Чтение 12–й страницы книги ~Хроники оборотней~

- Ой, про кота мы совсем забыли!

Но, видимо, наш серый напарник будет жить долго, потому что едва я произнесла эти слова, как Пусик выскочил нам навстречу из боковой галереи.

- Хорошо, что я вас встретил, тут столько переходов, что, даже с моей кошачьей интуицией, мы могли бы легко разминуться. У меня выдалось свободное время, магистр сейчас...

- Сверяет приходы и расходы с казначеем, - дополнила я.

- Да, но откуда вы...

- Кстати, агент 013, ты вроде хотел сообщить нам важную новость о том, что, возможно, разгадка нашего задания сокрыта в рукописной книге "Легенды и сказания замка Мальборк"?

- Да, э-э...

- Написанной группой здешних монахов?

- Э-э, да...

- Но экземпляр, хранившийся в замковой библиотеке, сгорел?

- Может, ты еще знаешь, в каком году? - досадливо сдвинул бровки Профессор. Таких обширных знаний он не мог простить никому...

- Знаю, если это было лет пять назад, значит... Но это не важно, книга у нас!

Я гордо продемонстрировала брошюрку Пусику, обалдевшему от того, что видит вполне современное издание. Но Алекс прервал меня, легонько щелкнув по носу. После того как он, к моей досаде, рассказал все котику, тот успокоился и обрел прежний самодовольный вид. Его растерянной физиономией мне полюбоваться не дали...

Алекс сбегал в Средний замок предупредить Мартина, чтоб нас не ждал, скотину кормил и, главное, в любой момент был готов к вооруженному восстанию, ну а до специального сигнала перекусил где-нибудь и выспался. Правильно, с собой мы его взять не можем, а оставь одного - он всех на уши поставит в поисках своего "пропавшего" господина и его "несвободной женщины"...

Наскоро пообедав в монастырской трапезной, мы заперлись в командорских покоях, вырывая друг у друга "Легенды и саги". Победил котик - он удрал с брошюркой на шкаф и уже оттуда вытребовал себе право читать первым.

- А что, если фон Сальца тебя хватится? Где мой любимый котик, мой ласковый пушистый мурлыка, мой верный и преданный друг? Ты один меня понимаешь, ты один не предашь, а кругом враги, предатели, интриги... Книжку отдай, святой Мурзик!

Агент 013 нахмурился и повернулся ко мне спиной.

- Ладно, мир! Ну каюсь я, каюсь...

- Деточка, поверь, я внедрился в самое сердце Мальборка! - снизошел кот, скосив на меня сердитый взгляд. - Живу там, откуда ведется управление всем орденом, приобрел влияние на гроссмейстера, имею доступ ко всем документам и успешно провел уже два сеанса гипноза. Этой ночью, когда фон Сальца спал, я перелопатил большую часть его бумаг, благо что в искусственном освещении не нуждаюсь с детства...

- Что-нибудь нашел? - уточнил Алекс.

- Пока ничего определенного, но некоторые документы наводят на размышления.

- Какие именно?

- Протоколы допросов, например. - Профессор почесал за ухом и, лихо вспрыгнув на кровать, продолжил: - А что это у вас за череп?

- Пусик, не отвлекайся!

- И не думал, я вам все расскажу чуть погодя, а сейчас мне надо проштудировать этот незначительный по размерам труд.

- В рукописном варианте да на пергаменте, готическим шрифтом... вот, наверное, огромная томина была?

- Без сомнения, - рассеянно согласился кот, все еще глядя на череп. Своим дурачеством со святым Мурзиком, насколько я поняла по его туманным репликам, он преследовал далеко идущие планы, и это был тонко продуманный ход. Сплошные тайны вокруг, ну хоть бы одну раскрыли...

Из книги мы узнали много интересного, порой даже шокирующего, если все описанное было правдой. Такие злодейства, привидения и духи, один колоритнее другого, что какое-то время я просто восторженно слушала с раскрытым ртом. Особенно историю нашествия на Мальборк армии болотных призраков, которые успели захватить весь замок, стены и потолки покрыли плесенью, а полы залили болотной жижей. Главный призрак самопроизвелся в магистры, несчастных монахов заставили разводить кувшинки в гостевых покоях и следить за развитием популяции лягушек в летней трапезной. Страшно ведь? А я лягушек боюсь...

- Не понимаю, что в это грозное время делали рыцари? Да и монахи частенько вставали на стены с оружием в руках... как же их одолели призраки?

- Тут сказано, что "богомерзкие создания напустили на благочестивых монахов затмение разума и воли, и в это время в замке не было ни одного воина, все они сражались в Святой земле", - снисходительно пояснил Профессор.

- У-у, тогда ясно...

Дальше читали уже без особого энтузиазма, после болотных призраков был мертвец - не упокоившийся труп великого госпитальера, который терпеливо каждую ночь разрывал свою могилу и шел в родной лазарет для рыцарей-крестоносцев. Там он обходил несчастных раненых, с ужасом ждавших наступления ночи. Одного заботливо проверял на наличие жара, кладя грязную ледяную руку ему на лоб, другому поправлял одеяло, но хуже всего приходилось тому, у кого он "обнаруживал" гангрену какой-нибудь конечности... Призрак госпитальера тут же приступал к операции, для чего все время носил с собой ржавую пилу!

- Очень напоминает детские страшилки, мы такие в летнем лагере рассказывали на ночь, - припомнила я, пересаживаясь поближе к Алексу и незаметно прижимаясь к нему плечом.

- А что с ним стало в конце концов? Если такой призрак существовал, то он стопроцентно наш клиент! - вскинул бровь мой отважный командор.

- Рябиновый кол в сердце - традиционный конец для традиционного мертвяка, - хладнокровно ответил агент 013, переворачивая лапкой страницу.

- А почему не осиновый?

- Это для вампиров.

- Ой, а поздно уже! Скоро вечерняя месса, тебя магистр не хватится? - еще раз спросила я, меньше всего желая, чтобы агент 013 ушел - втроем не так страшно. - Он не пошлет искать тебя по всему замку? Кроме шуток, вдруг человек без любимого кота уснуть не может?

- Думаю, что он без меня прекрасно проживет еще час-полтора. Фон Сальца специально оставляет дверь комнаты приоткрытой, чтобы я мог беспрепятственно выходить в любое время, когда мне захочется подышать свежим воздухом, - важно ответил Профессор.

- Так там все время двери открытые? - сразу заинтересовался Алекс.

- Да, напарник, но именно потому, что никто не посмеет войти без приглашения! За этим бдительно следят, и нарушители не отделываются словесным внушением. Их вообще очень редко потом находят...

- Жаль...

- Понимаю, но продолжим - мертвяк великий госпитальер нам не подходит. Однако имеется еще целый ряд подобных созданий, и "деяния их не менее удивительны". Конечно, многое из написанного - труха, в смысле ненужные нам выдумки, но зерна от плевел мы отделим. Поверьте, сама идея создания такой книги не могла появиться просто так, на ровном месте.

Дальше мы с Алексом слушали про великое искушение монахов полудницами - женщинами с горячим темпераментом и черным сердцем, что для нечисти обычная закономерность. Появляясь, как положено, в полдень, они соблазняли монахов, подчиняя их своему диктату, после чего душили, как котят.

- Да они просто перегрелись, медитируя под солнышком, на недоступные темы, - нервно воскликнула я. - Сколько можно вешать грехов на бедных женщин?! Из чего только не рождаются легенды!

- Средневековые монахи редко были настолько целомудренны, чтобы умереть от буйства эротических фантазий, - наставительно поправил котик. - Существование полудниц - научно доказанный факт! В свое время мы с агентом Орловым...

- Ничего не было! - слишком быстро заверил меня подскочивший Алекс. Вот, значит, как...

- А там что-нибудь говорится о мумифицированных мертвецах? - тактично перевела тему я Допрос любимого отложим на послезавтра.

- Пока нет, деточка, потерпи. Безногий вурдалак нам тоже не подходит, хотя после него, по идее, тоже оставались наполовину обескровленные тела. Но его схватили уже после второго убийства, далеко уковылять без ног он не смог, хе-хе, хотя довольно ловко передвигался при помощи рук.

- Какое мерзкое, должно быть, существо!

- Да уж, привлекательных здесь не держали. Даже полудницы описаны уродливыми, с длинными спутанными волосами и бегающими в них полевыми мышками.

- Вэк?!

- Эти дамы традиционно пасутся на полях, высматривая очередную заработавшуюся жертву. В замках появляются чрезвычайно редко...

- Впечатление такое, что даже нечисть пытается выгнать отсюда господ крестоносцев, - патетически заметил Алекс.

- Красивая теория, потянет на целый роман в жанре фэнтези. Давай напишем как-нибудь...

- "Как-нибудь" писать нельзя! - тут же вставил кот. - Грех, читатель не простит!

Потом он важно поведал, что подслушал разговор приора с братом Нюрольдом, главным библиотекарем. В общем, эта книга писалась по заказу. Один богатей из столицы, имевший несколько переписных лавок и обеспечивавший страну лучшими экземплярами хроник Галла Анонима, восхищенный грозным величием Мальборка, загорелся получить в свои руки собрание всех легенд и чудес, происходивших в этом замке Плюс эксклюзивное право переписывать их неоговоренное количество раз в течение двух сотен лет

Когда братьям назвали предлагаемую сумму, они рьяно взялись за работу и в кратчайшие сроки написали весьма вольный, но вполне художественный пересказ "местных легенд". Заказчик был доволен, но кое-что из книги действительно случалось на самом деле, и об этом предпочитали говорить шепотом...

- Пусик, твоя дотошность и щепетильность меня убивает. Столько разной научной, серьезной и... бесполезной информации! - отчаянно зевая, выдала я. - Мальчики, вы тут поисследуйте еще чего-нибудь, а меня разбудите, когда надо будет непосредственно застрелить злодейского монстра.

- Не спи, курносая самка тюленя!

- Как ты меня назвал?! - едва не подпрыгнула я, сон сняло как рукой.

- Напарники, кажется, наши поиски увенчались успехом, - прикрываясь книжкой от моего шлепка, довершил агент 013. - Это может быть только оно!

- Нет, ты сначала повтори, как ты меня назвал?!

Профессор уже раскрыл рот, чтобы ответить, но не успел - ему помешали. В дверь забарабанили с таким грохотом, как будто стучали железными перчатками. Жаль не головой, звук был бы громче...

- Именем великого магистра Альбана фон Сальца, откроите! - прогрохотало за дверью.

- Какого дьявола?! - в том же тоне грозно поинтересовался Алекс, пытаясь вытащить меня из-под кровати, куда я полезла первым делом Я же в свою очередь пыталась выпихнуть оттуда раскоряченного кота, который занял мое место. Удача отвернулась от нас обоих, командор плюнул и одним движением ноги затолкал и меня, и котика поглубже, в самую пыль. После чего преспокойно открыл дверь.

- Мгм, брат Ансельм фон Ютингем? Ты случайно не встречал в замке кота, серо-белого, жирного... - строго спросил кто-то.

- Жирного, жирного, жирного... не припомню. Недовольное ворчание Пусика коснулось моего уха. Я мысленно прокляла самовлюбленность агента 013...

- Знаешь, это ведь любимый кот нашего дорогого магистра. - Голос вдруг потерял уверенность и съехал на фальцет. - Меня отправят в подвалы на предмет исследования относительно лояльности к Сатане. Ибо именно он лишил магистра любимого кота.....

- Гм... действительно, больше некому.

- В общем, мне конец. Фон Сальца сказал: если кот через час не вернется, я могу распрощаться... - Пара всхлипов, как будто незвано явившийся не в силах был продолжать дальше.

- С белым светом, - попробовал угадать Алекс.

- О нет, с моей наградой за военные заслуги, за храбрость и доблесть на поле брани - с кусочком, с щепочкой от креста, на котором был распят сам Спаситель! - Еще несколько всхлипов, грозящих перейти в неуправляемую истерику.

Знал бы ты, сколько ходит по Европе этих "святых" щепок...

- М-м, не знаю, что и сказать... Но думаю, что в ближайшее время блудный кот найдется. И у тебя не изымут... мм... истинную реликвию!

Когда дверь закрылась, я боком выползла из-под кровати. Агент 013 вылез следом, уверяя, что не мог допустить, чтобы его, профессора, владеющего шестью языками, хватал грязными руками какой-то небритый тип. И более того, неуважительно волок под мышкой, что, без сомнения, произошло бы, едва этот несчастный рыцарь узрел бы его восседающим на кровати. Время еще есть, он вернется к магистру сам...

- Ладно, друзья, кажется, мне пора идти. Увидимся завтра во время утренней мессы, - не без сожаления вздохнул котик, проскользнул в дверь и исчез в коридоре.

- Служба есть служба, - притворно вздохнула я, начиная раздеваться.

Алекс уставился на меня так, словно пришел на стриптиз. Мне пришлось подойти и собственноручно развернуть его носом к стенке.

- Так кто это оказался?

- Кто, что?! - встрепенулся Алекс, пытаясь развернуться, но я, разумеется, не позволила. Что-то он в последнее время разлакомился, надо бы "укоротить поводок". Я юркнула под теплое одеяло, с наслаждением зевнула и повторила:

- Ну, про чудовище, кто это?

- Да не чудовище, скорее жертва... Давай расскажу завтра, это очень грустная история, а сейчас лучше...

- Милый, выпей холодной воды. Я знаю, что для тебя лучше сейчас...

- И что же? - страстно выдохнул он.

- Рассказать мне эту грустную историю, - с нажимом резюмировала я.

Алекс, вздохнув, присел на краешек кровати - пришлось подарить ему утешающий поцелуй. Он сразу все простил и замогильным голосом начал зачитывать указанную котом страницу.

Сказочка оказалась, хм... Лучше бы я не настаивала на ночь глядя. В общем, когда-то давным-давно, Мальборку угрожала серьезная опасность - местные деревеньки объединились и выступили войной против обосновавшихся на их землях наглых тевтонцев. Тогда, чтобы уберечь замок, который еще не был столицей ордена Креста, братья решили пойти на страшное преступление. Один особо образованный брат-ризничий нашел старинное заклинание, действующее просто безотказно.

Чтобы сохранить крепостные стены неприступными, они замуровали в одну из них ребенка, девочку лет восьми, купив ее у матери, бродяжки по имени Люцина. Личная жизнь у той не задалась, приданое пропил муж, да еще и помер потом. Так что столь чудовищная сделка, как продажа собственного дитя, была для нее абсолютно приемлемой. Монахи, обязанные по идее помогать любому страждущему, избавили нищенку от бремени, так сказать.

Мастера-каменщики, выполнявшие техническую часть работы, не смогли ее закончить - мастерки падали из их дрожащих рук. Все доделывал тот самый монах-ризничий, который считал, что спасение родной цитадели важнее детской жизни.

Мальборк выстоял, его противники потерпели сокрушительное поражение, но в народе говорили: "Проклята будет сия твердыня, а прежде всего люди, приложившие руки к этому неслыханному злодеянию!"

Вот и вся сказочка на ночь - уснуть я уже не смогла и, переворачиваясь с боку на бок, с завистью смотрела на Алекса. Командор улегся на полу, мгновенно захрапев сразу после печального повествования. Только где-то через час до меня дошло, что он так и не открыл, какое отношение имеет этот ужастик к сегодняшним смертям в замке. Я уже собралась его будить и требовать ответа, как резко уснула сама и...

Нас поднял на ноги стук в дверь, кто-то из братьев надсадно орал, что в костеле заговорила статуя! О небо! Ни выспаться, ни умыться, ни красоту навести... Мы едва успели толком одеться и прибежать в числе первых. Хорошо хоть места заняли приличные, потому что посмотреть и вправду было на что...

Статуя какого-то бородатого святого, стоявшая на возвышении у стены, действительно вещала - ее речи гнусавыми раскатами отзывались под огромным куполом главного храма Мальборка. Как вы уже догадались, голос был безумно знакомым...

- Грешники, что вам вчера сказал великий магистр Альбан фон Сальца? Молитесь, просите святого Мурзика, и он поможет вам! Однако до сих пор я услышал только две-три разрозненных молитвы, где упоминалось мое имя. Причем лишь одна из них с должным почтением и пылом. На утренней мессе я ожидаю от вас большего благочестия и внимания к моей святости, надеюсь услышать молитвенный хор объединившихся душ!

- Это и вправду святой Мурзик? - прошелестело по рядам монахов.

- Кто же еще? Статуя сама по себе вещать не может...

- Братья, так, может, стоит заказать святому собственную статую? - предложил кто-то. - Наверно, ему не очень-то приятно вещать из головы Иезаборда Пустынника.

- Но мы не знаем, как он выглядит?!

- Точно, пусть сделает мил ость, явится перед нами! Но если это чрезмерное желание с нашей стороны, пусть хотя бы приблизительно опишет свою внешность.

- О святой Мурзик, - начал один из самых опытных, - внемли нам, невежественным, и снизойди к убожеству нашему... Поведай, кто ты есть, как выглядишь, откуда появился и в чем заслуги твои перед Церковью, воистину Господь Бог не наградил бы тебя святостью, если бы ты не совершил святых деяний.

- Мур-рм, логично... Что ж, вы имеете полное право знать, что я имею четыре конечности, благообразен, усат и зеленоглаз.

- Значит, страдая за веру, он не потерял частей тела, как это обычно случается со святыми, - прошептал мне на ухо один монах. - Повезло ему, других калечили, так что без слез не вспомнишь...

Тут, надо сказать, народ понял, что происходит чудо и к ним обращается сам "святой Мурзик", и все повалились на колени, стукаясь лбами о каменный пол и не решаясь подняться. Мы с Алексом тоже для вида последовали общему примеру, решив не выделяться из коллектива. Соглядатаев везде хватало, не стоило рисковать и в открытую перегибать палку.

Между тем кот в наглую продолжал:

- Молитесь же, восхваляя мое имя, если не хотите гореть в аду! А я буду защищать вас от напасти и давать новые, научно обоснованные указания.

Наступила благоговейная тишина, все заворожено ждали, будет ли продолжение. Поняв, что не будет, монахи рьяно ударились молиться. Текст был произвольным, периодически в него вставлялось имя "Мурзик" с эпитетами "святой", "благословенный", "избранный", "великолепный", что, несомненно, льстило кошачьему самолюбию. Пока все молились, этот злодей тихо выполз из-за статуи и юркнул в дверь, обойдя всех едва ли не на цыпочках! Я успела увидеть только торжествующе задранный серый хвост. Профессор по сути своей атеист, видимо, подобными штучками он выражает протест прогрессирующему фанатизму. Ну и пусть развлекается, главное, что не с нами...

Когда "чудесная месса" закончилась, мы с любимым разошлись по объектам. Я направилась в библиотеку в поисках брата Нюрольда, невысокого монаха с щетинистыми бровями и рассеянным взглядом. Он был очень занят, но отделаться от меня не смог. Я туманно намекнула насчет легенды о замурованном ребенке, и библиотекарь сделал страшное лицо:

- Во-первых, это неправда! А во-вторых, если бы такое действительно произошло, то сохранялось бы в большой тайне от рядовых членов братства. Ибо все, кто имели хоть каплю благочестия, обязательно взбунтовались бы! А в-третьих, я сам тут всего полтора года, раньше работал писарем в замке Ливонского ордена, так что я непричастен!

Я подумала, что это странный ответ, по крайней мере очень подозрительный... На всякий случай уточнила, когда конкретно Мальборк пытались брать приступом. Библиотекарь, несомненно, знал что-то, но знание этого чего-то, судя по всему, здесь не поощрялось. Больше ничего выжать не удалось, к тому же брат Нюрольд стал интересоваться, откуда у меня такой приятный для мужчины голос? Пришлось хрипло ответить, что от отца, популярного чешского инквизитора...

Как же узнать, где все-таки замурован ребенок? Кот связался через микрофон, обещал порыться у магистра в документах, но пока еще найдет... Может быть, над воротами, это было бы логичнее всего, если уж эта жертва принесена для защиты от нападения. Но ворот здесь штук шесть, а то и больше, замок напоминает матрешку со все более усложняющейся системой охраны.

Конечно, в первую очередь надо бы проверить наружные стены, но как? Ходить простукивать? А если это захоронение выше моего роста, носить лестницу? И самое главное, даже если я что-то нашла - мне как, в особо подозрительных местах киркой ломать кладку?! Причем по возможности не вызывая подозрений... Боже, бред-то какой!

В конце концов, меня посадят за вандализм, и вполне справедливо - ведь замок представляет большую историческую ценность, сильно его портить жалко...

Задумавшись и ничего не замечая вокруг, я пару раз столкнулась с монахами, которые тоже были все в себе, только они размышляли о своих грехах, возвращаясь с исповеди. Как я потом заметила, в монастырской части замка все ходили с шишками на лбу- профессиональная травма из-за постоянного самосозерцания и слишком глубоких капюшонов. А потом меня нашел Алекс:

- Видел Мартина, кажется, с ним не все в порядке.

- Вэк?

- Да он просто сбрендил! Хватает меня за рукав, что-то шепчет насчет всеобщей готовности, требует данных для какого-то отчета за вчерашний и позавчерашний дни... Я поспешил от него отделаться.

- Понятненько, мальчик увлекся, - кивнула я и еще раз объяснила, что Мартин считает нас шпионами какой-то повстанческой армии, а себя зачислил в шифровальщики, чтобы наши отчеты в штаб не смогли прочесть враги.

- А что-нибудь менее взрывоопасное ты не могла ему предложить?

- Не будь занудой, готовь отчеты, - улыбнулась я, - ты держишь мальчишку без работы во благо родины! Надо поощрять в молодежи чувство патриотизма...

- Слушай, Алина, мы и так здесь уже третий день, дел полно, давай не отвлекаться на шпионские страсти. У нас только-только начало что-то проясняться.

- Милый, но мы и трудимся не для себя, а для другой фирмы. Нам-то что, пусть ждут, пока не наиграемся! Как представлю недовольную рожу того рыжего типа, директора Монстроисследовательской Базы, сразу на сердце так легко-легко.....

- Хм, так тебе тут нравится? - Алекс демонстративно отвернулся от меня, дабы никто не заметил, что рыцарь с монахом едва ли не обнимаются, стоя нос к носу. В принципе не редкость, но...

- Да, тут неплохо, еще и кот спит отдельно, что приятно! Келья у нас потрясающая, просторная и, главное, комфортная - на каком еще задании, кроме Шотландии, мы жили в таких потрясающих условиях? Вечно то на шкурах спать приходится, то в гостинице, заселенной клопами, то на досках голых... И на Базе наш дурацкий минимализм уже достал, спартанство - это не мой стиль.

- К роскоши привыкаешь быстро. Если хочешь, после свадьбы я обставлю нашу комнату в стиле Людовика Пятнадцатого.

- О-о да... и кровать со столбиками!

- Все что захочешь!

- А правилами это разрешено? - засомневалась я. - Что-то не замечала, чтобы кто-нибудь на Базе для начала поменял железную кровать на раскладной диван и пуфики. Только хоббиты живут как хотят - понаделали норок и поселились в них, как в заповеднике.

- Эти маленькие бунтари никогда не подчинялись чужим правилам, - согласился Алекс.

Мы перешли во двор Верхнего замка, усевшись на противоположных концах скамейки рядом с колодцем спиной к спине. Как бы мне тут ни нравилось, но пора закругляться. Дух профессионализма (или просто совесть?) всячески изводил меня, намекая на неумолимые сроки.

Из галереи вышел брат Нюрольд, встав под навесом, он огляделся и начал призывно строить глазки.

- Чего это ему надо? - лениво заметила я (полуденная жара мешала думать).

- Кажется, он тебя зовет, меня-то он не знает, - задумчиво отозвался Алекс, доставая лист пергамента и авторучку.

Судя по всему, командор решил заняться придумыванием шпионских данных для отчета Мартина, не желая разочаровывать паренька. Я встала, потянулась до хруста в суставах и подошла к изнывающему библиотекарю.

- У меня есть сообщение! Скоро опять кто-то погибнет.

- Мм-м, интересно...

- Это произойдет сегодня ночью! У меня дар предвидения, - жарко зашептал он.

- Интересно, почему вы говорите об этом именно мне?! Не лучше ли предупредить всех? - подозрительно уточнила я.

Брат Нюрольд и так был немолод, но сейчас показался мне лет на десять старше, чем когда мы разговаривали с ним в последний раз.

- Его найдут в колодце, - не слушая меня, поспешно продолжал он, а потом поднял на меня неожиданно спокойный взгляд. - Я и предупреждаю всех! Знаешь, сколько раз мне приходится повторять каждое пророчество?! И хоть бы кто толком выслушал! Для чего высшие силы дали мне этот дар?..

У меня вытянулось лицо - вот только кликуш нам тут недоставало!

Библиотекарь меж тем рванулся в сторону арки и, поймав молодого монаха, стал что-то ему страстно нашептывать. Тот выслушал его с мрачной вежливостью, вырвался и, проходя мимо, устало пожаловался:

- Этот брат Нюрольд уже всех достал своими предсказаниями. Хоть бы раз четко и определенно сказал, кто умрет. А то переживай тут...

- Сочувствую, - на свою голову поддержала я. Монашек обрадовался и пустился перечислять:

- Смерть госпитальера он предсказал за месяц вперед, брата Коциуса - за две недели, еще двое приезжих братьев умерли спустя восемь дней... Причем имена были неизвестны, даты смерти приблизительны, каждый из нас дрожал не одну ночь. Сплошные нервы! Только в ночь смерти брата Скальпелюнга все вздохнули свободно, испытали великую радость, хоть и грешно это было... Думали, все, а он тут как тут с очередным пророчеством!

Общий сценарий был уже вполне понятен, поэтому я поблагодарила и сбежала, подсев обратно к Алексу. Брат Нюрольд, не теряя времени, грузил всех по очереди, от него шарахались, зато на нас никто не обращал внимания. Алекс поставил жирную точку в конце отчета, встряхнул пергамент, исписанный мелким, аккуратным почерком.

- Все, пора приступать к делу. От агента 013 известий мы, похоже, не дождемся, поэтому движемся самостоятельно. Что у нас находится в башне над входными воротами? - Мой любимый решительно поднялся с места.

- Э-э, ничего над воротами башни нет

- Как нет?

- Так, если тебе непременно нужна башня, то она в стороне, метрах в тридцати. И кстати, пока не забыла, нам нужно похоронить череп, или ты его как сувенир оставишь.