Чтение 12–й страницы книги ~Глаз в небе~

-- Сдаюсь!.. -- так и не поверив до конца в происшедшее, выдохнул Джек.
-- Я даже не могу срофульмиро... тьфу! сформулировать закон Ома...

-- Хвала Всевышнему! -- Брэди пребывал на вершине блаженства.

-- Варвару нанесен удар от Господа, -- прокомментировал кто-то из юнцов
сей прискорбный факт. -- Испытание окончено.

-- Так нечестно! -- слабо запротестовал растерянный Джек. -- Я знаю
закон Ома не хуже, чем собственное имя!

-- Хватит вилять! -- осадил его Брэди. -- Лучше признай, что ты варвар
и на тебя не простирается благодать Божия.

-- А как же состязание? Надо бы и вас проверить.

Брэди призадумался.

-- Давай, конечно... Все что хочешь.

-- Электронный луч, -- собравшись с силами, начал Джек, -- отклоняется
при прохождении между двумя заряженными пластинами, имеющими определенную
разность потенциалов. На электроны воздействует силовое поле под прямым
углом к направлению их движения. Обозначим длину пластин как L1. Обозначим
расстояние от центра пластины...

Джек запнулся, умолк и выпучил глаза, взирая на невероятное зрелище:
чуть повыше правого уха Брэди появились крупный губастый рот и пухлая
ладонь... Кто-то невидимый стал нашептывать Брэди. К сожалению, Джек не мог
расслышать, что именно вещает привидение.

-- К-кто это? -- придя в себя, прохрипел Джек.

-- Вы что-то сказали? -- с невинным видом переспросил его Брэди,
движением руки отсылая прочь неизвестного помощника.

-- Может, у меня галлюцинации? Но только что вам кто-то шептал прямо в
ухо.

-- Это ангел Господень, -- ответил Брэди. -- Вполне естественно!

Гамильтон поднял руки, как узник перед расстрелом. -- Все! Ваша взяла.

-- Что ж замолчали? Продолжайте. -- Брэди был издевательски любезен. --
Вы ведь хотели, чтоб я объяснил отклонение луча согласно приведенной
формуле...

Он несколькими точными, сжатыми фразами обрисовал процесс, придуманный
Джеком.

-- Правильно?

-- Ерунда! -- возмутился Гамильтон. -- Откровенное жульничество...

Губы ангела над ухом Брэди растянулись в наглой ухмылке, затем
произнесли что-то издевательское по адресу Джека. Брэди тоже позволил себе
улыбнуться.

-- Да, забавно! -- согласился он. -- Однако же какое упорство!

Губастая пасть ангела стала растворяться в воздухе. Гамильтон торопливо
выкрикнул:

-- Погоди! Я хочу поговорить с тобой.

Ангел, точнее, его рот помедлил.

-- Чего ты хочешь? -- спросил он рокочущим, будто шум водопада,
голосом.

-- Ты и сам должен знать, -- ответил Джек. -- Не тебе ли достаточно
только взгляда?

Губы ангела сложились в презрительную усмешку.

-- Если ты читаешь в умах людей, то должен читать и в сердцах, --
напомнил Гамильтон.

-- В чем дело? -- недовольно поморщился Брэди. -- Приставай к своему
собственному ангелу!

-- Где-то было написано, -- продолжал Джек, -- что помыслить о грехе
так же дурно, как и совершить его в действительности?

-- О чем ты там бормочешь? -- еще сильнее забеспокоился Брэди.

-- Насколько я понимаю древние строки, речь идет о психологической
мотивации. Мотивация -- это решающий моральный момент, а состоявшийся
натуральный грех -- только внешнее проявление дурного желания. То есть зло и
добродетель зависят не от того, что сделал человек, а от того, что он
чувствует и чего желает.

Ангел одобрительной гримасой выразил согласие.

-- Ты верно говоришь.

-- Эти люди, -- Джек указал на ученых лоботрясов агентства, -- величают
себя воинами Единосущного Бога. Они искореняют язычество. Но мотивы их
действий порочны, в их основе -- греховное желание.

Брэди от возмущения захлебнулся слюной:

-- К-куда вы клоните?

-- Я хочу сказать, что ваше стремление выгнать меня из агентства по
сути своей корыстно. Вы мне завидуете! А зависть, в качестве побуждения к
действию, неприемлема. Я привлек к этому ваше внимание как собрат по
религии. -- Уже мягче Гамильтон добавил: -- Это мой долг.

-- Зависть! -- воскликнул ангел. -- Да, зависть -- великий грех. Но она
не грех в том смысле, что и сам Бог ревнует человека к любому
псевдобожеству. Суть в том, что только Единосущный Бог является Господом.
Поклонение кому-нибудь другому есть отрицание Божественной природы и возврат
к варварским суевериям.

-- Но, -- вмешался Брэди, -- ревность может еще быть положительной и в
том смысле, что настоящий бахаит ревностно исполняет свой долг пред
Господом.

-- Ревностно именно в том смысле, что он исключает любую другую работу
и другие обязанности, -- уточнил ангел. -- Только в этом положительное
значение слова "ревность". Можно говорить еще о ревностной защите своего
законного наследства. Этот же язычник утверждает, что ты ревнуешь -- иначе
говоря, завидуешь, -- желая отнять чужое. Тобой движет алчность и
корыстолюбие. По сути, ты отказываешься подчиняться закону распределения
благодати.

-- Но... -- попытался возразить Брэди, нелепо взмахнув руками.

-- Варвар прав, говоря, что дела, производящие доброе впечатление, но
порожденные недобрыми намерениями, суть ложные дела. Ваша ревностность
упраздняется вашей завистью. Поэтому, хоть ваши дела внешне и устремлены ко
славе Единосущного, души ваши полны скверны.

-- Я не понимаю, при чем здесь "скверна"? -- стал обороняться Брэди...
но было уже поздно. Приговор вынесен. Солнце потускнело над горизонтом,
подернулось пеленой -- и исчезло во мгле. Колючий суховей закружил над
испуганно притихшими юнцами. По земле, словно черные змеи, поползли трещины.

-- Можете в установленные сроки подать апелляцию, -- из надвигающейся
тьмы прогремел ангел. -- Канал связи обычный.

И канул в небытие.

То, что еще недавно выглядело пышным зеленым пейзажем, окружавшим
агентство, теперь стало выжженным участком растрескавшейся земли. Ни
травинки, ни цветочка -- одни жухлые ошметки. С горе-учеными тоже
происходили странные метаморфозы: они на глазах уменьшались в размерах, пока
не превратились в уродливых, волосатых карликов, сплошь покрытых язвами и
струпьями. Глянув друг на друга и окрест себя, они завопили в слезном
отчаянии.

-- Мы прокляты-ы! -- истерично подвывал Брэди. -- Про-о-окляты!

Юных адептов агентства явно лишили благодати. Горбатые, короткопалые
уродцы нелепо тыкались в разные стороны. Вместе с пыльным суховеем их
окутала тьма. Под ногами по выжженной земле метнулась кобра... Послышался
зловещий скрип ползущего скорпиона...

-- Сожалею, -- ошеломленно пробормотал Гамильтон. -- Но пора бы вам
знать, что правда неизменно выходит наружу.

Брэди метнул на него испепеляющий взгляд налитых кровью глаз. Грязные
лохмы волос падали на его почерневшее, искаженное лицо.

-- Ты, язычник!.. -- прорычал он, отворачиваясь.

-- Добродетель -- сама по себе награда! -- напомнил ему Гамильтон. --
Пути Господни неисповедимы. Преуспеяние никогда не будет чем-то большим, чем
успех.

Забравшись в машину, Джек сел за руль и включил зажигание. Завизжал
стартер, над лобовым стеклом взметнулось облако пыли. Но и только-то. Мотор
не заводился.

Джек долго терзал акселератор, недоумевая, что же могло случиться. Но
потом он с ужасом заметил, что сиденья его автомобиля: прежде блиставшие
великолепной обивкой, теперь годились разве что на свалку -- выцветшие,
рваные, засаленные...

Машина, к несчастью, тоже угодила в только что проклятое место.

Джек достал из бардачка замусоленный справочник. Но толстый том больше
не содержал схем, таблиц и советов технического свойства; теперь в нем
воспроизводились общепринятые молитвы.

Молитва в этом странном мире заменяла все физические знания и навыки.
Раскрыв книгу перед собой, Джек включил первую скорость, нажал на газ и
отпустил сцепление...

-- Есть один только Бог, -- затянул он, -- а Второй Бааб суть...

Двигатель взревел -- и машина, громыхая, сдвинулась с места. Подвывая и
дребезжа, она выползла на улицу. Позади остались заклейменные проклятием
молодые адепты. Они вовсю обсуждали способы подачи апелляций, называя
инстанции и сроки. Несомненно, они вернут себе свой прежний статус. Эти
крутые ребята смогут.

Джеку потребовался комплект из четырех молитв, чтоб кое-как дотащиться
до Белмонта. Проезжая мимо какой-то мастерской, он подумал, не затормозить
ли ему для ремонта. Но вывеска заведения заставила поторопиться прочь:

НИКОЛТОН И СЫНОВЬЯ

Исцеление автомобилей

Пониже вывески, на витрине, была выставлена духовная литература. Лозунг
в центре возвещал: "Каждый день, каждый час моя машина становится все лучше
и лучше!"

После пятой порции молитв движок как будто заработал исправно. Сиденья
обрели вполне пристойный вид. Джек почувствовал, как к нему возвращается
некоторая уверенность в собственных поступках и мыслях. Кажется, удалось
выкарабкаться из самого неприятного. Любой мир имеет четкие законы. Важно