высотой - от двенадцати до пятнадцати. Стены были сложены из каменных
блоков, без штукатурки, но так точно, что в щели между ними с трудом
пролезал лишь кончик ножа. Поднимаясь, стены наклонялись внутрь и
образовывали сводчатый потолок.
погас. Подождав немного, Арха собралась уже было закрыть отверстие, как из
него снова ударил луч света. Значит, он вернулся к двери. Возможно, он
понял, что углубившись в Лабиринт, никогда не найдет дорогу к этому месту.
уже громче: "Эмени!". Дверные петли заскрежетали, похожее на раскат грома
эхо покатилось по туннелю, и Архе показалось, что пол дрожит под ее
ногами.
думает: "Ну и остолоп же я!" Он еще раз внимательно осмотрел стены и
потолок, и Архе почудилась улыбка на его черном лице. Усевшись на пол,
волшебник снял с плеч мешок, достал оттуда сухарь и принялся жевать. Потом
он поднял кожаную бутыль, встряхнул ее, внимательно прислушиваясь. Архе
она показалась почти пустой. Не отпив ни глотка, волшебник вставил пробку
и улегся, положив голову на мешок и завернувшись в плащ. Посох остался в
его правой руке. Когда он лег, светящийся шарик оторвался от посоха,
проплыл в воздухе несколько футов и остановился за головой волшебника.
Левую руку человек положил на грудь, зажав в ней что-то, свисавшее с его
шеи на тяжелой цепи. Волшебник улегся поудобнее, положил ногу на ногу,
взгляд его рассеянно блуждал по потолку. Вот он вздохнул и закрыл глаза.
Свет медленно померк. Он заснул.
то, что он сжимал в ней - грубо обработанный кусочек металла серповидной
формы.
окружили его.
проскользнула в свою комнату. Долго не могла она уснуть, и стояли перед ее
взором хрустальное сияние в обители смерти, нежный необжигающий огонь,
каменные стены туннеля и спокойное лицо спящего человека.
священных танцев новичкам, Арха сразу ушла к себе в Малый Дом, задернула
шторы в комнате с потайным отверстием и, открыв его, заглянула вниз. Света
не было. Волшебник ушел. Арха не думала, что он долго просидит у двери,
просто это единственное известное ей место. Как найти теперь
заблудившегося человека?
опыту Архи, со всеми ответвлениями, спиралями и тупиками, составляла не
менее двадцати миль. По прямой самый дальний тупик находится всего в одной
миле от Монументов, но там, внизу не было прямых линий. Все туннели
изгибались, раздваивались, снова соединялись, пересекались, закручивались
петлей и в итоге возвращались в исходную точку - им не было ни начала, ни
конца. Можно было идти, идти и идти, но все же никуда не попасть, так как
попадать было некуда. В Лабиринте не было ни центра, ни сердца. А теперь,
когда туннель перегородила железная дверь, у него не стало и конца. Ни
один путь не вел к цели.
самые дальние путешествия брала с собой моток тонкой пряжи и разматывала
ее, отмечая пройденный путь. Свет не помог бы ей, потому что на стенах
туннелей не было никаких отметин - все они были одинаковыми, и если бы
Арха пропустила хоть один поворот, то тоже заблудилась бы.
которую вошел, не больше, чем на сорок футов.
подвалах, и везде, выбирая момент, когда никого не было поблизости,
заглядывала в темные потайные отверстия. Пришла морозная, полная звезд
ночь, и Арха обошла все заветные места на холме, поднимая определенные
камни, прочищая отверстия, напрасно вглядываясь в зияющие в земле черные
дыры.
жажды прежде, чем она найдет его. Когда Арха уверится, что он мертв, она
пошлет на поиски Манана. Мысль об этом была нестерпимой, и, стоя на
коленях на освещенной лишь светом звезд земле Холма, Первая Жрица роняла в
снег слезы бессильной ярости.
Его покрытые инеем колонны мерцали в звездном свете, словно вырезанные из
кости. Арха постучала в заднюю дверь, и Кессил впустила ее внутрь.
Кессил.
нечто такое, чего она не ожидала. Она стояла и смотрела на Арху мгновенно
расширившимися глазами. Архе пришло в голову, что именно такой Пенте
изображала Кессил, и она с трудом подавила рвущийся наружу истерический
смех.
нее недоверчивых глаз, добавила: - Уж мужчину-то я узнаю, хоть и видела их
так мало.
Внутренних Островов. Он пришел что-то украсть. Сначала я нашла его в
Подземелье, под самым Монументом. Увидев меня, он убежал прямо в Лабиринт,
как будто хорошо знал вход в него. Я закрыла его там железной дверью. Он
произносил какие-то заклинания, но так и не справился с ней. Утром он ушел
вглубь Лабиринта, и теперь я не могу найти его.
Четыре или пять дней. Может быть шесть. Потом ты можешь послать моих
стражников вытащить труп наружу. Кровь мы выльем к Трону, а...
живой!
девушку.
Он осквернил Подземелье светом! Он хочет украсть сокровища Гробниц! Нельзя
ему позволить просто лечь в туннеле и умереть в одиночестве!
госпожа? Это рискованно, а у него не осталось ни малейшего шанса выжить.
Разве нет где-то в Лабиринте Зала Скелетов тех, кто забрел в него и не
смог выйти? Пусть Безымянные накажут его по своим обычаям, черным обычаям
Лабиринта! Смерть от жажды - жестокая смерть.
запахнув капюшон, чтобы получше защититься от ледяного пронизывающего
ветра. Разве она не знает?
толком ничего не знает и единственное, что смогла предложить - спокойное
ожидание смерти волшебника. До ее сознания не дошло, что нужно обязательно
поймать этого человека. Нельзя, чтобы он умер так же, как и те, другие...
Она не выдержит этого снова. Если уж ему суждено умереть, то смерть должна
быть быстрой и настигнуть его при дневном свете. Будет более справедливо,
если грабитель, первый за многие столетия отважившийся проникнуть в
Лабиринт, умрет от удара меча. У него нет бессмертной души, он не
возродится и призрак его с воем будет носиться по туннелям... Нельзя
оставлять его умирать от жажды в темноте и одиночестве.
церемониями в храмах, она провела всю ночь, безмолвно переходя, не зажигая
свечи, от одного потайного отверстия к другому во всех темных зданиях
Места и на продуваемом всеми ветрами холме. За два часа до рассвета она
вернулась в Малый Дом, но тревожные мысли долго не давали ей уснуть. На
исходе третьего дня Арха вышла в пустыню, к скованной льдом реке, из
которой торчали замерзшие стебли тростника. Она вспомнила, что как-то
осенью зайдя очень далеко в Лабиринт, за пересечение Шести Путей, в
длинном слегка изогнутом туннеле услышала за стеной журчание воды.
Добравшись до этого места, умирающий от жажды человек вряд ли покинет его.
Даже там, у реки, были потайные отверстия и, пользуясь наставлениями Тар,
Арха нашла их без труда. Ее воспоминания были сродни воспоминаниям
слепого. Арха скорее чувствовала, чем видела путь от одного потайного
отверстия к другому. Во втором из них, в самом дальнем от Гробниц, натянув
капюшон, чтобы не дать свету просочиться в отверстие и склонившись над
ним, она увидела слабое мерцание колдовского света.
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Флинт Эрик
Сапковский Анджей
Майер Стефани
Афанасьев Роман