Чтение 12–й страницы книги ~Успеть до радуги~

Человечек, стоявший рядом, "Великий Аддахи", как он себя называл, нервно двигал острым кадыком, пытаясь слепить какое-то слово. Потом, прокашлявшись, он тихо даже не спросил, а просипел:

- Это тот самый Рохар? Адзати Рохар? Имперский Страж?

- Ты знаешь другого Рохара? - холодно осведомился я.

- Значит, ты... - До великого Аддахи, кажется, дошло. Не закончив фразу, он схватился за сердце и упал бы, если бы его не подхватили на руки.

- Врача! - скомандовал Доратх.

Подскочивший Сат Риго быстро осмотрел теряющего сознание, нагнулся за бутылкой воды, руками оторвал стеклянное горлышко, налил воду в стакан и протянул его Аддахи. Тот сделал несколько слабых глотков. По мнению Риго, этого количества влаги было совсем недостаточно. Остатки он вылил прямо ему на голову.

Взгляд человечка сразу посветлел, и он встрепенулся.

- Сат, - обратился я к Риго. - Не подскажешь ли, откуда такие чудодейственные способы лечения?

Гадко ухмыльнувшись в ответ, он молча ушел, оставив меня в самых тяжких сомнениях.

Тем временем очухавшийся импресарио причитал, заламывая руки, как третьеразрядный исполнитель короля Лира.

- О как я мог ошибиться! Где были мои глаза...

- Достаточно, - остановил я его. - Что ты делал для Даса?

- Я был его агентом.

- Дальше.

- Я устраивал для него пресс-конференции и встречи с продюсерами.

- Твой контракт прекращает действие, - жестко сказал я. - Можешь идти.

- А как же пресс-конференция? - ужаснулся он. - Фотографы из Линаррг Дамис, и Ригдан Карох, программа "Грань"... - Считая, он загибал пальцы на руках. - И еще...

В совершеннейшем ужасе он смотрел на свои руки со всеми загнутыми пальцами. Потом бессильно уронил их вдоль тела и побрел прочь, приговаривая:

- Они меня разорвут. Точно разорвут. И пыли не оставят. Предупреждала меня мама...

О чем там его предупреждала мама, я так и не узнал. Потому что в этот момент мне в голову пришла ценная мысль о том, что если я внезапно откажусь от всех встреч и перестану появляться на людях, Элар Кимон будет трудно меня найти. А по-моему, невежливо заставлять даму искать себя...

- Постой.

Он остановился и посмотрел на меня с надеждой.

- Уточни, пожалуйста. Ты представлял его как актера, который играл меня, или как Ша Гранга?

- Как Ша Гранга...

- Кто еще, кроме тебя, знал, что это актер?

- Никто. У меня договор на эксклюзивное представление тебя перед журналистами и публикой.

- А откуда он у тебя? Я ничего не подписывал.

- Меня вызвали в Имперскую Безопасность и выдали договор. Сказали, что пока ты занят, тебя будет представлять Рих Дас. И все...

- А почему тебе?

- Потому, что я лучший! - ответил он горделиво приосанясь.

- Садись. - Я показал ему на одно из кресел. - Рассказывай, что там у тебя намечено.

Он вынул из бокового кармана куртки свернутый пополам листок и стал читать, водя по списку трясущимся пальцем.

- Через пол-эи пресс-конференция. Затем обед с представителями деловых и промышленных кругов. После этого будут фотографы из журнала Ригдан Каррох, и издательского дома Линарг Дамис. Потом делегация женского комитета "Достоинство". Потом перерыв на эан и прямой канал программы "Грань". Затем концерт в Император-холле. Потом опять перерыв, после этого ужин, и в полночь парад.

Он оторвался от списка.

- Тут вы должны были поменяться. - Он развел руками.

- Ладно. Давай так. Все, что можно отменить, отменяй. Остальное... - Тут уже я развел руками.

Аддахи просиял.

- Отлично! Сейчас, сейчас...

И он вновь склонился над списком.

- Так, пресс-конференция, - он поднял на меня глаза. - Тут уж никак. Потом обед. Можно посидеть немного и уйти.

- Годится, - поощрил я его.

- Затем, - продолжал он, - фотографы, ну, эти быстро. Скажем им, чтобы пошевеливались, и через десять эан вытолкаем. Так, женский комитет перебьется, прямой канал...

- Сократить можно? - поинтересовался я.

- Сейчас узнаю.

Он вытащил из другого кармана телефон.

- Это Аддахи. Да, да. Ани Тха срочно. Сейчас, сейчас, - сказал он уже мне, оторвавшись на мгновение от трубки.

- Да? Ани? Слушай, у меня небольшая проблема, - начал он, блуждая глазами по холлу. - Надо подсократить программу.

Из трубки донесся неразличимо-гневный женский голос. Аддахи нервно помассировал шею и переложил аппарат из руки в руку, поднеся его к другому уху.

- Нет, это ты меня послушай. Сократить все равно придется. Зато тебя ждет сюрприз. Догадайся. - Пауза. - Нет. - Опять пауза. - Нет, не угадала. - Он посветлел лицом. - Да! Точно, девочка. Так что твои зрители будут в полном восторге. Да. - Он помолчал прислушиваясь. - Еще круче, чем ты думаешь. Все. Остальное потом. Пока.

- Значит, никто не знает? - с иронией спросил я его.

- Ну... - Он тяжело вздохнул. - Она ведь утверждала перечень вопросов, и я должен был объяснить, зачем выкинул все специальные и профессиональные темы.

- Ладно. Кто еще знает, что вместо меня должен быть актер?

- Больше никто! - заверил он меня.

Наш разговор был прерван Лиро Ди, вынесшим на вытянутых руках, как святыню, мой парадный мундир.

- Лиро! - обратился я к нему. - Если ты немедленно не сделаешь лицо попроще, то я прикажу этим костюмчиком вычистить все нужники в гостинице. Ты меня понял? - строго спросил я его.

Бедняга, видимо, представил себе эту сцену в красках, потому что побледнел так, что стал одного цвета с белоснежной формой.

- Все-все, пошутил. - Я поднял руки, показывая, что сдаюсь. - И что мне в этом, целый день париться? - спросил я теперь уже своего продюсера.

- Ну, это было бы, конечно, идеально, но не в гражданском же вам выступать.

- Лиро, - обратился я вновь к своему ординарцу. - Ты кроме этого ничего не притащил?

Не моргнув глазом Лиро отрапортовал, как на плацу.

- Штурмовой комплект, рейдовый комплект, выходная форма, фотохромный комбинезон...

Я почесал за ухом и распорядился:

- Давай выходную.

Пока я переодевался, Аддахи поинтересовался у моего адъютанта, действительно ли он притащил такую кучу барахла, основываясь только на том допущении, что что-нибудь из этого может мне пригодиться. А получив утвердительный ответ, воскликнул:

- Мальчик, да тебе же цены нет! - И уже понизив голос до шепота: - Если тебе когда-нибудь понадобится работа, то у меня всегда найдется место.

Стоя перед огромным, в рост, зеркалом и рассматривая свое отражение, я внезапно вспомнил, как полгода назад так же рассматривал себя, стоя в клозете подземной базы. Правда, тогда медалей и орденов было сильно поменьше. Да и погоны пожиже. Я подмигнул самому себе, а точнее, своему предшественнику. "Ну что, парень? Не посрамил я твою шкурку?" Ладно. Поправив берет и кобуру, я вернулся в холл.

Непривычные к такому зрелищу парни повскакивали по стойке смирно. Я усмехнулся.

- Вольно, ребята. Не на параде. - Хорошо быть генералом.

- Ну, что? Пошли? - спросил я.

- Да, время, - согласился Аддахи, и мы пошли к лифту, ведущему в конференц-зал.

Народу в зале было не продохнуть. На столе, вопреки моим ожиданиям, было только четыре микрофона в ряд и букет шикарных бледно-желтых геххаи, по запаху чем-то похожих на наши розы, а по облику на лилии.

После короткого представления всем присутствующим и полного перечисления всех моих титулов посыпались вопросы.

- В чем секрет твоих военных успехов?

- Мои успехи - это мои солдаты.

- Это не твои солдаты - это солдаты Императора.

- Там, где мои успехи - это мои солдаты, а там, где успехи Империи - Императора.

- Почему у тебя так много каторжников?

- С позволения Императорского прокурора я дал этим людям еще один шанс. И они им воспользовались.

- Ты не считаешь, что стоило набрать элитную часть из дворян? - спросил молодой голос из угла зала.

- Когда я формировал свое подразделение, оно вовсе не было элитным. Тогда мы были просто командой смертников. Но видимо даже для смерти мы оказались слишком плохи.

В зале раздался смех.

- Но теперь, когда ты можешь набирать лучших из лучших, не стоит ли обратить свой взор на молодых дворян? - не унимался все тот же голос.

- Я считаю, что таких подразделений должно быть много. Война большая, и славы хватит на всех. Так что у каждого офицера есть возможность превратить своих солдат в образцовых. Это лишь вопрос времени и собственных навыков. И вовсе не происхождения.

- Правда ли то, что ты собственноручно убил полную хетту "танцующих"?

- Правда.

- Как тебе это удалось?

Я улыбнулся.

- Диета и здоровый образ жизни. - Снова смех в зале.

- Как ты отнесся к тому, что жрицы назвали тебя Бикху?

- Нормально.

- Ты действительно чувствуешь себя богом?

- Разумеется, нет.

- Твои солдаты еще не отдают тебе почести Бога?

- Каждый, кому придет в голову такая мысль, будет чистить солдатские нужники, пока не вылечится.

- Ты уже выбрал спутниц для праздника Трех Лун?

- Да.

- Кто это?

- Секрет, - сказал я и добавил: - Скажу только, что это был самый трудный выбор в моей жизни, поскольку все без исключения женщины, приславшие мне приглашения, были просто ослепительны.

Мой нехитрый комплимент был встречен дружными аплодисментами женкой части зала. Встал высокий и пожилой журналист с ярко-оранжевой карточкой информационного агентства "Полюс".

- Мы видели, что произошло возле храма Бикху, когда ты так оригинально расправился с Ини Асор. Скажи, как тебе это удалось.

- Ты смотрел от начала до конца?

- Да.

- Тогда ты должен был слышать, что она сказала о жрицах.

- Ну, эту площадную брань трудно было не услышать.

- Тогда у тебя должен быть другой вопрос.

- Какой?

- Почему я сделал с ней только это, а ничего более серьезного. Обычно мои враги не выживают.

- Но по отношению к своей невесте ты мог быть и снисходительнее...

Всех уволю. К чертовой матери. Ни одна сволочь ведь не предупредила.

Так вот кто тогда рвался ко мне во дворец! Я надеюсь, что пауза, пока я собирал в кучу разбегающиеся мысли, не была слишком большой.

- Когда я валялся в госпитале и позже, уже на фронте, у нее была масса поводов и способов найти меня. Но она предпочла другой путь.

Видимо, не очень довольный моим ответом репортер тем не менее сел.

- Почему ты позволил той девочке совершить самосуд над арестованными офицерами?

- Встань, пожалуйста, я тебя не вижу.

Из центра зала, занятого элитой журналистского корпуса, поднялась грузная дама лет шестидесяти.

- Спасибо. Я ничего ей не позволял. Наказать этих уродов была целиком и полностью моя идея.

- Но это же беззаконие! - возмутилась она.

- Ага, - согласился я. - Только вы это расскажите девочке, с которой сорвали одежду, а потом несколько часов подряд насиловали. Затем ей не дали даже одеться, а просто привязали к ножке стола, засунув кусок грязной ветоши в рот, чтобы не скулила.

- Ничего с ней не случилось. Она, наверное, была сама рада когда эти парни проявили к ней внимание.

Тут я и вскипел.

- Понимаю, - сказал я отчетливо и громко. - Для дамы такой внешности, как твоя, любое проявление мужского внимания - это счастье, которое так редко выпадает. Я очень жалею, что не тебя привязали под столом голую, хотя и сомневаюсь, что мне бы это доставило эстетическое наслаждение. Но ты меня убедила. Я понял, что, отрезав гениталии у этих ублюдков, я наказал их вовсе не так строго, как мне бы этого хотелось. Надо было отдать их тебе. Правда, в этом случае Имперский прокурор точно растерзал бы меня за неоправданную жестокость.

Зал покатился от хохота. Смеялся и я, провожая взглядом взбешенную женщину, покидавшую пресс-холл. Но допрос продолжался.

- Что ты намереваешься сделать с призовыми деньгами за "танцующих"?

- Ничего.

- Как это?

- Для получения этих денег мне нужно отдать их амулеты. - Журналист, задавший вопрос, согласно кивнул.

- А я не собираюсь отдавать их. Слишком дорого они мне обошлись.

- Какую цену ты имеешь в виду?

- Двадцать пять моих солдат отдали свои жизни в том бою. Нет таких денег, которые могут перевесить эти амулеты.

Было еще много вопросов. Наверное, все это продолжалось бы еще очень долго, но мой агент вежливо и очень решительно прервал пресс-конференцию.

Затем по длинной застекленной галерее мы прошли в зал приемов на торжественный обед. Скучное и бессмысленное мероприятие, однако, было скрашено присутствием нескольких знакомых мне людей. Занимательная и полезная беседа с двумя крупнейшими в Киит ратс промышленниками стоила того, чтобы посетить такое тоскливое сборище.

Подошел даже Ши Камарг, чтобы лично засвидетельствовать свое почтение. В ответ я не удержался и завел с ним разговор на специальные темы. Будучи крупнейшим на Алонис конструктором машин вертикального взлета, он сначала с некоторым снисхождением, а потом с удивлением, плавно переходящим в изумление слушал мои разглагольствования по поводу возможных улучшений конструкции его машин. Каковые, каюсь, были подчерпнуты мною от знакомства с вертолетами Камова. Но справедливость требовала еще одного.

- Ши Камарг, не кажется тебе, что у боевых машин должно быть более короткое и хлесткое имя?

- Что ты имеешь в виду?

- Ну, все же знают и так, что эти машины сделаны твоей фирмой. Но имя у машины должно быть свое. И твое одновременно. Например, просто "Ка" и номер. Возникает сразу множество ассоциаций. Каймо (молния), или Кат (смерть)...

Он задумчиво посмотрел на меня.

- Да... Интересно. Надо подумать.

- Обязательно.

Но ничто слишком хорошее или слишком плохое не продолжается слишком долго, и Лиро Ди, как и было условленно, под благовидным предлогом выдернул меня оттуда.

Когда я вернулся к себе в апартаменты, там вовсю кипела работа. Ребята распаковывали и устанавливали аппаратуру, которую привезла Бешеная Асга. Сама она, разодетая, как портовая проститутка, стояла во вполне гармоничном окружении своих девушек.

Увидев эту картину, Аддахи замер в немом шоке.

- Асга, кто тебе посоветовал все это одеть? - спросил я тихо. Она недовольно передернула плечами, словно хотела сбросить с себя эту ярко-красную кричащую тряпку.

- Мне сказали, что ты хотел видеть нас в чем ни будь легкомысленном...

- А где ты это все взяла?

- Внизу, в магазине.

- Внизу, в метро?

- Ну да.