полуразвалившемся стуле, Джо Харлен сидел, склонившись над первой
действующей моделью телеграфа.
столу и стал осматривать деревянную раму, на которой были расположены
катушки с медным проводом.
пищит. Вот что я имею в виду, когда говорю, что эта штука не работает.
проверяя катушки. - Демонстрация должна начаться через полчаса, и наши
высокопоставленные приглашенные должны прибыть с минуты на минуту. Просто
великолепно - именно в такой ответственный момент эта штука отказала! Ага,
слава богу - вот оно в чем дело. - Смит соединил два проводка. - Попробуй
теперь.
объяснил Смит. - А теперь позволь мне спаять эти проводки.
обычаем, гости начали собираться только через полчаса после назначенного
времени. Конечно, никто не позаботился предупредить об этом терран, и к
тому времени, когда первый вельможа приехал, наконец, в своей карете,
каждый нерв у обитателей мастерской был на пределе.
Ансгару Соренштайну, которому по программе демонстрации отводилась не
самая значительная роль, вполне естественно было поручено присматривать за
далберами. Когда количество их достигло сорока пяти, его нервы были так же
измотаны, как и у всех других участников Особой Операции. Но кроме того,
он опасался, что приедут все приглашенные. Эти сорок пять истерических
далберов, которые едва не довели его до сумасшествия, принадлежали только
половине приглашенных.
комплекта телеграфной системы, состоящей из двух станций. На другой стене
висели графики, поясняющие, как работает система. Они были любовно
вычерчены и раскрашены Ансгаром Соренштайном, которого теперь так донимали
далберы. В дальней части комнаты, на небольшом возвышении Хард объяснял
прелести телеграфа, используя свою самую певучую поэтическую дикцию, а в
это же самое время Пиндар Смит, находившийся у входной двери, отправлял
телеграмму Джону Харлену, который находился в другой комнате. Первая
телеграмма состояла из слов "Что изрекла Мать?", которые не вызвали
никакого удивления со стороны присутствовавших.
забытые Матерью тоненькие ниточки? - задал вопрос армейский офицер.
необходимо отправить сообщение, наша Мать ускоряет его, - вежливо ответил
Хард.
Джону.
раз расшифровывал первые передачи Смита, и ему некогда было отвечать на
технические вопросы.
уже громко, он обратился к своим соотечественникам: - Только подумайте,
ребята, эти забытые Матерью зануды заставили саму Мать работать на себя.
присутствовавших на демонстрации.
зрения, это - вполне угодное Матери дело.
значимость своим титулом. Естественно, никому и в голову не приходило
задавать ему вопросы, и это было весьма кстати.
присутствовавшие единодушно отметили полезность телеграфа. Правда, одного
армейского офицера обожгло кислотой из батарей, но он не очень пострадал.
Священники не обнаружили в показанном им устройстве ничего еретического,
хотя, конечно, воздерживались от комментариев и окончательных выводов до
заключения Храма. Единственная неприятная заминка произошла, когда
мероприятие уже закончилось.
топтались у двери, как если бы никто не хотел выходить до того, как выйдут
все остальные. Наконец, Сполн Гар-Тчорниен Хиирлт, очень знатный вельможа,
шепотом спросил у Пиндара Смита:
спрятали поднос?
по телеграфу Джону: "Где поднос?"
оставить наши карточки. Ведь как иначе вы зафиксируете наш интерес к этой
штуке? Вот чего все мы ожидаем у этой забытой Матерью двери.
ее Харду.
этом? - Он побежал наверх и возвратился с богато украшенным серебряным
подносом, который поставил на стол у входной двери. После этого гости
вышли; большинство из них оставили свои карточки.
никогда не имел ни с кем тайных встреч, и ему казалось, что все, кто
находятся в таверне, следят за ним. С третьим ударом часов, в точно
обусловленное время, невысокий мужчина вошел в таверну и направился прямо
к столику Тчорнио.
напротив Тчорнио, который нервно осмотрелся вокруг.
предложение от имени очень высокопоставленного лица. Он не желает, чтобы
его имя фигурировало, но хочет, тем не менее, поддержать в финансовом
отношении вашу организацию в знак признания важности того дела, которое
задумано вами. Это ясно?
"поддержать в финансовом отношении".
определенную сумму денег, пропорционально количеству членов организации,
зарегистрированному по состоянию на конец предшествующего месяца. Вы, в
свою очередь, будете представлять нам списки членов вашей организации и
отчет о всей вашей деятельности.
низкорослый мужчина своему начальнику. - Всякий раз, когда я произносил
слово "деньги", его глаза загорались. Он не слышал ничего больше. Только
повторив несколько раз, мне удалось втолковать ему, что чем больше он
завербует членов, тем больше денег мы будем ему давать. Можете не
сомневаться, что к концу следующего месяца вся молодежь из благородных
сыновей Лиффдарга будет состоять в этом антизаговорщическом комитете. И он
будет представлять нам прекрасные отчеты.
хочет заговора, не так ли? Подождите немного, и мы ему сделаем самый
настоящий заговор.
воскресную проповедь, чем на судебное заседание. Их адвокат встал и
зачитал несколько выписок из "Книги Гарта Гар-Муйена Гарта", после чего
доктор Джеллфт, как наиболее знатный из клана Гар-Террэн, встал и коротко
зачитал составленные Хардом несколько абзацев, в которых литургической
терминологией описывался телеграф. После этого Его Святейшество Главный
Патриарх и Отец Отцов, чрезвычайно знатный лиффанин, не имевший других
имен, изрек:
доказана его вредность или бесполезность, Мы распространяем на него Наше
временное одобрение.
тяжелым.
системы. Получив святейшее разрешение, они должны были после этого