вотаграбов оставить вас в покое.
фон Биллман. - Но все равно, идти в одиночку вы не должны.
вершиной.
вернется кто-нибудь из врагов.
риске, которому подверг себя Грибердсон, и о зверском убийстве туземцев.
Но больше всего ее встревожил последний поступок англичанина.
начальник.
все что угодно. Может быть, мы никогда больше его не увидим и даже знать
не будем, что с ним произошло.
боюсь. Почти, разумеется. Джон способен за себя постоять. Не хотите ли
посмотреть фильм об охоте? Вы поймете, что я имею в виду.
повернулся и смущенно отошел в сторону. Оглянувшись, он увидел, что
супруги стоят пунцовые от гнева и ожесточенно спорят.
племя уснуло очень поздно. На ужин люди нажарили огромное количество мяса
и съели его с завидным аппетитом, которому нимало не препятствовали вопли
и слезы овдовевших женщин и осиротевших детей.
отрываясь от еды лишь затем, чтобы испустить очередной стон или залиться
горькими слезами. Над кострами коптили мясо. Черепа же двух носорогов
очистили от мозга, налили в них воды и стали опускать туда раскаленные
камни. Так в племени готовили суп.
покойные были далеко не ангелами, их безвременная кончина несла семьям
серьезные затруднения. При желании вдовы, конечно, могли бы стать вторыми
женами других охотников, но тогда они сами и их дети оказались бы в
подчинении у первых жен. К тому же, приемные семьи довольствуются лишь
объедками. Подобное положение не столько унизительно, сколько чревато
голодной смертью в черные дни.
при родах - явлении в племени довольно обычном - место владычицы очага
автоматически занимала вторая жена.
грызлись примерно до четырех утра. Затем на глазах фон Биллмана
становились очень предупредительны, вежливо целовались и желали друг другу
доброго утра. На четвертый день они все же помирились, что явилось
следствием их очередной грандиозной склоки.
явится, завтра я выйду на поиски. Вы пойдете со мной?
нелепая затея эта первобытная охота! Будь у него рация, мы, по крайней
мере, знали бы, где он сейчас и что с ним происходит.
Биллман. - Но я слишком беспокоюсь, а его не очень-то волнуют такие
мелочи, как то, знают ли другие о его местопребывании. Он человек, скажем
так, странный. Есть нечто очень непонятное в том, как он попал в нашу
экспедицию. Если не сказать - подозрительное, хотя говорить так о
Грибердсоне мне не хочется.
вам не стыдно говорить о нем плохо! Почему вы затеяли этот разговор?
Потому что его сейчас нет? Потому что он не слышит вас?
Драммонд.
когда о ком-то из нас плохо отзываются в его отсутствие.
Биллмана. - И что в нем самом странного?
Биллман. - Вспомним о том времени, когда экспедиция была еще в проекте.
Самым выдающимся кандидатом на пост руководителя был тогда де Лонгорс -
великолепный врач, блестящий диагност и исследователь. Он выпустил много
трудов - некоторые из которых стали уже классическими - по физической
антропологии, археологии и ботанике. Человек, способный вести чуть ли не
гениальные исследования сразу в нескольких областях, был для проекта
просто находкой.
его кандидатуру отклонили из-за тяжелого характера.
дарованиями. В числе прочих кандидатов был Джон Грибердсон, личность
многогранная, но практически неизвестная. Публиковался он мало, а весь его
опыт работы в качестве врача сводился к оказанию помощи дикарям в
кенийском заповеднике, где он провел много лет. Но вскоре имя Грибердсона
стало звучать все чаще и чаще, замелькало на страницах научной прессы.
Наконец, как вы помните, он появился на нескольких приемах-шоу и сумел
добиться общественного расположения.
любом случае, даже если руководство Проекта не устраивал доктор Лонгорс,
можно было выбрать более квалифицированного специалиста, чем Грибердсон.
Речел.
оказался в списке вторым. Разумеется, это не могло остаться незамеченным.
Некоторые считали, что у него связи в административной верхушке Проекта,
другие предполагали, что он - ставленник влиятельных политиков.
выглядит таинственно, даже сейчас. Я не сомневаюсь, что наш руководитель
был выбран по всем правилам. Но мне очень интересно, что это были за
правила? Можно ли их считать верными? И еще мне хотелось бы знать,
использовал ли Грибердсон для своего назначения некие каналы или нет!
Джон Грибердсон достоин занять место руководителя экспедиции, а неделю
спустя в центре Парижа задерживают бродягу, в котором узнают де Лонгорса.
Вскоре он оправился от амнезии и вспомнил все, кроме самого момента
исчезновения. К тому времени оснащение корабля шло уже полным ходом.
Доктора признают его слишком рослым и тяжеловесным, затем вспоминают, что
в отношениях с людьми он неустойчив. Словом, от его услуг отказываются.
Лонгорса и его странной болезни? Вы обвиняете Грибердсона в том, что он
одурманил доктора наркотиками и убрал с дороги?
меня иных чувств, кроме симпатии и уважения, и я рад, что именно он, а не
Лонгорс возглавляет нашу экспедицию. Но я вновь повторяю, что тогда, год
назад, у него было очень мало шансов.
за то, что оказался в экипаже "Г.Дж.Уэллса-1", - продолжал фон Биллман. -
Это неповторимое путешествие. Будут и другие экспедиции во времени, но
никому больше не суждено пройти нашим путем. Скажем честно - нам повезло.
Я, например, благодарю всех и всяческих богов, что из тысячи специалистов
выбор пал на меня. Свыше двадцати лет назад Джон Грибердсон сказал мне,
что намерен отправиться в прошлое. В те годы только начинали думать, что
путешествия во времени в принципе возможны. Уже тогда Джон был неплохим
антропологом, имел степень доктора философии, о чем никогда без надобности
не упоминал. У него создалось собственное мнение о том, какими качествами
должны обладать исследователи прошлого, и этим мнением он стал
руководствоваться в дальнейшей жизни. С той поры он стал доктором
медицинских, антропологических и биологических наук. Кроме того, у него
несколько степеней бакалавра в разных областях знаний. А теперь подумайте,
Речел, может ли человек, который двадцать лет назад поставил перед собой
цель, требующую гигантского труда, пойти на такой пустяк, как похищение
соперника?
Сначала вы говорите, что излагаете факты, не пытаясь делать выводы, затем
Никитин Юрий
Посняков Андрей
Якубенко Николай
Андреев Николай
Березин Федор