стонущей ненадежной аппаратурой, кушать, прислушиваться к шумам трещащей
по всем швам "Греллы". И надеяться.
место, где было нормальное освещение и где аппараты питания выделяли
достаточно тепла, чтобы более или менее сносно снижать температуру. Во
время скачка температура обычно поднималась. И если что-то случалось с
энерговыделителями, корабль просто сгорал. Верхние слои космоса, или
гиперкосмос, или как бы там ни называлось то ничто, через которое вас
переносит корабль во время прыжка, не впитывает тепло, пролетающего через
него аппарата. Это происходило как будто корабль был заключен в капсулу
своего корпуса и запущен сквозь пространство, которое яростно отторгало
его, заставляя мчащийся объект как можно скорее покинуть запретную
территорию. На этот счет имелось много красивых уравнений и теорий, но
явление само по себе, как и электричество, продолжало оставаться загадкой.
Ученые знали, как оно действует, знали, что можно с ним делать, но не
знали, ПОЧЕМУ. Но для практических целей это не имело значения.
жарко. Весь экипаж корабля истекал потом, несмотря на снятую одежду. Кроме
Чай, которой нечего было снимать, и она сидела как можно ближе к Кеттрику
с мокрой шерстью и широко открытым ртом.
альдебаранского судна, на котором я прилетел сюда, говорили что-то о
какой-то Роковой Звезде.
крайней мере пока.
болтает своим языком, как хвостом виляет. Вечно является домой с новой
сказкой от очередной торговки.
хлакран был сангвиником - в отличие от Глевана. В его деревне мужчины
обычно собирались возле костров, чтобы спокойно обсудить серьезные дела.
Его обезьянье лицо вытянулось от напряженных раздумий, глаза мистически
горели от долгого наблюдения.
звезда там, Джонни, вот та, обведенная кружочком... это предупредительный
знак.
Бокер, и не имел столь же впечатляющей гривы. Но у него было десять детей,
о чем он постоянно напоминал Бокеру. Сейчас он смеялся над Глеваном.
И голос его будет грому подобен. И огласит он: "Беда, беда!" Эй, Джонни, а
почему они никогда не кричат "Ура" или что-то приятное? А? Как ведут себя
те, что попадают на Землю?
что за знак, Глеван? Не обращай внимания на этих дураков.
был бы богом.
неприятностью, что вскоре это рассмешило даже Кеттрика. Но все же он в
глубине души соглашался с Глеваном. И ему даже показалось, что Бокер с
Хуртом смеются уж слишком громко, как люди, страшащиеся чего-то и
старающиеся отогнать прочь беду просто весельем, притворяясь что Медуза
Горгона не более чем клоун.
скучный и тягостный момент, кроме того, на этот раз его беспокоила Чай. Ей
стало лучше, как только начала спадать жара, по крайней мере, физически
лучше. Она снова с аппетитом ела, и впервые за все это время начала
приводить себя в порядок, попросив у Кеттрика щетку и потом долгие часы
расчесывая свою шерсть до ее былого гладкого лоска.
Чай стала сдержанной и отрешенной, а печальная тхелла не лучший компаньон
в пути. Кеттрик знал, что эти существа могут быть столь же мрачными, как и
опасными. И в присутствии Чай все сникли, что заставляло Кеттрика с ужасом
думать о возможных последствиях.
огромное оранжевое солнце за предохранительным экраном. Было видно как
вздымаются огненные фонтаны, разбрызгивая струи как изогнутые перья,
разлетающиеся на тысячи миль. Потом были круговороты, золотисто-красные,
сверкающие, танцующие и тянущиеся друг к другу вдоль бурлящего огнем
экватора.
шарик. Кеттрик сказал:
собиралась пробить металлическую стенку.
взгляд, такой жалостно животный, и в то же время прямой и озлобленный.
- Ты еще любить Сери?
Кеттрика еще в доме Бокера, и слышала, что они говорили о Сери, узнав это
имя среди потока непонятной речи. И все это время она напрягала свой
получеловеческий, полуживотный мозг, стараясь осмыслить не до конца
понятное ей поведение окружающих ее людей.
помогла мне. Но послушай, Чай. Человеческий закон накажет Сери. А ты
только попробуешь, и тебя запрут в клетку, навсегда. Слышишь?
глазах погас и она кивнула.
словим его. Но ты не убивай его.
собой солнце. "Грела" уткнув свой тупой нос в атмосферу, с визгом отчаяния
нырнула к середине материка восточного полушария.
мира. Секма упоминал восточный порт, как одного из центров распространения
слухов о Роковой Звезде. "Звездная ласточка" могла с равным успехом сесть
в любом из них, и до приземления трудно было сказать, в каком именно.
горами, равнинами, обширными саваннами, извивающимися реками. Все было
окрашено в цвета коричневого тона - охра, желтый и тускло красный. Цвета
меркли и приобретали странный оттенок по мере того, как рассеивались
облака. "Грелла" скользнула своими убогими огнями по пузатому краю
грозовых туч, как булавочный укол на фоне молнии. Бокер шатко посадил ее
на посадочную площадку в центре грязного поля, стреляя ракетным огнем,
потом установил свою развалюху на трехногой подпорке и выключил все
приборы.
сопротивляясь штормовому ветру. Кеттрик смотрел, как Чай мчалась в мрачной
темноте, как серый призрак, несомый ветром. Пророкотал гром. Небо
прорезала толстая серебряная змея молнии. На поле была только "Грелла" и
еще одна скрипящая остовом развалина.
отправились в деревню. Воздух был невыносимо перенасыщен ароматами
разнообразных цветений. Высокие деревья с красной листвой по обе стороны
дороги стряхивали вниз водопады лепестков своих массивных белых крон, и
людям казалось, что они идут сквозь снегопад. Чай догнала их, тяжело дыша,
стряхивая с мокрой шерсти летящую белизну.