пойти против него, пассивно ждать. И потому, уважаемый Магистр, у меня
просто не остается выбора.
воздух струйки пара, удивленно уставился на Джоанну, но вслух своего
изумления не выразил и указал ей в сторону, куда ей нужно было идти.
Этот квартал города Ангельской Руки был попросту трущобами - полураз-
валившиеся дома, то ли сложенные из плохого обожженного кирпича, то ли
вообще слепленные из глины, прижались один к другому точно не давая
друг другу рухнуть от ветхости. Улицы были тут столь узкими, что раз-
веди руки в стороны и ты уже касаешься противоположных сторон улицы.
Наверху почти все свободное пространство было заполнено развешанными
для просушки выстиранным бельем - почти все заштопано, залатано. Прямо
под ногами плещется сточная вода вперемежку с отбросами, и по этому
полузамерзшему на стылом воздухе великолепию с визгом носятся местные
детишки, одетые в отрепья. Кое-где виднелись лавки, торговавшие либо
поношенной одеждой, либо дешевой провизией. О харчевнях вообще страшно
было говорить - из двери такого заведения несло, как из общественного
туалета. На громадных медных сковородах шкворчали куски позеленевшего
мяса. По улицам, меся ногами зловонную слякоть, торопились обитатели
этого квартала - тут и жили староверы.
лет, и сразу почувствовала себя увереннее. Она даже не могла себе
представить, как отреагирует Керис на ее возвращение, но гадать на сей
счет не хотелось. Зная только то, что известно самому Керису, Джоанна
могла предположить, что он сразу догадается о причине ее визита.
вую домов - штук восемь или девять, как прикинула на глаз путешествен-
ница. Как и везде, булыжная мостовая была обильно усыпана отбросами.
Какая-то женщина разметала метлой лужу у порога своего дома. Да, осень
здесь поистине ужасное время года. Заморозки, ветры. А Сикерст, навер-
ное, уже давно покрыт снегом.
Именно это упомянул и Магус среди прочих напастей. Судя по обилию ни-
щих, цены на хлеб взлетели соответственно. Кто-то сказал Джоанне, что
по осени в городе всегда прибавлялось нищих. Только по весне, когда
торговые суда из Саарика вновь наполняли гавань города Ангельской Ру-
ки, жизнь входила в более менее привычное русло, и нищих становилось
меньше, ведь работники нужны везде. А потом наступала осень, и все
возвращалось на круги своя.
дома отворилась, и из нее вышла группа кудесников и послушников. Де-
вушка моментально узнала госпожу Розамунд, все так же блиставшую своей
холодной красотой. Она что-то растолковывала шагавшему рядом с ней бе-
логоловому старику, похожему на одуванчик. Изо рта женщины валил пар -
температура была ниже нуля. До Джоанны доносились обрывки слов. Хваля
себя за предусмотрительность, она вовремя накинула капюшон, и теперь
ее узнать было невозможно. Джоанна медленно стала пересекать площадь,
стараясь не привлекать к себе внимания.
жу Розамунд.
находящуюся в подвальном этаже дома таверну, она дала мальчику-прис-
лужнику медную монетку и попросила передать сообщение послушнику по
имени Керис. Да, тому самому Керису, что живет на Подворье Магов. Сидя
в полупустой грязной комнате харчевни, Джоанна вдруг подумала, что
именно она сможет сказать внуку архимага, который приложил столько
усилий, чтобы поймать Антрига и предать его справедливому, по их обще-
му мнению, суду. В последний раз она видела Кериса, когда тот вместе с
несколькими волшебниками, подавив попытку Антрига скрыться от них,
сбил Виндроуза с ног и поволок его к Воротам Пустоты. Тогда лицо Кери-
са было совершенно спокойным, он ничем не выдавал своих чувств.
гом долгий путь из Кимила до города Ангельской Руки. Даже с небольшим
волшебным даром Кериса все равно можно было отчетливо чувствовать, как
жизненная энергия вытекает из живых существ, чтобы перелиться в компь-
ютер Сураклина. Ему приходилось сражаться с разной нечистью, что появ-
лялось из Пустоты. И, конечно же, он слышал, что рассказывал Виндроуз
о грозящей всем опасности. Керис был одним из немногих, знала Джоанна,
кто мог понять, что же на самом деле происходит. В конце концов, имен-
но Антриг спас однажды жизнь Керису.
голову, вверху, в мрачном сиянии масляной лампы, стоял он - Керис.
Сейчас он в точности напоминал древнегреческого бога. Внук архимага
стал растерянно водить глазами по залу, стараясь понять, кому же имен-
но он мог понадобиться в столь неподходящем месте.
вали на его поясе. Глаза Кериса быстро окинули зал, видимо, поначалу
послушник оценил степень возможной опасности. Наконец, взгляд Кериса
остановился на девушке.
нулся и вышел из харчевни.
ним. Она на ходу проклинала все это ханжеское средневековье, застав-
лявшее женщин носить столь неудобные наряды, в которых можно запросто
запутаться на бегу. Толчком она распахнула дверь. Холод резко ударил
ей в лицо. Узкая улочка была совершенно пустынна, Кериса нигде не было
видно. Тут Джоанну осенило, глядя на подмороженную корку нечистот, она
последовала по свежим следам, которые вели в ближайший переулок.
закричала, когда кто-то толкнул ее лицом к грязной кирпичной стене.
Одна рука держала ее за запястья, а вторая рванула под накидку, где
висел нагретый теплом ее тела пистолет.
повернул ее лицом к себе. Одновременно он сунул в карман пистолет де-
вушки. Ярко-карие глаза парня настороженно и враждебно глядели на Джо-
анну, словно они никогда и не встречались.
хищаться его красотой, а вот силу Кериса ей пришлось испытать впервые.
И она почувствовала себя неуверенно. Впрочем, в этой силе не было ни-
чего удивительного, ведь Керис сам рассказывал ей, что с четырнадцати
лет работал по восемь часов в день.
промолвил он.- На сей раз ты должна понять, что теперь архимаг не от-
пустит тебя обратно.
какой Керис мог бы говорить с кем угодно. Лицо его тоже оставалось ка-
менно-непроницаемым.
Что называется, удар ниже пояса. Она знала, что если бы госпожа Роза-
мунд узнала ее там на площади, то она и сразу вспомнила ее, вспомнила,
как она помогла им. Но вдруг она бы теперь сочла ее сознательной сооб-
щницей Антрига? А ей даже в голову не приходила мысль, что волшебники
могут запросто засадить ее в каталажку. Ведь тут ее никто и не хватил-
ся, она как бы не существует в этом мире. И никто не будет ничего
знать о ней, кроме разве что Магистра Магуса, да и тот слишком напу-
ган, чтобы заниматься ее розысками.
проснулся гнев. Резко развернувшись, Джоанна ударила по бугристой гру-
ди послушника.
га,- но ты можешь хотя бы представить себе, что ты в состоянии распо-
рядиться, допустим, пятью минутами своего времени?
Каменистый Артем
Посняков Андрей
Зыков Виталий
Никитин Юрий
Афанасьев Роман
Корнев Павел