Чтение 12–й страницы книги ~Вавилон-17~

- Не знаю. Двигатели А и В в порядке. Но двигатель С трясется как в
лихорадке. Где мы сейчас?

- На первом часу полета между Землей и Луной. Мы даже не приблизились
к Звездному центру-О. Навигаторы?

Еще один щелчок. Появилось темное лицо Молли.

- Где мы? - спросила Ридра.

Первый навигатор быстро подсчитала вероятную орбиту и указала ее
двумя вероятностными логарифмическими кривыми.

- Мы были на орбите вокруг Земли, - послышался голос Рона. - Что-то
сбило нас. Сейчас мы движемся по инерции.

- Как быстро и в каком направлении?

- Калли как раз пытается это определить.

Попробую выглянуть наружу, - Ридра вызвала сектор чувств. - Нос, как
это пахнет?

- Воняет. Незнакомый запах.

- Вы что-нибудь слышите, Ухо?

- Ничего, капитан. Все течения стасиса в этом районе спокойны. Мы
слишком близко к массе (примерно) большой гравитации. Слабое течение
примерно пятидесяти спектров в сторону К. Но не думаю, чтобы оно унесло
нас куда-нибудь далеко. Сейчас мы движемся в магнитосфере Земли по инерции
от последнего толчка.

- На что это похоже, Глаз?

- На ведро угля. Что бы ни случилось, мы выбрали для этого мертвое
местечко. Мне кажется все ж, что течение довольно сильное и может нас
куда-нибудь унести.

Вмешался Брасс.

- Но я хотел бы знать, что происходит, прежде чем мы погрузимся в это
течение. И прежде всего, мне нужно знать, где мы.

- Навигаторы?

Сначала молчание. Потом появились три лица. Калли сказал:

- Мы не знаем, капитан.

Поле гравитации стабилизировалось. Пузырьковое кресло вернулось на
место. Маленький дьявол покачал головой и замигал. С лицом, искаженным от
боли, он прошептал:

- Что же случилось, капитан?

- Будь я проклята, если я знаю, - ответила Ридра. - Но я собираюсь
узнать это.

Обед прошел в молчании. Взвод, все парни примерно двадцати одного
года, производили впечатление немых, настолько мало шума они создавали. За
столом офицеров навигаторы сидели напротив призрачных фигур лишенных тела
из сектора чувств. Громоздкий помощник во главе стола наливал вино
молчаливому экипажу.

Ридра обедала с Брассом.

- Не знаю, - она покачала головой, поворачивая в руках стакан. - Это
был такой спокойный полет, безо всяких помех. И то, что случилось,
произошло внутри корабля.

Дьявол с перевязанной ногой, с сомнением на лице, внес торт, обслужил
Ридру и Брасса, потом вернулся к столу взвода.

- Итак, - сказала Ридра, - мы вращаемся...

- Каково положение?

- Мы вращаемся вокруг Земли, все наши приборы не действуют, и мы даже
не можем определить свое местонахождение.

- Приборы гиперстасиса в порядке, - напомнил ей Брасс. - Мы не знаем,
где мы по эту сторону прыжка.

- Но мы не можем прыгнуть, если не знаем расчетного пункта прыжка, -
она осмотрела столовую. - Как вы думаете, есть надежда выбраться отсюда?

- Вероятно, капитан.

Она поднесла стакан к губам.

- Если ничего не придумаем, мы в течение шести месяцев будем есть
отличную пищу Дьявола, а потом задохнемся. Мы не можем даже послать сигнал
бедствия, пока не войдем в гиперстасис. Я спросила навигаторов, могут ли
они что-нибудь придумать, но они не могут. Они лишь смогли определить, что
мы движемся по большому кругу.

Нам следовало бы иметь окна, - продолжала Ридра. - Тогда мы взглянули
бы на звезды и определили бы свою орбиту. Это заняло бы не больше двух
часов.

Брасс кивнул.

- Вот что значат современные удобства. Иллюминатор и старинный
сектант сослужили бы нам хорошую службу, но мы электронизированы по горло
и вот сидим с неразрешимой проблемой.

- Кружение... - Ридра поставила стакан.

- Что?

- Дер Крайс, - сказала Ридра и нахмурилась.

- Что это? - спросил Брасс.

- Ратас, орбис или керхио, - она прижала ладонь к столу. - Круг, -
сказала она. - Это слово "круг" на разных языках.

Смущение Брасса казалось ужасающим из-за его клыков. Сверкающая копна
волос над глазами взъерошилась.

- Сфера, - продолжала она, - ил глобо, губбас, - она встала, - куле,
куглут, кринг!

- И при чем тут языки? Круг это круг...

Но она со смехом выбежала из столовой.

В своей каюте она схватила записи перевода. Глаза ее пробегали по
строчкам. Она нажала кнопку связи с навигаторами. Рон, вытирая крем со
рта, сказал:

- Да, капитан? Что вы хотите?

- Часы, - сказала Ридра, - и... ящик шариков.

- Что? - спросил Калли.

- Вы сможете закончить торт позже. Встречаемся немедленно в Ж-центре.

- Ша-ри-ки, - удивленно произнесла Молли. - Шарики?

- Кто-нибудь из парней взвода обязательно принес ящик с шариками.
Возьмите его и принесите в Ж-центр.

Она спрыгнула с разрушенной поверхности пузырькового кресла, прошла к
люку, повернулась в седьмой радиальный проход и двинулась вниз по
цилиндрическому коридору к большому сферическому помещению Ж-центра. Центр
гравитации корабля, где всегда состояние свободного падения. Это была
комната тридцати футов в диаметре. В ней были расположены чувствительные
гравитационные приборы. Немного спустя в гравитационном проходе появились
три навигатора. Рон нес сумку со стеклянными шариками.

- Лиззи просит вас вернуть шарики, когда они будут нужны: в первом
полете она была провозглашена чемпионом и хочет подтвердить это звание.

- Если у нас получится, она, вероятно, уже вечером сможет снова
играть.

- Получится? - хотела знать Молли. - Ваша идея?

- Да. Только в сущности это не моя идея.

- Чья же и что это за идея? - спросил Рон.

- Полагаю, она принадлежит кому-нибудь, говорящему на другом языке.
Вот что нам предстоит сделать: разместить шарики по стенам комнаты в форме
правильного шара, а затем сидеть с часами в руках, сидеть и следить.

- Зачем?

- Посмотрим, куда они направляются и сколько времени им потребуется
для перемещения.

- Не понимаю, - сказал Рон.

- Наша орбита стремится к большой окружности вокруг Земли, верно? Это
означает, что все в корабле совершает большую окружность, и если оставить
эту вещь в покое, она автоматически отыщет свою орбиту.

- Верно. Ну и что?

- Помогите мне разместить эти шарики, - сказал Ридра. - У них
железные сердечники. Нужно намагнитить стены, чтобы они удержали шарики на
месте. Их нужно будет освободить все одновременно.

Рон, недоумевая, отправился подводить питание к стенам помещения.

- Все еще не понимаете? Ведь вы математики, расскажите мне о большой
окружности.

Калли взял горсть шариков и принялся размещать их один за другим на
стене.

- Большая окружность - это наибольшая окружность, которую можно
проложить на данной сфере.

- Диаметр большой окружности равен диаметру сферы, - сказал Рон
заканчивая свою работу.

- Сумма углов пересечений любых трех больших окружностей внутри
топологически замкнутой сферы составляет пятьсот сорок градусов. Сумма
углов "n" больших окружностей составляет n х 180 градусов, - Молли
говорила по-английски, так как она начала изучать язык утром при помощи
персонафикса. Голос ее звучал музыкально.

- Да, по сфере. Расскажите мне еще о пересечениях.

- Ну, - сказал Рон, - в любой данной сфере все большие окружности
пересекаются друг с другом или являются конгруэнтными.

Ридра рассмеялась.

- Точно как эти, да? Есть ли еще какие-нибудь окружности на сфере,
которые будут пересекаться, как бы их не перемещали?

Все большие окружности имеют хотя бы две точки пересечения.

- Подумайте об этом с минуту и поглядите на шарики, они все
перемещаются по большой окружности.

Молли внезапно оттолкнулась от стены с выражением понимания и
хлопнула в ладоши. Она сказала что-то на кисвагили, и Ридра рассмеялась.

- Верно, - сказала она. Удивленным Рону и Калли она перевела: - Они
движутся относительно друг друга, и их пути пересекаются.

Глаза Калли расширились.

- Верно, за четверть нашего пути по окружности они все же
выравниваются по плоскости.