родителях-профессорах, то ли о предках-дворянах. Порода, точно. «Командир, —
оценил малость поживший подполковник Кирьянов. — Это — командир».
бровь.
не без легкой зависти. — Из Питера откуда-нибудь, там такие еще остались даже
теперь. На Мойке вырос, мимо Медного всадника в первый класс бегал... нет, этот
никоим образом не бегал, чинно ходил, как порода обязывает...»
немудрящих, но эффективных вариантов: память стереть хотя бы...
Зорич. — Как же иначе? И могу вас заверить, что наши личные дела несколько
отличаются от тех, к коим вы привыкли на Земле... Ваше многолетнее увлечение
фантастикой там тоже отражено. Помилуйте, обер-поручик, вы думаете о Структуре
не то чтобы плохо—я бы сказал, в крайне вульгарных категориях. Стереть память в
принципе нетрудно... вот только зачем? Предположим, вы отказываетесь начинать
службу и вас доставляют назад — в прежней одежде, на прежнее место, с
нетронутой памятью... И какая же опасность для Структуры отсюда проистекает? Ни
малейшей, право. Неужели кто-то примет вас всерьез, если вы расскажете, что в
промежутке от утра до полудня съездили мимоходом в соседнюю Галактику, где вас
приглашали на службу в одно из межгалактических учреждений? Вы и в самом деле
полагаете, что вам поверят? Буду с вами откровенен — за последние три года
случалось семь прорывов — я имею в виду случаи, когда люди, оказавшиеся в таком
положении, то есть доставленные сюда, отказавшиеся служить и возвращенные
назад, все же прорывались со своими рассказами на страницы газет. Три случая в
России, два — в Соединенных Штатах, по одному — в Чехии и Аргентине. Могу вас
заверить, ни разу это не привело к каким-либо серьезным последствиям. Газеты
были из разряда бульварных, к которым серьезные люди относятся без всякого
доверия, доказательств не имелось ни малейших... Ну, разумеется, придется
срочно убирать из аэропорта в вашем городе наш пункт — но это задача пары
часов. Хлопотно, однако не смертельно. Переживем. Гораздо хуже придется как раз
вам — окружающие составят определенное мнение о состоянии вашей психики и, со
своей точки зрения, будут совершенно правы. И жизнь ваша определенным образом
осложнится... Вот и все, чего вы добьетесь. — Он мягко улыбнулся: — Но вам
будет тяжело отнюдь не потому только, что окружающие будут считать вас
сумасшедшим... Понимаете? Всю оставшуюся жизнь вы будете смотреть на звезды и
знать, как обстоит на самом деле. Быть может, вы даже будете искать людей
Структуры, чтобы попроситься назад, — такое случалось, бывали печальные
прецеденты, — но никогда никого не найдете... А вы говорите —
ситуации есть что-то от классической библейской... хотя лично мне такое
сравнение претит, уж не посетуйте. Да, в определенном смысле я вас искушаю — но
речь, не забывайте, идет не о продаже души врагу рода человеческого, а о
просьбе поработать для Галактического Содружества. Это несколько меняет дело,
вам не кажется?
просто предложить...
сейчас думаете о жене... Можете успокоиться. Сейчас, — он мимолетно глянул на
часы, — к ней уже пришел генерал-майор. Именно так, не полковник, а
генерал-майор, это гораздо более впечатляет. Крайне авантажный и внушительный
генерал, с горделивой осанкой, красивой проседью, внушающим доверие лицом и
обходительнейшей манерой держаться. Он рассказал вашей супруге, что именно вам,
так уж сложилось, выпала высокая честь налаживать новую систему пожарной
безопасности в вашем посольстве в Вашингтоне... или, пожалуй, все же в Сиднее
или Дели... Главное, очень далеко. Вас отобрали из превеликого множества других
кандидатов, именно вас... какая жена не будет гордиться? Дети у вас уже
взрослые, живут отдельно, с ними еще проще... Будете писать письма, отправлять
деньги... ну как же вы думали? Все, кто служит в Структуре, получает жалованье,
которое вас приятно удивит. Вот, извольте просмотреть ведомость, первая цифра —
оклад содержания обер-поручика, а последующие — разнообразные надбавки...
Оцените общий итог. Я вижу, у вас, несмотря на старательные попытки сохранять
невозмутимость, отвисла челюсть...
деле испытывая желание подправить отвисавшую челюсть всей пятерней.
не купишь, но по сравнению с зарплатой не то что подполковника пожарной службы,
а даже министра...
возможности как раз для таких случаев. Главное, не зарываться. Достаточно
зарегистрировать пару патентов — в общем, безобидных, не посягающих на
революционные открытия — продать килограмм-другой крайне дорогих редкоземельных
металлов... Есть и другие варианты, не вчера придуманные. Не стоит вас
обременять излишним знанием с первых же часов пребывания здесь, справедливо
сказано, что во многом знании — многие печали... Но деньги, поверьте,
настоящие. Будете получать письма, отправлять письма... Съездите в отпуск. С
отпусками у нас заведено так: время данной планеты — сутки здесь, кстати, из
двадцати шести с лишним часов — пересчитывается в земное, и отпуск человеку
предоставляется в такие же сроки, как это заведено в месте его прежней работы
на Земле. Той же продолжительности — разумеется, со здешними надбавками.
К вашему начальству, должен уточнить, никто не станет являться. Его просто
вызовут в такое место, что никаких сомнений и не возникнет. Между прочим, вовсе
не обязательно, чтобы тот, кто преподнесет вашему начальству ту же легенду, что
и вашей жене, был членом Структуры. Мы не сторонники излишнего разбухания
штатов. Но это уже детали, которые не должны вас заботить...
Осечки бывали, но совершенно другого плана. Я имею в виду случаи, когда
человек, включенный в Структуру, пытался даже не разгласить сведения о ней, а
попросту сыграть свою партию. Сорок лет назад, в шестьдесят третьем, случился
один из таких печальных прецедентов. Некий субъект, занимавший более чем важное
положение в своей стране, попытался подключить к Структуре свою семейку. Свой
клан. Дядей-миллионеров, братцев-карьеристов, друзей семьи и тому подобную
публику. Вульгарно выражаясь, пытался использовать Структуру в качестве дойной
коровы. Но Структура не позволяет таких вещей. И, если предупреждения
оказываются бесполезными, может проявить жесткость... Узнаете?
Кирьяновым.
выгнутые лирообразные стволы сочно-рубинового цвета с метелками длинных и
пористых листьев, розовых и багряных, а меж ними повисли ярко-синие лианы в
желтых цветах. Небо, насколько удалось определить по случайно попавшему в кадр
кусочку, тоже отливало светло-розовым. Шестеро смотрели прямо в объектив,
шестеро людей.
относились к «хуманоидам», как выразился бы Миша Мухомор, и к какой расе они
принадлежали, где обитали, покрыто мраком неизвестности. Алая трава под ногами,
справа некий объект, вернее, его кусочек, оконечность — серебристые плоскости,
плавно выгнутые, цепочки сверкающих шариков, то ли агрегат неизвестного
назначения, то ли скульптура, выполненная, быть может, и не руками вовсе...
четким и по качеству исполнения превосходил возможности шестьдесят третьего
года — ну конечно, как же иначе... Разумеется, превосходил.
президента США Джона Фииджеральда Кеннеди, который улыбался ослепительно,
отработанно, широко, стоя с переброшенным через плечо пиджаком, с приспущенным
узлом галстука меж высоким военным в белоснежной форме и надвинутой на глаза
фуражке и неведомым существом, едва достигавшим плеча президента, бурым
бочкообразным созданием с венчиком то ли щупалец, то ли тонких лапок вокруг
верхней трети тела, фасеточными глазами, покрытым пучками то ли иголок, то ли
щетины...
энергичный был парнишечка. Чересчур шустрый. С практической ирландской сметкой
и совершенно неприемлемыми планами. Ох уж эта приземленность мышления... Никак
нельзя было всерьез полагать, что возможно превратить Структуру в дойную корову
для клана... Начались утечки информации, пусть даже замкнутые в узком кругу…
Проблему решали наши американские коллеги, они, к сожалению, провели все в
ковбойском стиле, отчего возникли некоторые шероховатости и нестыковки, — но в
целом справились неплохо. Главное так и осталось за кадром. Клан, правда, никак
не желал успокаиваться, раздразненный манящими перспективами, и пришлось
предпринять еще несколько увещевательных акций, прежде чем семейка унялась и
более не доставляла хлопот.
Розуэлла и проекта «Мажестик»?
широкоизвестные публике загадки, с неимоверным накалом освещавшиеся в прессе и
популярной литературе, истине если и соответствуют, то на пару процентов, не
более. Что касается данных конкретных случаев, то названные вами коллизии —
лишь периферийные слои обширной программы дезинформации, и не более того. Все
проще и сложнее. Да, конечно, Структура существует не десять лет и даже не
двадцать, достаточно долго, скажем. Те загадочные, засекреченные, неуловимые
Лукьяненко Сергей
Володихин Дмитрий
Афанасьев Роман
Конан-Дойль Артур
Корнев Павел
Бажанов Олег