Чтение 12–й страницы книги ~Дома Исзма~

Он отодвинул панель. Снаружи ждал Омен Безхд.

- Фарр-сайах, можно вас на секунду? Я понимаю, что не самое удобное
время...

- Да, - сказал Фарр. - Как раз сейчас я занят.

- Дело безотлагательное.

Фарр повернулся к женщине:

- Одну минутку. Я сейчас вернусь.

- Поторопитесь! - она выглядела очень нервной.

Фарр с удивлением поглядел на нее, открыл было рот, чтобы
заговорить...

- Шшш! - предостерегла она.

Он пожал плечами и вышел.

- В чем дело? - спросил он Омена Безхда.

- Фарр-сайах, вы хотите сохранить жизнь?

- И даже очень...

- Пригласите меня в каюту, - попросил Омен Безхд и сделал шаг вперед.

- Это едва ли возможно, - ответил Фарр. - И вообще...

- Вы поняли меня или нет? - серьезно спросил исцик.

- Нет. Я хочу, но, видимо, не могу.

Омен Безхд кивнул:

- Галантность следует отбросить. Давайте войдем в каюту. Времени у
нас нет.

Отодвинув панель, он шагнул вперед.

Фарр вошел следом, чувствуя себя очень глупо.

Миссис Эндервью вскочила.

- О! - воскликнула она, заливаясь краской. - Мистер Фарр!..

Фарр беспомощно развел руками. Миссис Эндервью попыталась выйти из
каюты, но Омен Безхд загородил ей путь. Он улыбнулся - рот раскололся,
обнажая серое небо и дугу острых зубов.

- Прошу вас, миссис Эндервью, не уходите. Ваша репутация в опасности.

- Я не могу терять времени, - резко ответила она.

Фарр вдруг увидел, что она совсем не миловидна, что у нее помятое
лицо, а глаза злые и себялюбивые.

- Прошу вас, - сказал Омен Безхд, - не сейчас. Сядьте, если угодно.

Стук в дверь. Голос, хриплый от бешенства:

- Откройте! Эй вы, там, открывайте!

- Конечно! - ответил Омен Безхд.

Он широко распахнул дверь. В проеме стоял мистер Эндервью, сверкая
щелками глаз. В руке он держал шаттер. Рука у него дрожала. Он увидел
Омена Безхда - и плечи его поникли, а челюсти лязгнули.

- Извините, что не приглашаю вас войти, - сказал Фарр. - У нас слегка
тесновато.

Эндервью возобновил атаку:

- Что здесь происходит?

Миссис Эндервью шагнула вперед, держась за перила.

- Ничего, - произнесла она сдавленным голосом. - Совсем ничего.

Она выбралась в коридор.

- Для вас ничего здесь нет, - небрежно сообщил Омен Безхд в адрес
Эндервью. - Вам бы лучше присоединиться к своей даме.

Эндервью медленно повернулся на каблуках и пошел.

Фарр почувствовал слабость в коленях. Он не мог измерить глубину
причин, не мог разобраться в водоворотах мотивов и целей. Он сел на койку,
краснея при мысли, что его провели, как простака.

- Отличный способ вычеркнуть человека из жизни, - заметил Омен Безхд.
- По крайней мере, не противоречит земным установкам.

Фарр быстро вскинул глаза, уловив в этом замечании сарказм.

- Что ж, вы спасли мою шкуру, - по меньшей мере, два или три
квадратных фута...

- Пустяки, - Омен Безхд поднялся и покачал несуществующим лорнетом.

- Для меня не пустяки. Я люблю свою шкуру.

Исцик повернулся, чтобы идти.

- Постойте! Я хочу знать, что происходит!

- Все и так очевидно.

- Может, я дурак.

Исцик задумчиво посмотрел на него.

- Наверное, вы слишком близки к происходящему, чтобы увидеть картину
целиком.

- Вы же свекр...

- Все иностранные агенты из Свекр-Центра.

- Ладно, но все-таки: что происходит и что вам от меня нужно, а
заодно - что нужно от меня Эндервью?

- Они тщательно взвесили пользу и опасность, которую вы можете
принести.

- Это совершенно фантастично!

Омен Безхд сфокусировал на нем обе фракции глаз и заговорил,
размышляя:

- Каждая секунда бытия - новый мираж. Осознание ежесекундно ожидающих
нас бесчисленных вариаций и возможностей - улицы в будущее. Мы идем по
одной из них, но кто знает, куда приведут другие. Это вечное волшебство,
таинственная неопределенность последующей секунды вкупе с минувшей - и
есть непрерывно разворачивающийся ковер развития.

- Да-да, - буркнул Фарр. - Разумеется...

- Разум еще немеет перед чудом жизни, перед ее мощью и величием. -
Омен Безхд отвел наконец глаза. - По сравнению с ней, происходящее сейчас
имеет столь большое значение, как один-единственный вздох.

- Вздыхать я буду, сколько захочу, - сказал Фарр жестко. - Но умереть
я могу лишь однажды, так что, видимо, практическая разница здесь все же
есть. Очевидно, вы думаете так же, как и я, и признаю, что нахожусь у вас
в долгу. Но - почему?

Омен Безхд помахал отсутствующим лорнетом:

- Конечно, рациональность для исциков совсем не та, что для землян.
Тем не менее, мы подчиняемся некоторым инстинктам - таким, как
благоговение перед жизнью и стремление помогать знакомым.

- Значит, ваш поступок не более чем дружеская услуга?

Омен Безхд поклонился:

- Можно сказать и так. А теперь я пожелаю вам доброй ночи...

Он вышел из каюты.

Фарр в оцепенении опустился на койку.

За последние несколько минут супруги Эндервью из добродушного
миссионера и его привлекательной жены превратились в пару безжалостных
убийц. Но почему? Почему?!

Фарр в отупении покачал головой. Помощник коменданта упоминал
отравленный шип и отравленное питье. Очевидно, на миссионере с супругой
лежит ответственность и за это. Он гневно вскочил на ноги, подбежал к
двери, отодвинул ее и посмотрел вдоль перил. Направо и налево уходили
полосы серого стекла. Наверху такие же перила давали доступ к следующим
каютам. Фарр добрался до конца перил и через арку заглянул в комнату
отдыха. Двое исциков и двое молодых туристов - санитарных инженеров -
играли в покер. Исцик одной парой фрагментов смотрел в карты, другой - на
противников. Он выигрывал.

Фарр вернулся и поднялся по трапу на верхнюю палубу.

Тишина здесь нарушалась лишь обычной жизнью механизмов вентиляции. И
еще неразборчиво болтали в комнате отдыха пассажиры.

Фарр подошел к двери с табличкой "Меррит и Антея Эндервью". Он
подождал, прислушиваясь, и ничего не услышал - ни звуков, ни голосов.
Тогда он поднял руку, чтобы постучать, но задержал ее. Он вспомнил
объяснение жизни Оменом Безхдом - бесконечность улиц в будущее... Он мог
постучать, он мог вернуться к себе в каюту.

Он постучал.

Никто не ответил. Фарр оглянулся. Он все еще мог вернуться...

Фарр попробовал открыть дверь. Она поддалась. В комнате было темно.
Фарр нащупал выключатель, свет залил комнату. Меррит Эндервью жестко сидел
в кресле и глядел на него бесстрастными глазами.

Фарр увидел, что он мертв. Антея Эндервью лежала на нижней койке,
расслабленная и совершенно спокойная.

Фарр не стал ее рассматривать ближе, но она тоже была мертва. Шаттер,
поставленный на низкий уровень вибрации, гомогенизировал их мозг - их
мысли и память превратились в коричневую массу, а улицы в будущее, которое
они выбрали, рухнули в небытие. Фарр не двигался. Он пытался восстановить
свое дыхание, зная, что беда уже случилась.

Потом он вышел и затворил за собой дверь. Стюардесса, видимо,
обнаружит трупы.

Некоторое время он стоял и размышлял с растущим беспокойством. Он мог
оказаться в центре подозрений. Этот дурацкий флирт с Антеей Эндервью,
возможно, стал уже достоянием гласности. Его присутствие в каюте можно
установить: на всех предметах в комнате должна остаться пленка от его
дыхания, и, если никто из пассажиров на борту не обладает такой же группой
дыхания, все станет ясно.

Фарр решился. Он вышел из каюты и прошел через комнату отдыха. Никто
на него не смотрел. Он поднялся по трапу мостика и постучал в дверь каюты
капитана.

Капитан Дорристи отодвинул панель. Это был приземистый молчаливый
мужчина с косящими черными глазами. За его спиной стоял Омех Безхд. Фарр
заметил, что мускулы щек у исцика напряглись, а рука сделала движение,
словно крутнула лорнет.

Внезапно Фарр почувствовал облегчение. Он увернулся от удара, который
Омех Безхд старался ему нанести.

- Двое пассажиров мертвы. Это супруги Эндервью.

- Интересно, - сказал капитан. - Входите.

Фарр шагнул в дверь. Омен Безхд глядел в сторону.