цилиндром застывшего челнока. Аварийный рычаг с красной головкой двинулся вниз
под ладонью Шандры, и катер чуть заметно дрогнул, выплюнув плотный бурый ком.
Подобно пушечному ядру, он взвился над бетонными плитами и исчез за верхним
обрезом экрана, направляясь, судя по начальной траектории, прямиком к зданию,
откуда вели репортаж. Я пожелал ему свалиться на голову Жоффрея и врубил
двигатель.
пока челнок не нырнул в грузовой шлюз моего корабля.
душем, с бассейном, кают-компанией, большим салоном и прочими чудесами. Главным
из них являлась моя спальня - наша спальня, как ей предстояло отныне
именоваться; во времена оны я полностью автоматизировал ее, так как не люблю
прибирать за собой постель.
корабля, чтобы создать иллюзию гравитации - всего лишь намек на нее, привычные
мне две сотых нормального земного тяготения. Шандре это понравилось; теперь она
хохотала не над нашим прощальным салютом Мерфи, а над собственными забавными
прыжками и над тем, что я способен движением пальца подбросить ее к потолку.
Она вдруг пришла в легкомысленное настроение и расшалилась, словно ребенок, но
я ее не останавливал; в конце концов, отчего бы девочке не пошалить во время
своей брачной ночи?
искоса поглядывала в мою сторону - не выказав, впрочем, ни тени замешательства
или нервозности. Быть может, ее вдохновляло отсутствие рогов и хвоста, а также
патрубков, куда киборги заливают смазку, но мне все это казалось не слишком
большим утешением. В мечтах ей, вероятно, мнился бронзовокожий и мускулистый
юный принц, а получила она нечто совсем иное - товар не первой свежести,
довольно жилистый и бледноватый. Словом, не Адонис и не Аполлон, а натуральное
чудище из космоса! И теперь этот монстр с седыми волосами собирался уложить ее
в свою постель...
(минувшего так давно!), мне не доводилось встречаться с невинными девушками.
Сами понимаете, какой это редкий товар во Вселенной, когда рождаемость низка, а
женщины столетиями сохраняют красоту и юность (но отнюдь не девственность!).
Так что мой опыт по этой части был ограничен, и, напрягая память, я смог
извлечь из ее кладовых лишь три практических момента:
исполнителям стоит ждать скорее духовных радостей, чем физических.
на меня с надеждой и нетерпением. Кажется, ей было уже ясно, что я не киборг,
не Сатана и не проклятый работорговец; кем же в таком случае я был?.. Ее
наградой, ее долгожданным супругом, мужчиной из плоти и крови, который обучит
ее великому множеству чудных вещей... Она ждала его сорок лет, она надеялась и
мечтала, она стремилась принести ему драгоценный дар любви...
возобладали.
правила и опроверг второе. Вероятно, разгадка заключалась в том, что женское
начало Шандры попирали, унижали и игнорировали столько лет, что теперь она
получала наслаждение не от самих моих действий, а просто от моей близости.
- все это явилось таким новым, таким волнующим для нее... И таким чудесным!
стала моей женой... Мог ли я не полюбить ее, зная, какой терпеливый и отважный
дух таится в этом прекрасном теле?..
спальня все привела в порядок: простыни были сменены, подушки взбиты, а на
тумбочке у кровати появились фужеры с розовым эскалибурским вином. Покосившись
на них, я подумал, что Шандра, быть может, голодна, но ей не хотелось есть. Мы
нырнули в постель и снова занялись любовью - уже с меньшей торопливостью, но с
прежним энтузиазмом. "Цирцея", добрая душа, включила музыку - разумеется, не
"Поражение ереси", а что-то плавное, нежное, убаюкивающее.
Шандра пошла навстречу моим желаниям. На самом деле тут не было никаких
загадок, никаких тайн. Все объяснялось двумя обстоятельствами: странным и, я бы
сказал, нетипичным началом ее жизни, а также революцией, которую свершило в
нашем обществе открытие К Р. Несмотря на долгожительство, физиологически люди
созревают по-прежнему в восемнадцать-двадцать лет, а сексуальные потребности
начинают обуревать их еще раньше. Ergo, они стремятся к их удовлетворению, в
чем обычно не встречают ни отказа, ни преград - даже в рабовладельческих мирах
или в транайском раю гуманного коммунизма. Ситуация, когда подросток на пороге
зрелости попадает в тиски целибата, исключительна - но именно это и прозошло с
Шандрой.
не наступала менопауза и желания такого рода окончательно не отмирали. Если бы
Шандра жила в двадцатом веке, ей давно пришлось бы перейти в категорию "старых
дев", как их тогда называли; гормональная перестройка организма началась бы у
нее раньше, чем у замужних сверстниц, и годам к пятидесяти пяти она сделалась
бы идеальной Христовой невестой, без всяких грешных мыслей под седыми и
поредевшими локонами. Но в современном мире женщины незнакомы ни с
менструальным циклом, ни с климаксом; они вечно молоды - и, следовательно,
вечно жаждут. Попробуйте выдержать сорок лет в безводной пустыне вроде обители
непорочных сестер!
тому было не отсутствие живительной влаги, а поцелуи.
повернуться и увидеть ее лицо, немного утомленное, но такое прекрасное и
юное!.. Было ли мне с ней лучше, чем с другими? Частый перестук сердца отбивал
"да", но вторая моя половина, холодная и прагматическая, говорившая со мной
мерным голосом "Цирцеи", напоминала, что я и раньше испытывал нежность,
сострадание и любовь. С другими женщинами, не с Шандрой...
губами к розово-смуглой щеке.
гениальную мысль со времен Демокрита. - Конечно, милый! Мы пойдем в трапезную?
И я могу надеть тот красивый розовый костюм, который ты мне вчера подарил?
комбинезоне из кладовой моего челнока. В спальне его не замечалось - должно
быть, его прибрали вместе с простынями. Но мы могли придумать что-нибудь
получше для первой совместной трапезы.
одна земная традиция, такая же приятная, как все остальные. - Тут я поцеловал
ей руку и бросил взгляд на потолочный экран. Он был голубым, как небеса над
штатом Огайо, моей полузабытой родиной, и в самой его середине медленно плыла
тучка, похожая на древний испанский галеон. Окликнув "Цирцею", я распорядился
насчет завтрака и велел приготовить одежду для моей прекрасной леди -
какой-нибудь легкомысленный и экзотический секундианский наряд.
привык со времен детства. Яичница с ветчиной, оладьи с кленовым сиропом,
кофейник с ароматным кофе и капелькой бренди, сливки и охлажденный апельсиновый
сок... Пока мы ели, я объяснял Шандре, откуда все это взялось. Ветчиной я
запасся на Логресе, яйца были с Секунды, а кофе, бренди, сахар и апельсины - с
Панджеба. Что касается сливок, то их приготовляли из молока моей корабельной
коровы. Она была одной из тех удивительных тварей, подвергнутых генетической
перестройке и процедуре КР, которых я приобрел во время второго визита на
Землю. Выходит, лет ей насчитывалось немногим меньше, чем мне, и все эти
тысячелетия она провела в огромном баке, поглощая питательный раствор и снабжая
меня молоком и парной говядиной. Я обещал показать это чудо Шандре.
нечто воздушное, невесомое, оттенка свежих весенних трав, так подходившего к
глазам Шандры.
кофе и посплетничать с подругами, - заметил я. - Весьма элегантно! Если не
ошибаюсь, эта мода держится у них пять столетий, как и обычай перемывать
косточки ближним.
носить утренние секундианские наряды - уверяю вас, это не так-то просто! С
нижним бельем было меньше хлопот - Шандра знала о назначении трусиков, но вот
бюстгальтер оказался для нее новостью. Я объяснил ей, что этот предмет туалета
защищает грудь от ударов и столкновений, почти неизбежных для новичка в
условиях низкой гравитации. Затем я помог ей облачиться - приятнейшее из
занятий, которое я не собирался доверять роботам-камердинерам.
игры с куклами. Не знаю, не знаю... Шандра была наивна, неопытна, покорна, но
даже ее покорность не походила на безжизненное безразличие манекена. Ей
Акунин Борис
Шилова Юлия
Доценко Виктор
Посняков Андрей
Суворов Виктор
Роллинс Джеймс