Чтение 12–й страницы книги ~Смерть травы~

- они понаставят еще уйму заграждений.

Офицер - симпатичный молодой парень с распахнутыми, словно
удивленными глазами, искренне радовался всему происходящему, как некоему
новому виду строевых занятий.

- Мне очень жаль, - сказал он. - Мы лишь выполняем приказ. Все выезды
из Лондона перекрыты.

Грузный, еврейского типа мужчина лет пятидесяти, стоявший впереди
группы спорщиков, воскликнул:

- Но моя фирма в Шеффилде! Я только вчера приехал в Лондон!

- Послушайте новости по радио, - сказал офицер. - Для таких, как вы,
будут разработаны специальные правила.

- Здесь не проехать, Джонни, - тихо проговорил Роджер. - Мы не можем
даже подкупить его, когда вокруг такая толпа.

- Не относитесь к этому, как к официальной информации, - доверительно
продолжал офицер, - но мне сказали, что введенные запреты - всего лишь
маневр. Просто они пытаются предотвратить панику. Возможно, к утру все
будет отменено.

- Если это всего лишь маневр, вы можете пропустить несколько человек.
Ведь это неважно, правда?

Молоденький офицер усмехнулся:

- Извините. За невыполнение приказов на маневрах судят военным судом
так же, как и в военное время. Советую вам вернуться в город и попробовать
завтра.

- Весьма ловко придумано, - со злостью сказал Роджер, когда они с
Джоном возвращались к машинам. - Неофициально, только маневр. Можно
обойтись малыми силами. Интересно, они что - собираются сгореть вместе с
остальными? Наверно, так.

- Может, стоит рассказать им о том, что происходит на самом деле?

- И нас тут же заберут за распространение ложных слухов. Одна из
новых правительственных мер - ты ведь слышал?

- Что же делать? - Спросил Джон, когда они подошли к машинам. -
Может, попробовать пешком, через поля?

- Что происходит? - встревоженно сказала Анна. - Нас не пропускают?

- Они будут патрулировать поля. Может, даже с танками. Пешком не
пройти.

- Что же делать?! - взмолилась Анна, она была на грани истерики.

Роджер смеясь посмотрел на нее:

- Не волнуйся, Анни! Все под контролем.

Джон был благодарен ему за этот разряжающий тон.

- Перво-наперво, - сказал Роджер, - нужно убраться отсюда подальше,
пока мы не попали в "пробку". - Сзади уже собирались машины. - Вернемся в
Барнет. Знаете резкий поворот направо? Встретимся там. Мы поедем первыми.

На тихой, почти пустынной дороге за Барнетом они остановились.

- Этим путем мы сможем добраться до Хатфилда, в обход Первой дороги.
Но, по-моему нет смысла даже пытаться. Наверняка заграждения уже
установлены, и сегодня у нас нет шансов проскочить ее.

Мимо промчалась патрульная машина, следом - "остин". Джон узнал его -
он был у первого заграждения. Роджер кивнул им вслед:

- Попытаются прорваться, но не смогут.

- Пап, давай разгромим какой-нибудь барьер, - сказал Стив. - Я в кино
видел.

- Это не кино, - ответил Роджер. - Ночью станет поспокойнее. Мы
оставим твою машину здесь. А мне надо вернуться в город - я забыл кое-что.

- Ты собираешься вернуться? - спросила Анна.

- Это необходимо. Я надеюсь уложиться в два часа.

Джон слишком хорошо понимал, что заставило Роджера изменить планы и
что означает "кое-что".

- Без этого никак нельзя обойтись? - спросил он. Роджер покачал
головой. - Тогда я поеду с тобой. Вдвоем будет безопаснее.

Роджер задумался на минуту, потом сказал:

- Ладно, поехали!

- Но ведь вы не знаете, что в Лондоне, - сказала Анна. - Может, как
раз сегодня все начнется. Неужели обязательно так рисковать?

- С сегодняшнего дня, - ответил Роджер, - если мы хотим остаться в
живых, мы обязаны рисковать. Так вот, я собираюсь вернуться за оружием.
События развиваются быстрее, чем можно было предположить. Но пока, если мы
вернемся сегодня вечером, опасности нет.

- Я хочу, чтобы ты остался, Джон, - сказала Анна.

- Анна... - начал Джон.

- Чтобы погубить себя, - перебил его Роджер, - пререкания - самый
лучший способ. Нашему маленькому отряду необходим лидер, и его слово
должно быть решающим. Давай кинем монетку, Джонни.

- Нет. Бросай ты.

Роджер достал из кармана полкроны и подбросил:

- Загадывай!

Они смотрели на сверкающую никелем монетку.

- Решка, - сказал Джон.

Монетка звякнула о дорогу и покатилась к канаве. Роджер наклонился.

- Твоя взяла, - сказал он. - Ну?

Джон поцеловал Анну и сказал:

- Мы скоро вернемся.

- Должны успеть, - сказал Роджер. - Он не опускает жалюзи до шести.
Совсем небольшое заведение - только владелец и мальчик-помощник. Но
кое-какие полезные штуки у него есть.

К центру Лондона они подъехали в самый час "пик". Привычная суматоха,
регулировщики в белых перчатках, мелькание светофоров. Никаких признаков
чего-то тревожного, необычного. Впереди зажегся зеленый свет. Какой-то
неосторожный пешеход перебежал дорогу прямо перед машиной.

- Овцы для заклания, - горько произнес Джон.

Роджер взглянул на него.

- Смотри на это трезво. Несколько миллионов должно умереть. Наша
задача - не оказаться в их числе.

Они свернули в узкий переулочек. Было без пяти шесть.

- Станет ли он обслуживать нас? - с сомнением спросил Джон.

Роджер остановил машину на обочине, напротив маленького магазинчика с
образцами спортивного оружия на витрине. Он поставил машину на ручной
тормоз, но двигатель не заглушил.

- Станет, - ответил он. - Так или иначе.

В магазине никого не было, кроме хозяина - маленького сгорбленного
человечка с почтительным выражением лица, присущим всем продавцам, и
несовместимыми с таким лицом настороженными глазами. На вид ему можно было
дать лет шестьдесят.

- Добрый вечер, мистер Пирри, - сказал Роджер. - Только-только
застали вас!

Руки старика лежали на прилавке.

- А-а, - протянул он. - Мистер Бакли, если я не ошибаюсь? Да, я как
раз закрывался. Чем могу служить?

- Ну-ка, дайте взглянуть, - сказал Роджер. - Пару револьверов, пару
хороших винтовок с оптическим прицелом, и патроны, конечно. Да, еще. У вас
есть автоматы?

Пирри мягко улыбнулся.

- Ваша лицензия?

Роджер подошел к прилавку.

- Стоит ли волноваться о таких пустяках? - сказал он. - Я ведь не
бандит. Мне просто нужен весь этот хлам и как можно скорее. Я дам вам
более чем хорошую цену.

Пирри медленно покачал головой, не сводя глаз с Роджера.

- Я не занимаюсь таким бизнесом.

- Ну, а как насчет вон того, двадцать второго калибра?

Пирри проследил взглядом за рукой Роджера, и в ту же секунду Роджер
бросился и схватил его за горло. Джон был уверен, что маленький тщедушный
человечек не выдержит такого натиска, но уже через мгновение увидел, как
Пирри вывернулся и отскочил назад. В руке у него был револьвер.

- Стойте спокойно, мистер Бакли, - сказал Пирри. - И ваш приятель -
тоже. Собираясь совершить налет на оружейную лавку, вы на свою беду не
учли, что сможете натолкнуться на человека, который кое-что смыслит в
оружии и умеет с ним обращаться. Очень прошу вас не прерывать меня, пока я
буду звонить по телефону.

Он отошел назад, нащупывая свободной рукой телефон.

- Минуту, - резко произнес Роджер. - Я хочу вам кое-что предложить.

- Сомневаюсь.

- Ваша жизнь?

Рука Пирри лежала на телефонной трубке, но он не спешил снять ее.

- Конечно, нет, - улыбнувшись, сказал Пирри.

- Неужели вы думаете, что я хотел прикончить вас? - Спросил Роджер. -
Даже будучи доведенным до полного отчаяния, я никогда бы не пошел на
такое.

- Склонен согласиться с вами, - вежливо ответил Пирри. - Конечно, мне
не следовало позволять кому бы то ни было нападать на меня, но разве можно
ожидать такого отчаяния в простом государственном служащем. По крайней
мере, такого яростного отчаяния.

- Мы оставили свои семьи в машине, - сказал Роджер, - прямо на
развилке перед Большой Северной Дорогой. Если вы захотите присоединиться к
нам, место найдется.

- Насколько я знаю, выезд из Лондона запрещен.

Роджер кивнул.

- Вот потому нам и необходимо оружие. Мы хотим выехать сегодня
вечером.