютно тривиальна, стало быть, это нечто иное, чем попытка скрыть
информацию. Словом, картина такова: кто-то с кем-то общается на своем языке,
а услышат ли этот разговор посторонние - ему безразлично. Третий вопрос.
После расшифровки мы убедились, что передача адресована кому-то из жителей
Близнеца. Теперь относительно ее содержания... Уфф, это уж вы, Сергей
Георгиевич.
всякого намешано... Ну допустим, отрывки из статей, которые появятся в сети
через два дня. Как вам такой вариантик, а, Соловьев? Причем доказано, что
статьи писались уже после прохождения сигнала. И разными людьми. И на
Востоке и на Западе. Там же, в послании, - изменения биржевых котировок, или
результаты местных выборов, . или необыкновенно точные прогнозы погоды. Или
вот: пришел какой-то список. Четырнадцать фамилий, и все. Что прикажешь
делать? Мы себе головы сломали. Начали, конечно, проверять, но там же одни
фамилии, по материку - это сотни тысяч человек. А вчера... вы смотрели
новости? Пожалуйста: столкнулись два прогулочных катера. Четырнадцать
утопленников, все фамилии... догадываетесь, да? Впечатляет? И это только то,
что мы успеваем обработать. Основная масса информации пропадает, уходит в
песок. Мы не можем учесть все события на планете. Для этого пришлось бы
задействовать всех граждан Близнеца. Да и то не хватило бы.
понимать самое важное, особенно прогнозы негативного характера. Задача
максимум - обнаружить в этом вале пророчеств какой-то общий смысл.
есть кому заняться.
Димитриевна, очевидно, занимается дешифровкой, гражданин Голенко у нас за
радиоастронома, а вы, Сергей Георгиевич, почетный руководитель проекта. В
степени академика, - безмятежно добавил он.
подвигал на столе какие-то листочки.
протоисторию. Когда Земля была поделена на страны...
уяснили, что надо делать, теперь я расскажу, чего делать нельзя. В этом
сигнале, - Топорков многозначительно потыкал пальцем вверх, - кроется нечто
большее, чем пророчества. В нем ответы на многие-многие вопросы. Вы их пока
не знаете, но со временем зададите, обещаю. Тот, кто первым поймет, что это
за передача и кем она отправляется, получит ключи от мира. Мы - или они.
гражданину... товарищеское соперничество: у кого заводов больше, у кого
население богаче, у кого трава зеленее... Все это мишура. С самого начала
между нами идет жесткое противостояние. Если б мы отличались только
географически - нет проблем. Но здесь не география, здесь история. Вернее,
протоистория. Колонисты притащили это с Земли, и нам от этого никуда не
деться.
один мой знакомый, в ваших рассуждениях кроется элементарная логическая
ошибка.
да хоть по дайвингу. Две команды - с Востока и с Запада. За какую будете
болеть?
через тысячу лет что-то изменится и люди будут болеть не за своих, а за
того, кто милее. Но сегодня милее свой - по определению. Человеку нужен враг
или хотя бы противник, - сказал Топорков, понизив голос. - Я даже иногда
думаю: а что, если Западный материк утонет? Треснут какие-нибудь там
тектонические плиты или еще чего... И знаете, к каким выводам прихожу? Если
Запад сгинет, то мы станем искать врага дома. Мы поделим Восток на две части
и опять начнем - дружески соревноваться. Вот такой прогноз. Я его не с Земли
получил. Из жизни, Соловьев, из жизни. Поэтому не падайте со стула, когда я
вам говорю, что служу в разведке. Вы ведь тоже... - он тряхнул запястьем,
поправляя браслет часов, - ...в ней служите. Целых сорок пять минут. В
звании сержанта. Пока.
забарабанил пальцами по колену.
нашу очаровательную мадам после собеседования пришлось отпаивать
успокоительными.
случилось, что о передаче узнали в Объединенном Правительстве, то есть и мы,
и они одновременно. Правительство создало совместную комиссию. Вот там как
раз то, что вы назвали: академики, лаборатории, локаторы - вся эта
дребедень. Комиссия принимает и записывает сигнал. И, конечно, усиленно
потеет над расшифровкой - от кого больше вонь, тот и молодец. Но, кроме
вони, там ничего. Ничего у них не получается, слишком сложно. Это вам не
пескарей сачком ловить, это же сигнал из космоса.
Запад, - сообразил Егор. - И коды давно раскрыты, и содержание известно.
Соловьев. Итак, члены комиссии потихоньку сливают данные, кто - нам, кто -
аналогичной структуре на Западе. Скрытно друг от друга. Точнее, условно
скрытно. Тут вообще все условно: мы знаем про них, они знают про нас.
Главное - соблюсти приличия и, само собой, сохранить исследования в тайне. В
этом наши интересы совпадают. В случае разглашения подобной информации...
ну, вы представляете, что начнется.
топчется на месте, оба материка создают секретные отделы, замаскированные...
подо что?
торговую фирму. Это позволяет держать филиалы на всей территории Востока.
Торгуем, пожалуйста, не смейтесь, одноразовыми плащами.
нравились ему все меньше.
граждан. Конкуренты давно вычислили и адрес нашего центра, и половину
сотрудников. Мы, конечно, тоже не спим, однако готовьтесь: рано или поздно
вас попробуют расколоть. В разведке существует неписаное правило: все, что
угодно, кроме физического воздействия. Иначе - смерть за смерть. Так вот,
реальной угрозы для жизни нет, но припугнуть могут. К кому-то подбираются
через деньги, к кому-то через алкоголь. Вы знаете, сколько в мире соблазнов.
Но устоять перед ними - это еще не все. Самые большие секреты человек обычно
не продает, а наипошлейшим образом выбалтывает. Заводится разговор, затем
возникает дискуссия, один из ваших друзей - учтите: старых и проверенных
друзей - начинает нести полную околесицу по тому вопросу, в котором вы
кое-что смыслите. Вам досадно, вы не можете сдержаться. И отвечаете. Сперва
- туманно, не вдаваясь в детали, потом подходите к теме все ближе. А он
продолжает вас провоцировать: либо поднимает на смех, либо приводит какие-то
нелепые аргументы. Вы заводитесь, вы злитесь, но для того, чтоб его
опровергнуть, вам требуются доказательства. И вы их незаметно выкладываете.
Наутро ваш друг ничего не помнит, вы этому безумно рады, и все вроде