Чтение 12–й страницы книги ~Автострада запредельности~

- Меня от него тошнит.

- Погоди, а?

- Что-то в этих звуках такое гадостное... понимаешь? Когда я слышу,
как с кем-нибудь такое происходит, я...

- Стоп!

Меня по-прежнему тошнило, но я преувеличивал все это, не зная, каким
образом, но пытаясь повлиять на толстяка, чтобы и его затошнило. Это был
единственный козырь, который у меня был.

- Господи! - застонал я. - Мое брюхо... как в огне...

- Дай ему водички, - предложил толстяк.

- Мы тут чего, в больницу красного креста играем?

- Дайте воды, - умолял я. - Пожалуйста.

Они еще поиграли в карты. Потом толстяк снова поглядел на меня.

- Да ладно, Джофф, давай дадим ему воды.

Я до тех пор имитировал тошноту, пока Джофф не сжалился. Толстяк
встал и подошел к раковине возле противоположной стены. На ней была
древняя помпа с длинной ручкой, которая страшно скрипела, пока он ее
качал. Потом он прошел через комнату с металлической кружкой, полной воды.
Он осторожно подошел ко мне, ожидая внезапного движения с моей стороны.
Мне было не до неожиданных движений. Он поставил чашку с водой примерно в
метре от меня и, пятясь, отошел назад.

Я неуверенно поднялся на ноги, прошлепал вперед, нагнулся и поднял
чашку. Когда я выпрямился, то увидел, что Джофф целится в меня из ствола.

- Спасибо, - прохрипел я толстяку.

- Не стоит благодарностей.

Я уселся обратно на койку и выпил несколько глотков. Потом вылил
немного воды в сложенные руки и плеснул себе в лицо. Ощущение было
замечательное. Я осушил чашку и поставил ее на маленький столик возле
кровати.

- Ляг-ка снова, - сказал мне Джофф, все еще целясь в меня. - Тебе
станет лучше. Кроме того, мне тогда не понадобится в тебе проделывать
дырку.

Я послушался.

- Отлично, - сказал Джофф, положил пистолет на стол. - Так и лежи.

Они продолжали играть, пока я лежал и думал. Мне постепенно
становилось лучше, но я все еще прикидывался совсем больным. Минут через
десять я сел.

- Мне надо пописать, - объявил я.

Последовал еще один спор. Джофф сказал, что ему плевать, если я
напущу в штаны. Толстяк запротестовал, что это его койка и что ему совсем
не хочется терять замечательный новый матрас.

Они препирались и препирались.

Наконец Джофф бросил колоду карт на стол.

- Ну и ладно, если тебе хочется выступить в роли сиделки, то и выводи
его.

Толстяк поднялся из-за стола и вытащил из кармана маленький
биолюмовый фонарик.

- Погоди, - сказал Джофф. - Если он тебя попросит открыть ему сортир,
ты, чего доброго, дашь ему пистолет, чтобы двумя руками поскорее открыть
сортир.

Он поднялся и направил на меня ствол.

- Выйди из двери, встань на крыльце и дуй оттуда.

- Мне надо побольше сделать, чем просто это, - ответил я.

Джофф нахмурился, думая, как ему быть. Невозможно спорить с природой.

- Ладно, - пробормотал он. Он взял фонарик у толстяка, подошел к
двери, открыл ее и показал мне выходить жестом.

- Марш, - сказал он.

Я сделал вид, что мне страшно трудно подняться, что до определенной
степени было правдой. Я прохромал к двери и вышел.

За дверью Джофф фонариком осветил мне тропинку между деревьями. Я
пошел по этой тропинке. Джофф шел буквально за мной по пятам, так что он
шел даже слишком близко, что его и погубило. Тропинка кончалась в
маленькой рощице, где стояли удобства того типа, который мне больше не
попадался с тех пор, когда мы сломали такой же сортир на нашей ферме на
Вишну. Этот образчик был еще примитивнее. Наш-то был построен так, чтобы
накопившуюся биомассу было легко использовать и извлекать для удобрений.

Я остановился, как вкопанный, притворяясь возмущенным.

- И мне придется воспользоваться этим?!

- Ах, извините, ваше королевское высочество, давай давай, двигай, -
он толкнул меня дулом пистолета, потом пошел почти рядом со мной, держа
пистолет на прицеле, по мере того, как мы все подходили к будке.

Джофф был крутой парень, но не слишком умный. Собственно говоря,
казалось, что он буквально нарочно облегчает мне мою задачу. Он встал под
таким углом к двери, что... грех было не попробовать.

Он держал дуло пистолета почти у моего виска.

- Ну-ка, открой дверь пошире.

Я схватился за грубую деревянную ручку и потянул на себя. Дверь легко
открылась.

- Хорошо, - сказал я и дернул дверь так, что она ударила его по
другой руке и вышибла из нее фонарик.

Отвлечь его на мгновение - это все, что мне было нужно. Я вытянул
вперед левую руку, одновременно отскочив вправо, и выкрутил пистолет у
него из руки, почти вырвав ему и указательный палец в придачу. К счастью,
оружие не выстрелило. Не было даже потасовки за пистолет. За секунду-две я
оказался владельцем пистолета, а Джофф стоял в полном обалдении, баюкая
свой покрасневший указательный палец. Я остановился, поднял фонарик и
направил свет ему на лицо.

- Ну что, Джофф, на кого ты работаешь?

Он ничего не сказал, только заслонял лицо.

- Я хочу знать, на кого ты работаешь, а если ты мне не скажешь, то я
тебя немедленно пристрелю.

- Мур, - ответил он быстро. - Зейк Мур. Я не...

- Это все, что я хотел знать.

- Пожалуйста, не убивайте меня.

- Я еще подумаю. Я встречал таких типов, как ты... Иисусе Христе,
трудно даже вспомнить, сколько раз. - Я покачал головой и поискал языком.
- Почему такие, как ты, существуете? Меня это всегда поражало и
озадачивало.

Он не стал мне на это отвечать.

- В корне всех великих тайн, - продолжал я, - вечно лежит молчание,
они покрыты мраком неизвестности. - Я вздохнул. - Ладно, Джофф, заходи
внутрь.

Он не двинулся.

- Заходи.

Он вошел в сортир и повернулся ко мне.

- Лезь в дыру.

- Что?!

- Еще одна тайна, Джофф. Мне всегда хотелось увидеть, можно ли это
сделать.

- Ты с ума сошел!

- Возможно. Лезь в дыру. Сию секунду.

- Я никогда туда не смогу пролезть!

- Попробуй.

- Не стану!

- Джофф, помнишь, что я сказал там, в хижине? Я могу убить тебя сей
момент и потом затолкать тебя вниз в мертвом виде. Лезь в дыру, и я могу
еще подумать и не пристреливать тебя.

- Тебе придется меня застрелить.

- На здоровье, - я подошел поближе, чтобы как следует прицелиться.

- Погоди! - он дико озирался по сторонам. - Она слишком маленькая.

- Постарайся как следует.

Он, ей-богу, постарался. После примерно пятиминутных попыток он был в
дыре уже по грудь.

- Я застрял!

- Ты довольно тощий. Попробуй как следует. Выдохни.

Плечи представляли собой действительные трудности, но с несколькими
полезными советами, как ему лучше продвигаться и некоторого грубого
давления, которые я осуществил своим сапогом, он смог просунуть левую руку
между своими ребрами и краем дыры.

- Бр-р-р!.. ох-хх-х... господи!!!

- Чуть посильнее... ну-ну, выдохни и как следует протолкнись. Ты же
можешь, если захочешь, Джофф!

После мучительной минуты или около того левое плечо Джоффа прошло в
дыру. Я положил руку ему на голову, расставил пальцы и как следует
толкнул. Это было поразительно долгое падение. Плеск долго отдавался от
стен.

- Джофф?

Нет ответа.

Я пошел к хижине другой тропкой.

Посмотрев в крохотное заднее оконце, я увидел, как толстяк заваривает
чай, стоя возле ржавой старой плиты, которая топилась дровами. Я прошел к
парадному крыльцу и подождал у входа.

Много ждать не потребовалось. Он вышел из скрипучей парадной двери и
встал на веранде, вглядываясь в ночь.

- Привет, толстяк.

Он завопил и подпрыгнул на полметра вверх. Потом он медленно
повернулся.

- Слушай, приятель, - начал он.

Я направил на него пистолет.

- Я хочу услышать от тебя правду.