существо помчалось прямо на них, и в этот кратчайший момент они поняли,
что сейчас умрут. Но в следующий миг черный охотник развернулся в своем
полете и двинулся по прямой линии на север, медленно приближаясь к
горизонту, пока совсем не исчез из вида.
прикрытием чахлых кустиков и отдельных камней, в страхе, что стоит им
шевельнуться, как крылатая тварь вернется и убьет их. Но когда жуткий
беспричинный страх немного ослаб, они, трясясь, поднялись на ноги и в
мертвой тишине продолжили свой трудный подъем по склону долины. До верха
неровного склона оставалось совсем немного, и они быстро пересекли
маленькое открытое поле и скрылись под пологом леса Дулн. Через несколько
минут они окончательно пропали среди деревьев, и когда поднявшееся солнце
осветило первыми лучами Дол и его окрестности, местность была пуста.
представляющий, куда они направляются, обратился к Шеа.
молчания собственный голос показался ему странным. - И вообще, куда мы
идем?
путь, какого от нас не ожидают Носители Черепа. Поэтому мы отправляемся на
восток, к Черным Дубам, а оттуда двинемся на север и будем надеяться, что
по дороге получим помощь.
хочешь сказать, что мы пойдем на восток через Лих в надежде, что Менион
окажет нам помощь? Ты что, совсем выжил из ума? Почему бы нам тогда сразу
не позвать это существо? Это будет по крайней мере быстрее!
помощи. Он знаком с местностью за Черными Дубами.
из-за него мы там в прошлый раз потерялись? Я не рискну подойти к нему
ближе, чем сумею его кинуть, а я сомневаюсь, что вообще смогу его поднять!
заставлял идти со мной.
сказал, Флик.
двинулся за ним, неодобрительно качая головой. Вся эта идея с побегом сама
по себе была глупа, несмотря даже на чудовищную тварь, рыскавшую по
долине. Но мысль отправиться к Мениону Лиху была еще хуже. Этот наглый
бездельник заведет их прямо в ловушку, если они раньше не заблудятся по
его воле. Мениона интересовал только Менион, великий искатель приключений
в очередной безумной экспедиции. Сама идея попросить у него помощи
выглядела смехотворно.
одобрял Мениона Лиха и все, что тот собой представлял - этого мнения он
придерживался уже пять лет, со дня их первой встречи. Единственный сын в
семье, многие века правившей небольшим горным королевством, Менион
превратил свою жизнь в цепочку невероятных приключений. Ему не требовалось
зарабатывать себе на жизнь, и насколько мог судить Флик, он в жизни не
совершил ничего стоящего. Большую часть времени он проводил на охоте или в
погонях и драках, которые работящие жители Дола считали пустым
развлечением. Его отношение к жизни также было необычно. Его не волновало
ничто, пусть даже связанное с его жизнью, семьей, домом или даже страной.
Горец словно плыл по жизни, как облака плывут по чистому небу, ничего не
касаясь и не оставляя на своем пути следов. Именно эта его беспечность
чуть не погубила их в прошлом году в Черных Дубах. Но все же Шеа влекло к
нему; и горец, в своей легкомысленной манере, будто бы отвечал ему
искренней привязанностью. Но Флик никогда не был убежден, что на эту
дружбу можно положиться, а теперь его брат предлагал ему вверить свои
жизни человеку, который ничего не знает о понятии ответственности.
чтобы предотвратить неизбежное. Наконец он заключил, что ему стоит не
спускать глаз с Мениона и тактично предупреждать Шеа, если он заподозрит,
что они совершают опасный поступок. Если он поругается с братом сейчас,
ему уже не удастся противодействовать дурным советам принца Лиха.
реки Раппахалладран. Шеа пошел первым вдоль берега, и милей ниже по
течению они нашли место, где берега сближались и река становилась
значительно уже. Здесь они остановились и взглянули на лес за рекой.
Солнце должно было зайти через час-другой, и Шеа не хотел, чтобы этой
ночью их можно было застать на ближнем берегу. Если от преследователей его
будет отделять река, он будет спать спокойнее. Он поговорил с Фликом, тот
согласился, и с помощью двух ручных топориков и охотничьих ножей они
приступили к сооружению плота. Плот должен был быть небольшим, чтобы на
нем можно было перевезти только их рюкзаки и одежду. На постройку большого
плота, способного выдержать их самих, не было времени, и они решили, что
переплывут реку просто придерживаясь за плот. Вскоре они завершили работу
и, сняв свои рюкзаки и одежду, привязали их на середину плота и столкнули
его в ледяную воду Раппахалладрана. Течение в это время года было быстрым,
но неопасным, так как весенние паводки уже миновали. Единственная
сложность состояла в том, чтобы найти на крутом дальнем берегу подходящее
для высадки место. Вышло так, что пока они с трудом толкали вперед
неуклюжий плот, течение пронесло их почти полмили, и подплывая к дальнему
берегу, они увидели, что неподалеку от них находится узкий залив, из
которого легко можно было выбраться на сушу. Они вылезли из холодной воды,
дрожа от вечерней прохлады, и, вытащив за собой плот, быстро обсохли и
снова оделись. Вся переправа заняла чуть более часа, и солнце уже
скрывалось за кронами высоких деревьев, и в последние минуты перед
наступлением темноты небо освещало лишь тусклое алое сияние.
несколько часов, чтобы восстановить силы, а затем продолжить свой путь в
темноте, чтобы их труднее было заметить. В закрытом заливе можно было
чувствовать себя в безопасности, поэтому они легли под огромным вязом,
закутавшись в свои одеяла, и быстро заснули. Около полуночи Шеа разбудил
Флика, легко толкнув его, и они быстро собрались и приготовились
продолжить свой поход через Дулн. Однажды Шеа показалось, что он слышит,
как что-то ползает на другом берегу, и он поспешил предупредить Флика.
Долгие минуты они молча вслушивались в тишину, но так и не заметили ничего
движущегося среди могучих деревьев, и наконец решили, что Шеа ошибся. Флик
поспешил отметить, что плеск текущей воды заглушает все звуки, а служитель
Черепа возможно до сих пор ищет их в Доле. Он наивно верил в то, что они
разом перехитрили всех преследователей, и это значительно увеличивало его
уверенность в себе.
направления, но в огромном лесу трудно было определять стороны света.
Звезды постоянно заслонял полог тяжелых ветвей с шелестящими листьями. В
конце концов они остановились, так и не подойдя близко к окраинам Дулна и
не представляя, сколько еще предстоит идти до границ Лиха. Когда солнце
взошло точно перед ними, Шеа ощутил облегчение; они все еще двигались в
нужном направлении. Найдя полянку, расположенную среди огромных вязов и с
трех сторон укрытую густым кустарником, юноши скинули свои рюкзаки и
быстро заснули, до крайности утомленные напряженным маршем. Проснулись они
только во второй половине дня и начали готовиться к следующему ночному
походу. Чтобы не привлекать к себе внимания разведенным костром, они
насытились обедом из вяленой говядины и свежих овощей, завершив трапезу
фруктами и кружкой воды. За едой Флик снова заговорил о цели их
путешествия.
действительно уверен, что это лучший способ? Ведь даже если Менион захочет
нам помочь, мы легко можем заблудиться в болотах и холмах, лежащих за
Черными Дубами, и никогда не выберемся.
местность незнакома даже Мениону. Ты думаешь, это будет лучше?
нам говорил Алланон - помнишь, никому не рассказывать и стараться никому
не доверять. Он все время подчеркивал это.
здесь нет, и решаю вместо него я. Я не вижу, как мы можем добраться до
лесов Анара без помощи Мениона. Кроме того, он всегда был моим хорошим
другом и одним из лучших мастеров меча, каких я видел в жизни. Если нам
придется отбиваться от врагов, его опыт нам пригодится.
язвительно заметил Флик. - Тем более, какие у нас шансы победить что-то
подобное этой твари Черепа? Она же просто разорвет нас на части!
И не забывай - нас защищают Эльфийские камни.
что лучшего выхода у них в самом деле нет. Ему пришлось признать, что
Менион Лих незаменим для них в бою, но в то же время он не был уверен, чью
сторону примет этот непредсказуемый человек. Чутье подсказывало Шеа, что
на Мениона можно положиться, так как он за несколько поездок с отцом в Лих
в течение последних лет полюбил порывистого искателя приключений. Но Флик
считал, что в оценке принца Лиха его брат не совсем прав. Лих оставался
одним из немногих королевств в землях Юга, а Шеа был убежденным
сторонником самоуправления, противником абсолютной власти. Тем не менее,
он стал другом наследника королевского трона - по мнению Флика, это никак
не могло сочетаться. Или ты веришь во что-то, или же нет - нельзя делать и
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий
Каргалов Вадим
Володихин Дмитрий
Березин Федор