в одном побеге.
останется военнопленным до конца войны. Или до тех пор, пока таанцы не
установят личность Большого Икса и не ликвидируют его.
для обсуждения случившегося, но отчаиваться они тоже не собирались.
горле таанцев, я подготовлю себе замену - девятьсот девяносто девять
дублеров. Уж тогда-то эти мордовороты узнают, почем фунт лиха. Девятьсот
девяносто восемь, - поправил он себя, глядя на Алекса. - Раз уж мне
придется торчать в этих чертовых руинах до окончания войны, я, по крайней
мере, буду не один, а в компании еще одного барана".
почтовую дискету, лежавшую у него на столе.
или заскрежетал зубами от гнева, приблизившись наконец к своему врагу.
командор Стэн не только жив, но и находится в пределах досягаемости.
благодаря которому не нужно было обращаться за разрешением к начальству
или просить свою службу об оказании необычной услуги. Он составил письмо.
секретных агентов, который находился в Империи. Агент получил инструкции
распечатать конверт и переложить письмо-дискету в другой, поставив на нем
адрес одной из своих явочных квартир.
Дэвисом, было довольно многословным. В нем, в частности, упоминалось о
том, что Дэвис прошел ту же подготовку, что и Стэн. Начиналось оно такими
словами: "Конечно, вы меня помните".
начальство было право. По крайней мере со мной ничего плохого не
случилось. Я остался цел и невредим. Отслужил свой срок, меся тесто, и был
демобилизован до начала войны. Женился, нажил троих нахлебников и завел
свое дело. Наверное, вы уже догадались, какое - пекарню.
представить себе не мог, какую выгоду извлеку из службы в армии.
вдруг попалась эта старая дискета от некоего капитана по имени Стэн,
который стал большим человеком - командиром имперского отряда
телохранителей. Я всегда знал, что вы будете расти по службе, как на
дрожжах.
были хорошо знакомы, она решила, что я угорел. Может быть, вы выкроите
немного времени на ответное послание? Сделайте, пожалуйста, такое
одолжение. Просто черкните пару строк, чтобы моя благоверная не думала,
что я законченный лжец. А я уж постараюсь не остаться в долгу. Когда вы
заглянете к нам на Ултор-13, мы повезем вас за город, накормим самыми
вкусными блюдами планеты. Как бы мне хотелось встретиться с вами!
на него будет дан ответ, значит, Стэн по-прежнему служит в войсках
Империи. Если нет, это все равно ничего не меняло. По крайней мере, ответ
еще может быть получен. Прек свято верил в почтовую систему Империи, верил
так, как ни один из ее граждан.
запечатанном виде, с приложением очень горестного, очень официального и
очень формального характера.
официальным данным, он числится в списках военного флота как без вести
пропавший при выполнении боевого задания.
с...
смело приступать к выполнению своей миссии. Стэн не только жив, но
находится где-то поблизости. Скорее всего, в одной из тюрем. Прек не
допускал и мысли о том, что Стэн мог умереть от ран или быть убитым в
лагере. Он _д_о_л_ж_е_н_ был выжить.
военнопленных, содержавшихся в лагерях строгого режима. Он чувствовал, что
подобрался совсем близко к убийце своего брата.
подряд капитан Мишель Сент-Клер внимательно наблюдала за формированием
первых рабочих бригад и отправкой их за пределы лагеря для выполнения
заданий. Она думала, что усмотрела возможность вырваться на свободу.
заключенным выполнять энное количество работ. Их собирали во внутреннем
дворе под присмотром охранников. Как правило, к десяти обычным заключенным
был приставлен один сержант. К пяти военнопленным - три охранника. Таанцы
соблюдали предельную осторожность.
Сент-Клер в этих дебатах участия не принимала. Все они сводились к одному:
работать или не работать. Выполнение нарядов, даже подневольное,
расценивалось как сотрудничество с врагом. Вместе с тем невыполнение могло
повлечь за собой смерть протестовавшего заключенного.
прекрасно знала, что из-за скуки и однообразия тюремной жизни люди
начинают заниматься пустой болтовней и все их прожекты остаются
бесплодными фантазиями. Сама Сент-Клер была рада тому, что ее зачислили во
внешнюю бригаду. У заключенного, находившегося за пределами собора, больше
шансов улизнуть. Теперь ей оставалось лишь взвесить все "за" и "против".
ситуацию, умела пользоваться подходящим случаем и была вполне довольна
своей обеспеченной, хотя и несколько рискованной жизнью профессионального
игрока.
родной планете - одной из главных перевалочных баз Империи. Занятие
проституцией или работу в качестве одного из членов экипажа какого-нибудь
корабля она тоже рассматривала как игру, а с появлением собственного бара
у нее возникло надежное прикрытие. Сент-Клер была профессиональным игроком
с тех самых пор, как перестала ходить пешком под стол и научилась
выговаривать слово "крупье".
малейшими их промашками. Она знала, на что ставить, когда можно спустить,
а когда попридержать деньги, когда сматывать удочки и "делать ноги" с
планеты, но самое главное - она чувствовала, когда нужно было полностью
воздержаться от игры.
чаще. Хотя сами по себе кредитки для нее ничего не значили, а были лишь
чем-то вроде игорных фишек.
кличек, и все они ассоциировались с образом одного животного - хитрого
холеного млекопитающего. Однако на протяжении последних нескольких лет
удача оборачивалась к ней спиной.
клиентами, ей часто приходилось менять свой облик, каждый раз каким-нибудь
необычным, порой даже мистическим способом. Больше всего ей нравилось
перевоплощаться в вербовщицу Имперского флота. Поскольку Мишель Сент-Клер
уважала законы Империи, она заделалась офицером (запаса, естественно).
войны она стала систематически посещать туристскую планету, на которой
находился небольшой военный гарнизон, под предлогом выполнения заданий
штаба опустошая карманы богатых толстосумов.
невозможно было придраться. Все безоговорочно поверили, будто она на самом
деле является лейтенантом Имперского флота. Легенда была составлена
настолько безукоризненно, что три месяца спустя ее произвели в капитаны и