нет ни ядовитых мух, ни других членистоногих, как насекомых, так и пау-
кообразных. Нет также никаких родственных им форм.
просто не сдали бы у меня экзамена, - сказал невозмутимый палеобиолог, и
все невольно заулыбались. - Не знаю, как там у вас с планетологией, но с
эволюционной биологией неважно...
шепнул кто-то за спиной Рохана.
подмигнул ему.
Балмин. - Может, их откуда-нибудь завезли...
чем астрогатору удалось успокоить собравшихся.
доктора Гралева...
высказывать правдоподобно звучащие гипотезы. Что нам нужны сумасшедшие
гипотезы. Пусть так. Предположим также, что какой-то корабль с планет
Новой завез сюда тамошних насекомых... Пусть скажут биологи: могли ли
они приспособиться к местным условиям.
своего места Лауда. - Но даже сумасшедшая гипотеза должна объяснять все.
дора", изуродована до такой степени, что, как мне сказали инженеры, ко-
рабль не может летать, пока не будет сделан капитальный ремонт. Или вы
думаете, что какие-нибудь насекомые приспособились к употреблению молиб-
денового сплава? Ведь это одна из наиболее твердых субстанций в космосе.
Скажите, Петерсен, чем можно испортить такую броню?
ветил заместитель главного инженера. - Ее можно немного надсверлить ал-
мазом, но на это потребуются тонны сверл и тысяча часов времени. Уж ско-
рее - кислотами. Но это должны быть неорганические кислоты, они должны
действовать при температуре минимум две тысячи градусов и в присутствии
соответствующих катализаторов.
кислотной ванне при нужной температуре. Но как проделать что-нибудь по-
добное, без плазменной дуги, без катализаторов, - этого я не могу себе
представить.
пор астрогатор. - Возможно, для нее еще не пришло время. Нам не остается
ничего другого, как продолжать исследования. Поделимся на три группы.
Одна займется развалинами, другая - "Кондором", третья совершит нес-
колько походов в глубь западной пустыни. Это предел наших возможностей,
так как даже если мы приведем в действие некоторые механизмы "Кондора",
все равно нельзя снять с защитного кольца больше четырнадцати энергобо-
тов, а третья степень по-прежнему обязательна...
янными движениями пытался разорвать обвивающие его призрачные спирали,
проваливаясь все глубже, с криком, который никак не мог вытолкнуть из
сжатой спазмой гортани. Он искал оружие. Напрасно, он был беззащитен.
Последний раз напряг все свои силы, чтобы закричать. Оглушительный звон
вырвал его из кошмара. Рохан вскочил с койки в полубессознательном сос-
тоянии, зная только, что его окружает мрак, в котором непрерывно звучит
сигнал тревоги. Это уже не было кошмаром. Он зажег свет, набросил комби-
незон и побежал к лифту. У двери толпились люди. Протяжный звон сигналов
был слышен во всех отсеках, красные надписи "тревога" пылали на стенах.
Рохан вбежал в рубку. Астрогатор, одетый по-дневному, стоял у большого
экрана.
Рохан, но вы взгляните. Великолепное зрелище.
ба, сверкал искрами бесчисленных разрядов. Капли дождя, падая с высоты,
сталкивались с невидимой чашей силовой защиты, накрывающей "Непобеди-
мый", и, в мгновение ока превращаясь в микроскопические огненные взрывы,
освещали местность мерцающим пламенем, похожим на усиленное во сто крат
полярное сияние.
Рохан, окончательно приходя в себя. Ему уже расхотелось спать. - Придет-
ся сказать Тернеру, чтобы он не включал аннигиляции. Иначе каждая горсть
песку, принесенная ветром, будет поднимать нас среди ночи...
ветил астрогатор, который, казалось, был в неожиданно хорошем настрое-
нии. - Сейчас четыре. Можете возвращаться к себе, Рохан.
проведенных в пространстве, ритм сна и бодрствования человека не имеет
ничего общего со старыми земными привычками. Меня заботит обеспечение
максимальной безопасности исследовательских групп, Рохан. Слишком хло-
потно - таскать повсюду громоздкие энергоботы и развертывать силовую за-
щиту. Что вы об этом думаете?
всех проблем. Человек в силовом пузыре ни к чему не может прикоснутьс
я... Вы знаете, как это выглядит. А если слишком уменьшить радиус энер-
гетической оболочки, можно и самому... обжечься. Я такое видел.
исследования только роботами с дистанционным управлением, - произнес
астрогатор. - Но это хорошо на несколько часов, на день, а мне сдается,
что мы здесь останемся дольше...
но отдельные исследователи должны обладать некоторой свободой действий.
Иначе мы предохраним себя от несчастных случаев настолько надежно, что
вообще ничего не сможем сделать. Обязательное условие, чтобы за каждым
работающим вне силовой защиты присматривал защищенный наблюдатель. Не
пропадать с глаз - вот первое правило поведения на Регисе III.
ется город или пустыня. Можете выбирать...
свою вчерашнюю команду. Я вам дам еще парочку арктанов. Ручные лазеры
тоже не помешают, мне кажется, что "то" действует с небольшой дистанци
и...
симым от нас и в случае необходимости иметь возможность работать без
постоянных контактов с кораблем...
конструкций удлинялись и сливались. Ветер перетаскивал песчаные кучи
между металлическими пирамидами. Рохан сидел на крыше тяжелого вездехода
и в подзорную трубу всматривался в фигуры Гралева и Хена, которые за
пределами силового поля возились у основания черноватого "пчелиного со-
та". Ремень, на котором висел лазер, натер ему шею. Он перебросил лазер
за спину, не спуская глаз с товарищей. Плазменная горелка в руках Хена
сверкала как маленький ослепительный бриллиант. Изнутри вездехода до Ро-
хана донесся звук ритмично повторяющегося сигнала вызова, но он даже не
повернул головы. Он слышал, как водитель отвечает базе.
нул Ярг, высовывая голову из люка.
четыре раза ЭВ.
и зажги огни.
ленькую колонну с максимальной скоростью, какую позволяла гористая мест-
ность. Бланк, выполнявший сейчас обязанности радиста, подал ему наушни-
ки. Рохан спустился вниз, в металлическое нутро машины, пахнущее разог-
ретым пластиком, и, сев под вентиляторную решетку, струя воздуха из ко-
торой шевелила ему волосы, вслушивался в обмен сигналами между группой
Галлахера, работавшей в западной пустыне, и "Непобедимым". Кажется, на-
чиналась буря. С утра барометры показывали падение давления, но только
сейчас из-за горизонта выползли темно-синие плоские тучи. Небо над ними
было чистым. На отсутствие атмосферных помех пожаловаться было нельзя -
в наушниках трещало так, что связь шла только морзянкой. Рохан улавливал
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Херберт Фрэнк
Акунин Борис
Лондон Джек