Может быть, мы слишком долго знаем друг друга.
подпрыгнула, встала на цыпочки и подарила ему смешной отрывистый поцелуй.
- Это все, что ты получишь сегодня ночью, а, может быть, и не только, все
зависит от моего решения...
зачарованная твоими книжками и длинными рассказами о других планетах.
Может быть, ты просто вскружил мне голову, Зак Рендольф. Может быть,
именно сейчас пора все изменить. О, как бы я хотела, чтобы ты не был таким
пылким, прекрасным любовником!
узкому проходу между двумя магазинами слишком большими шагами, которые
выдавали ее происхождение.
ощущал запах ее сиреневых духов. Чертова страсть, на него совершенно не
подействовали ее грустные слова, так же как совершенно не задели
ругательства и мерзости, которые он услышал в свой адрес на крыльце
"Шанса".
грохотали, рычали и бросали в воздух свои шляпы. Слышались револьверные
выстрелы. Раздавались звуки разбитых окон. Мелькали бутылки. Затем
компания хулиганов с ужасным грохотом помчалась вверх по пыльной улице по
направлению к нему.
белое тело. Девочку из "Шанса", совершенно раздетую и пронзительно
визжавшую, везли на лошади Кида. Когда эта темная толпа с грохотом
пронеслась мимо, он услышал возглас "Подлец!". Его кто-то заметил. Топот
копыт прогремел и затих.
Люка Смитта, который ехал на лошади в направлении улицы, освещенной
стеклянными фонарями. Как всегда, слишком поздно.
витрине магазина Рапопорта. Затем он повернулся и побрел домой.
открывающегося Л-образного замка, который закрывал от людей его мир.
сад.
тона разноцветных огоньков отражались на его щеках, когда фороспоры
двигались в своем собственном ритме, взволнованные нежнейшими
прикосновениями легкого ночного ветерка, проникавшего сквозь шламовый
кирпич, из которого были сделаны стены сада. Он вдыхал аромат и
наслаждался головокружительными красками, громко причмокивая губами. Он
ощущал сладострастие, глядя на эти странные живые создания, которые дико
развивались и, при этом, были бесценными!
бледно-желтого он становился самим собой. Вот где настоящая красота!
сторон, создавая естественные экраны, на которые кристаллы бросали свои
отражения. Четвертой стеной сада служила наружная стена его коттеджа.
Аккуратно проложенная дорожка вела прямо от ворот к двери дома. Зак
осторожно прошел по этой дорожке, внимательно разглядывая то место, куда
он ступал. Ветви фороспор распространялись от центрального ствола на
высоту лодыжки. Одно кристаллизованное голубое формирование в конце ветви
нависало над дорожкой. Его отблеск был особенно приятным.
миниатюрное приспособление из посеребренного металла. Инструмент напоминал
щипцы для сигар, которые использовали многие местные жители. Он осторожно
отрезал голубое формирование с конца ветви.
звон. Все фороспоры заволновались, реагируя на сообщение, поступившее из
их общей корневой системы. Зак поднял формирование, снял его с ветки и
снова почувствовал приятную боль. Он немного повредил живое существо.
чувствительны. Но все же он всегда ощущал себя немного садистом, когда
отрезал концы веток. Что еще раз доказывало, что вопреки всякой логике
человек чаще доверяет своему желудку, чем своей голове.
цвета, которым сейчас светилась его рука. Он отнес ее в первую из трех
комнат своего коттеджа, пробираясь по дому на ощупь.
пошел дальше. Его сапоги натыкались на деревянные предметы. Они трещали,
разламываясь. Пропади ты пропадом!
дешевые вещи, которые были разбросаны то здесь, то там. Он пошарил в
карманах брюк, нашел спичку, зажег ее и протянул руку вперед, чтобы
дотянуться до лампы, которая висела на стене.
В глаза бросались миниатюрные грузовые вагончики, грубо изогнутые
револьверы, шатающаяся башня с маленькими деревянными флигельками,
некоторые из которых уже развалились. Он наступил на них. Посмотрев вниз,
он почувствовал какое-то жжение в животе.
бросил обломки в упаковочный ящик и задумался о своих коммерческих делах.
Шести сувениров уже нет. Это наполовину сократит его доход. Привыкший
тяжело работать, он с горечью думал о том, как растрачиваются последние
запасы серных спичек. Но, в конце концов, ему просто необходимо было
зажечь спичку.
чем широкий коридор без окон, и заставлена скамейками, которые он сделал
сам. На одной скамье, которая находилась рядом со всеми его паяльными и
монтировочными инструментами, его щипцами и зондами, его клещами и
плоскогубцами, его дорогими колбами с химикатами и абразивными
материалами, стояли два пустых ящика, напоминавшие грядки для растений. На
дне каждого из них находились упаковочные материалы, которые он стянул из
местных магазинов.
серия брошей и пряжек для поясов с аккуратно срезанными кристаллами,
вделанными в оправу в виде кактусов. Иностранные фирмы, которые закупали у
него небольшие партии драгоценностей - а на изготовление каждой партии
уходило пять-шесть месяцев, начиная от высадки кристаллов до окончательной
их обработки и изготовления изделий - всегда требовали, чтобы его
ювелирные изделия были выполнены в фольклорном стиле планеты Миссури. Они
заказывали револьверы и лошадей, и так продолжалось бесконечно. Ему больше
нравились естественные очертания планеты, и поэтому другие изделия он
изготавливал только в том случае, если ему отчаянно нужны были деньги.
стояла возле его драгоценного и очень дорогостоящего микротома. Он открыл
щеколду рабочей камеры печи. Положил блестящее голубое образование внутрь.
Закрыл щеколду и настроил усовершенствованный слабый лазер на нужный
уровень. Довольный, что мерцающий диск указывает на то, что печь работает
в нужном режиме, он снова осмотрел комнату. Наконец, его лицо
разгладилось, и он успокоился.
Самая большая, она была запущена из-за его нечистоплотности. Он зажег одну
из трех ламп, проверил ящик, куда ему опускали почту через наружную стену,
ничего не нашел там интересного, кроме еще одной безграмотной записки от
Делаханти, написанной от руки, в которой ему сообщалось о шестидневной
просрочке уплаты за квартиру.
потому, что Зак является агентом Косфеда. Как только из Форта Пропалшн
отправят его груз с миниатюрными грузовыми вагончиками, Зак получит ваучер
от своего руководства, офис которого находился на отдаленной планете.
упаковочный контейнер и достал флягу с красочной этикеткой. На ней был
изображен дикарь, выпускающий огонь изо рта и держащий регистрационный
номер Бюро алкогольных напитков Косфеда. Выпивка не волновала Зака, он
налил себе просто, чтобы понежиться. Он присел на упаковочный контейнер,
получая мрачное удовольствие от мысли о том, с каким страхом и отвращением
жители Шейна воспринимали появление в их городке таких средств
галактической цивилизации, как почтовый робот-автомат, который
приблизительно два раза в неделю появлялся в этих местах. Ему повезло, что
он стал сотрудничать с Косфедом, хотя бы потому, что он не утратил связи с
рационализмом и порядком, которые существовали на тех планетах, где время
не остановилось.
он не имел возможности позволить себе что-то получше - он с ужасом
почувствовал, что с его головой не все в порядке. И дело было не в
неприятностях последних дней. Значит, на него действовали его маленький
дом и сад. Они словно ограждали его от уродства внешнего мира. На
несколько минут он совершенно забыл о том, что может потерять контакты с
Косфедом, если не доставит Хенси Бонна Миколасу Сефрану.