Чтение 12–й страницы книги ~Закон военного счастья~

Действительно, что-то горячее у них... греет воздух.

- Тебе повезло, командир, - сказала Сонечка. - Иногда по месяцу такого не
бывает, а ты сел и сразу поймал.

- И как вы только увидели? - удивился Ростик.

- Для того и сидим, - отозвался Боец,

- Так, с этим, кажется, ясно, - решил вдруг Ростик.

И, удивившись, должно быть, не меньше, чем Боец и Сонечка, стал
поворачивать трубу влево, к северу, попутно запоминая береговую линию, хотя
теперь, зная ориентиры, почти наверняка нашел бы эту точку с маревом даже на
самодельной карте. Но теперь его интересовало что-то другое, что-то идущее с
севера.

Вот на миг мелькнули чуть более глубокие водные слои, а он и не заметил,
что уперся в море, далекое, залитое уже не столько светом полдневного
солнца, сколько слоями тумана... И вдруг где-то очень далеко, на краю
сознания или даже за этим краем, что-то мелькнуло. Что-то зловещее, черное и
в то же время блестящее, несущее угрозу, уничтожение, смерть.

- Командир, - позвал Боец. - Когда мы нервничаем, то смотрим туда же. И
тоже видим.

- Откуда ты знаешь, что я вижу? - спросил Рост.

- Черные треугольнички, - почти беспечно произнесла Сонечка. Но было в ее
голосе что-то такое, что не позволяло верить в беспечность.

- Это вы и хотели мне показать?

- Показать-то не хотели, но... Ты как-то сам увидел.

Рост подумал, еще раз помусолил край света подзорной трубой. Нет, туман
вдруг стал гуще, черных треугольников, как выразилась Соня, уже не видно.

- Вы можете определить, где это? Насколько далеко?

- Почти у дальних островов, - отозвался Боец. - В пяти, а то и в семи
тысячах километров.

- Я думаю, больше десяти тысяч, - сдержанно отозвалась его жена.

Ростик подумал. Это было далеко, очень далеко. Но почему-то он решил, что
они летят сюда, к ним, к людям... Он потряс головой, боль проходила.

Внезапно на полу под столиком зазвонил армейский полевой телефон. Боец
поднял трубку.

- Верх слушает. - Потом протянул трубку Ростику:

- Это вас.

- Гринев у телефона.

Внизу сквозь треск раздался уверенный, но какой-то не вполне настоящий
голос Рымолова:

- Говорит Председатель. Ну что, Гринев, сориентировался?

- Вы о восходящих токах горячего воздуха?

- О них. - Рымолов тяжело подышал в трубку. - Мы следили за этим местом
почти месяц. Не подвозят они туда торфа. Даже деревья на дрова не спиливают.
А тепло вырабатывают. Тепло, энергия - один из коренных факторов выживания.
Понимаешь меня?

- Понимаю, - сказал Ростик и подумал, что теперь ясно, кто приехал в
обсерваторию. Наверняка машина была еще райкомовская, только переделанная
под спиртовое топливо.

- В общем, ты посмотри там еще... А завтра отправляйся с утра на
аэродром. Тебя будет ждать твой приятель Ким. Задание такое - подобраться
как можно ближе и узнать, чем же они так здорово свои котелки греют? Нет ли
у них там нефти или еще какой-нибудь пригодной для нас субстанции? - Лишь
эти слова, произнесенные в не совсем обычном для Рымолова тоне, выдавали его
напряженность от разговора с Ростиком.

- Понимаю, Арсеньич.

- Да, и вот еще что. Если получится, сделайте все незаметно. Чтобы они не
поняли, что за ними следят. Вытащить вас из плена, если у вас что-то
провалится, мы не сумеем. Уж очень это глубоко на их территории произойдет.

- Тоже понимаю.

- Но если сумеешь, - продолжал уже совсем упавшим тоном Председатель, -
все-таки достань образец того, чем они там оперируют. Не важно, что бы это
ни было - нефть, сланцы, какой-нибудь особенный морской торф... Хотя в это я
не верю.

- Попробую.

- Вот так, Гринев. - Председатель помолчал. Потом все-таки добавил:

- Ну, удачи тебе, разведчик. Боюсь, что дело безнадежное, потому тебя и
посылаю. Без этого теперь, когда мы потеряли торфоразработки, вообще хана.

- Сделаю, что смогу.

- Ты уж постарайся. - Возникла тяжелая, долгая пауза. Потом Рымолов
вздохнул и опустил свою трубку на рычаги.

- Полетите туда? - спросила Сонечка.

- Как ты догадалась? - вопросом на вопрос ответил Рост.

- Ну, это не трудно. Я догадалась, еще когда утром узнала, что вы к нам
заглянете.

- Да, оказывается, существуют на свете более трудные задания, чем спуск с
вашей гондолы. Кстати, откуда он говорил?

- Ну, у них внизу два аппарата - один под шнуром, сразу под нами, вы с
него первый раз говорили. А второй - в кабинете Перегуды. Скорее всего,
Председатель сидел там.

- Ясно. Ну, ребята, давайте ваши лямки, пожалуй, мне пора. Здесь я все
уже выяснил.

Он был так задумчив, что даже не заметил, как спустился на землю. Да и
спуск совершился быстрее, чем подъем. Или в самом деле по сравнению с тем,
что ему предстояло, этот спуск был совсем плевым делом?

Часть II
ЗЕРКАЛА БЕЗ ОТРАЖЕНИЯ

7

Ким оказался таким же, как раньше, да не совсем. Он погрузнел, в нем
появилась какая-то плавность, а малоподвижное лицо стало еще более
невыразительным. Кроме того, у него начали светлеть глаза. Это было
невероятно - карие глаза стали приближаться к ореховому цвету, на что Рост и
обратил внимание.

- Ты чего, - спросил он у друга, - совсем уже оевропеился? Даже глаза
светлеют?

Ким блеснул на миг очень белыми зубами.

- Как скажет господина... Скажет европеися, буду европеися. Как господина
скажет бедному кореися.

За такие шутки Ростик его в прежние годы поколачивал, но сейчас было
как-то не с руки. Все-таки почти год не виделись, хотя новости друг о друге
старались узнать раньше, чем все остальные.

Рост обнял его, потом хлопнул по черным завиткам на макушке, это был
жест, знакомый обоим чуть не с младенческой поры. За это Ким стукнул Ростика
по брюху:

- У тебя, часом, не водянка? Какой-то ты стал... пухленький.

- Я хотел тебе то же самое сказать.

Одноногий Серегин, который, несмотря на каменную, суровую физиономию, все
отлично понимал, тем не менее спросил с явно выраженным сарказмом:

- Ну что, встреча друзей окончена? Может, за дело примемся?

Ким еще раз хлопнул Ростика по заду, без комментариев обозначая еще одно
место, где у него прибавилось, потом кивнул:

- Да, примемся. Рост, какое у нас задание?

Ростик рассказал, показывая на карте примерные сектора, которые он увидел
в подзорную трубу. Ким опечалился:

- Вот ведь зараза! - Про себя Ростик отметил, что раньше Ким, кажется,
так не ругался. - И ведь поднимался я выше всех этих шариков раз тысячу, а
заметили они.

- У тебя не было подзорной трубы, - отозвался Серегин.

- Ну и что? Мог бы догадаться и поставить.

- Тебе бы вибрация не дала, - высказался Рост. - Там, наверху, когда
машина слишком близко проезжает, и то изображение начинает дрожать.

- Слышали мы об этой машине, - отозвался Серегин. - Говорят, что ходит на
спиртовом топливе пополам с растительным маслом каких-то семян. Еще говорят
- обкатка, то да се... А топливо, чтобы в Одессу сгонять, отливают по
каплям.

- А то и вовсе нас гоняют, - вздохнул Ким.

- Тебя не гонять, ты, поди, сам и не попросишь? - спросил Рост.

- Наоборот, - отозвался Серегин. - Дальние земли обследовать - у них
кубиков не хватает. А в Одессу сортирную бумагу везти в виде распоряжений -
срочно да немедленно.

Рост подумал.

- Да, это верно. Обследования как-то остановились. А это зря, тут ты
прав.

- Еще бы, - кивнул и Ким. На миг стало видно, сколько рапортов с просьбой
об этих дальних полетах он подавал, сколько отказов получил. - Хорошо...
хоть сейчас смотаемся дальше обычного. Давай обсудим, как думаешь
подбираться к этим горкам?

- Это не горки, - отозвался Рост, снова обращаясь к карте. - Скорее
столбы. И на той, что дальше от марева, следует залечь, замаскироваться, а
потом... Смотреть. - Почему не на ближней к объекту?

- На ближней нет растительности. Кроме того, ее посещают летучие страусы.
Подозреваю, что они могут поднять переполох, тогда наблюдения не получится.
Да и пернатики, если мы обозначимся, начнут приглядывать за округой
внимательнее. Понимаешь, у нас есть только один шанс, не больше.

- У вас еще такой шанс, - ворчливо отозвался Серегин, - если вас
обнаружат, то кончат в момент. Одной лодкой вы от всей их стаи не
отобьетесь. И помочь никто не сумеет.

- Верно, - согласился Ростик, хотя это было и так понятно. - Поэтому я
думаю, что заходить на столб нужно в темноте. Очень тихо, чтобы никто из их