что, пойдем?
Если только они могут думать, в чем я сомневаюсь. Нет, они нужны мне
против моих конкурентов. Браннох был бы рад видеть на моем месте
некомпетентного преемника. Я много знаю о его агентах внутри Технона. У
меня нет долгов, взяток я не беру, поэтому они вынуждены действовать не
тонко, а напрямик.
могут быть самыми отъявленными моими врагами: я люблю щелкать их по носу в
отличие от многих нынешних влиятельных деятелей. Мой отец был весьма
мелким министром на Венере, мать - из общинников. Я получил положение,
пройдя множество испытаний, и... растолкав локтями своих братьев, -
Чантхаваар усмехнулся. - Неплохая шутка. Конкуренция привела меня в высший
класс, признаваемый Техноном.
движущиеся кольца подняли их вверх на головокружительную высоту над
городом. С этой высоты Ленгли мог видеть, что Лора построена как единое
целое: не было отдельно стоящих зданий, все они соединены, а внизу
находились сплошные крыши нижележащих уровней. Чантхаваар указал на
близкий горизонт, где торчала одинокая решетчатая башня.
видите, относится к городу, Министерскому народному парку, но все, что
находится за этой дорогой, - имущество, принадлежащее Тарахою. Он из
чудаков, которые стремятся укрыться от природы, и он построил все это.
только на планетах Центавра, но я думаю, трудно придумать что-нибудь менее
эффективное. Почти вся наша пища синтезируется, остальное выращивается на
министерских землях - действительно, шахты и фабрики - каждая является
собственностью какого-нибудь министра. Таким образом, наш класс сам себя
содержит, как и Общины, которые на внесолнечных планетах взимают аренду.
Здесь человек может иметь то, что он заработал. Государственные работы,
так же, как и вооруженные силы, финансируются промышленностью во имя
Технона.
полях. Многие работают на себя, как ремесленники или мастера. Технон
поддерживает порядок, занимается демографическим контролем и
производством, так что экономика функционирует нормально. А теперь сюда -
это должно быть вам интересно.
какие-то незнакомые приспособления для улучшения обзора. Чантхаваар повел
их в историко-археологический отдел посмотреть века, близкие к их времени,
Печально было видеть, как мало дошло - несколько монет, потускневшие
вопреки электрическому восстановлению, осколки стеклянного стакана,
фрагменты каменной доски с названием какого-то банка, ржавый остов
древнего кремневого ружья, найденный в Сахаре при проведении ирригационных
работ, мраморный обломок какой-то статуи. Чантхаваар сказал, что
сохранились еще египетские пирамиды, часть Сфинкса, несколько бетонных
дорог - все, что осталось от уничтоженных городов - обломки дамб в Америке
и России, а также несколько кратеров от водородных бомб, а все остальное,
сохранившееся, относится уже не менее, как к 35 столетию.
исчезают одно за другим. Ленгли заметил, что посвистывает, как бы придавая
себе храбрости. Чантхаваар заинтересованно навострил уши.
когда-нибудь слышали?
лице. - Это прекрасно. Мне нравится такая музыка.
одетых с утонченными манерами аристократов. Чантхаваар оплатил счет и
пожал плечами.
моя голова - но надо признать, он держит хорошего шеф-повара.
своей бдительности.
осмотрели. Теперь нечто иное. Пойдемте, опустимся вниз.
вступили в другой мир. Здесь не было ни солнца, ни неба: стены и
конструкции из металла, полы мягкие и упругие, лабиринт узких, плохо
освещенных переходов. Воздух достаточно свеж, но весь пронизан дрожью и
пульсациями - дыхание гигантских машин, которые и являлись городом.
Коридоры-улицы низкие, узкие, полные жизни, движения и шума голосов.
наблюдая за ними. Он не знал, что ожидал увидеть одетых в серое зомби,
возможно, - но был поражен.
Одежды - удешевленный вариант министерской туники для мужчин, длинные
платья для женщин, и сплошные униформы - зеленые, голубые, красные, но
были и грязные, заношенные. У мужчин - бритые головы, лица отражали смесь
всех рас, которые существовали когда-то на Земле. Множество голых детей
копошилось и играло прямо под ногами толпы. Не было разделения полов,
обязательного для верхних уровней.
фаянсом, и женщина с ребенком на руках торговалась с его владельцем.
Рослый, почти обнаженный носильщик горбился под тяжестью какой-то детали.
Двое парней на корточках сидели на середине дороги, играя в кости. Старик
со стаканом в руках дремал рядом с входом в таверну. Двое: один в зеленом,
другой в красном неуклюже дрались, несколько любопытствующих обступили их.
Явно выраженная проститутка соблазняла какого-то работягу со слабоумной
физиономией. Худощавый, с острым лицом торгаш - с Ганимеда, как пояснил
Чантхаваар - тихо шептался с жирным туземцем. Богатый, видимо, человек,
катил по улице в крошечном двухколесном аппарате, двое слуг расчищали
перед ним дорогу. Ювелир сидел в своей будке, выстукивая браслет.
Трехлетний ребенок, споткнулся, с размаху сел на пол, ударился в слезы, на
которые никто не обратил внимания, и едва ли он был услышан в этом шуме.
Подмастерье сопровождал своего мастера, неся ящик с инструментами, пьяный
блаженно раскинулся у стены. Продавец совал тарелки, полные аппетитных,
дымящихся кусков, расхваливая нараспев свой товар. Столько сумел увидеть
Ленгли, попав в бурлящую толпу. Чантхаваар выудил сигареты, предложил их
всем и, взяв себе одну, повел их дальше - каждый меж двух охранников. Люди
оглядывались, таращились на них, возвращаясь затем к своим делам.
путей.
система гильдий, довольно высоко организованных, несколько лет
ученичества, острая конкуренция между гильдиями. Общинники живут и
обеспечивают себя сами, мы избегаем вмешиваться в их дела. Полиция - рабы,
принадлежащие городу - удерживает их в соответствующих рамках, если
возникают какие-нибудь беспорядки. - Чантхаваар указал на крепкого мужчину
в стальном шлеме.
неспособны угрожать кому-либо; все их воспитание поставлено таким образом,
что они соответствуют этой системе.
закрытым маской, с ножом на поясе; он быстро скользил между людьми,
отталкивая тех, кто ему мешал.
большинство из них занимаются кражами и взломами. Общинники не имеют
роботов - мы поддерживаем их предприимчивость. Им не дозволяется
огнестрельное оружие, так что это вполне безопасно и даже развлекает.
невозможно. Известно из истории, что неоднократно пытались всем и каждому
дать право голоса - и это всегда было обречено на провал, всегда через
несколько поколений худшие политики вытесняли лучших. Потому что, по
определению, половина людей имеет интеллект ниже среднего или немного выше
среднего. Вы никуда не сможете деть эти толпы - Земля так переполнена.
отвергнувшие прекрасные конституции и погрязшие в диктатурах, но это
потому, что у них не было предпосылок, не было традиций. Некоторые же,
вроде Великобритании, создали основы для таких традиций, в подобных
обществах присутствует чувство общего сотрудничества.
Чантхаваар, - и реформировать эту вы можете только используя имеющийся
материал. Основатели Технона знали это. Но такие дела делать уже поздно,
слишком поздно. Вы взгляните вокруг - способны эти обезьяны думать о
проблемах открытой политики?? - он вздохнул. - Перечитайте историю, смело
взгляните ей в лицо: войны, эпидемии и тирания - естественное состояние
человека, так называемый золотой век - флюктуация, которая исчезла
быстрее, чем кто-то это понял, мы же только триста поколений как из пещер.
Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на попытку создания других законов
Белоусов Валерий
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий
Муркок Майкл
Суворов Виктор