запоздалое соображение, - ты расскажешь мне еще немного о Рабовладельцах -
и как с ними бороться.
жаловаться. Медведь казался неутомимым. Большую часть дня маршрут, который
выбирал Финн, вел их по широкой полосе низины, влажной и болотистой,
покрытой обильным переплетенным подлеском. Как и всегда. Финн находил
проходы и бреши там, где их, казалось, не существовало совсем, пока он в
них не проскальзывал. Поэтому Медведю казалось, что ветви расступаются
перед человеком. У него самого таких способностей не было, но он
компенсировал свой недостаток огромной силой и выносливостью, напролом
пробираясь сквозь заросли, и в крайних случаях прибегая к помощи острого,
как бритва, мачете, которым прорубал проходы для своего громадного
туловища.
обе стороны от выбранного направления, все еще надеясь отыскать
какие-нибудь следы вихревых саней. А Медведь, со своей стороны, строго
держался прямой линии, которую ему указал Финн. А когда сумерки начали
робко ощупывать землю, они уже прошли существенное расстояние.
и заняться поисками пищи. Он предвкушал вечернюю беседу. Весь день ушел на
раздумья: он пытался свыкнуться со страшным откровением прошлой ночи и
судьбой, которая, вероятно, ожидает Джену. Но кроме того, он думал и о
том, какой полезной может оказаться компания Медведя, как источника
информации о врагах.
вертеле мясом каких-то водяных грызунов, которых Финн наловил в силки, он
стал требовать ответов у Медведя.
заговорил:
разговаривают даже между собой. Братья по крови получают приказы и не
задают вопросы. Поэтому над многими вещами я и не думал.
Рабовладельцев - с какого другого мира они появились. Но для Финна,
который ничего не знал о космических полетах и других планетах, это был
бессмысленный вопрос. Его гораздо больше интересовало то, что Медведь
все-таки узнал, что именно привело Рабовладельцев на Землю.
маленьких баз Рабовладельцев построены поблизости от источников каких-то
специальных металлов, оставшихся от забытого времени. Не естественные
руды, а те металлы, которые были выработаны или созданы древними людьми,
которые создали ту блистательную цивилизацию, а потом разрушили ее.
покрыт девственным лесом и нужно покопаться, чтобы достать его. Это-то
Рабовладельцы и делают большую часть своего времени - копают. С помощью
своих машин или рабов, или того и другого.
этой долине.
видел.
разрушительной бойни, куда даже дикий лес не смог прорваться - и даже
Рабовладельцы держатся от них подальше. Редкие травы, которые растут в тех
местах, причудливо изуродованы и даже ядовиты, а животные, которые бродят
по тем пугающим областям, почти так же уродливы и еще более смертоносны.
которыми Медведь описывал Рабовладельцев. Как он никогда не видел, чтобы
они ели, и он предполагал, что они никогда не спят, и хотя ночью держатся
подальше от Братьев по крови, и потому Медведь не был уверен в этом, как
изменение цвета их глаз выказывает их чувства - но в очень ограниченных
пределах, не более, чем внезапное удивление или гнев. Как эти фасеточные
глаза обладают особой способностью видеть слишком маленькие или слишком
удаленные от человека предметы и видеть совершенно отчетливо в почти
полной темноте.
Рабовладельцев.
шее тоже.
огненное копье.
любопытно. Ты сам знаешь, на что похожи изнутри крылатые шпионы. Что, если
Рабовладельцы выглядят так же?
блеск внутренностей крылатого существа, которое он сбил.
бороду. - Несли они... если их как-то сделать, как они делают крылатых
шпионов... то кто или что сделало их?
несмотря на тепло костра, что не хотел бы он узнавать ответ на этот
вопрос.
продолжал слушать и познавать. Медведь особенно любил рассказывать о своих
приключениях с тех пор, как он удрал из Центра Рабовладельцев и вел свою
одинокую войну против чужаков. Но он всегда был готов вставить в рассказы
побольше фактов и подробностей, которых жаждал Финн.
У них нет воображения. Они, конечно, сообразительны, сообразительнее
людей, вне всякого сомнения. Но их мозги всегда работали по прямой, шаг за
шагом. И это их делало весьма уязвимыми в отношении людей, вроде нас с
тобой.
сам убил Рабовладельца и удрал. Вышел другой Рабовладелец и увидел
мертвого. Он не смог понять, кто или что убило его. Он огляделся, не
увидел никого, просто повернулся и ушел домой. Никакого воображения, -
глубокий басистый смешок выкатился из могучей груди. - Чтобы перемудрить
их, какими сообразительными они могут быть, нужно лишь воспользоваться
своим воображением. Делать что-то слегка безумное, чуточку невиданное, и
они не поймут, кто их убьет.
Финн начал сознавать, что происходит нечто необычное.
различными два индивидуума. Их свел вместе случай, и остаются они вместе
по почти непреднамеренному и, видимо, временному соглашению. В других
обстоятельствах они могли бы стать смертельными врагами. Но каким-то
образом в течение этих дней и ночей между ними образовались какие-то узы.
Что-то большее, чем просто чувства попутчиков, большее, чем просто
товарищеские отношения. Как ни странно, они становились друзьями.
дружбе. Свирепая, стальная решимость, которая овладела им, потерявшим
Джошуа и Джену, решимость, ставшая более холодной и твердой во время
мрачной погони, полностью захватила его. Оцепенение, поразившее его, когда
Медведь открыл, что происходит с юными девушками, попавшими к
Рабовладельцам, все еще отражалось в его глазах и накладывало отпечаток
отчужденности, которого раньше не было.
один-одинешенек в мире, которого почти не знал, столкнулся с врагами,
которых знал еще меньше и нес на себе тяжелую ношу боли, горести и утраты.
Сам того не сознавая, он очень нуждался в друге. И Медведь, Брат по крови
или нет, идеально подходил для этой роли. Их растущая близость стала
особенно очевидной Финну, а может быть, и Медведю на пятую ночь их
совместного путешествия. Медведь вспомнил о днях своей молодости, и Финн
внезапно спросил его, откуда взялось его имя, и что оно, собственно,
означает.
сменить тему. Но Финн, заинтересованный, нажал на него.
будешь смеяться до колик.
Времени и он чуть-чуть научил меня.
А я никогда не учился читать. Братья по крови не умеют. Но иногда
Рабовладельцы выкапывают старые книги и вещи и я украл несколько штук,
прежде, чем Братья по крови пустили их на растопку. Выучил я несколько
букв, и как писать свое имя.
частью по их облику и поступкам, и чаще всего не очень-то изящные. Я
знавал одного по имени Рваное Брюхо, и Редкозубого знал, такая вот ерунда.