подрался.
пошел с обходом. Гам отправился на конюшню. Опран флиртовал
с кухарками в надежде стащить кусок гусятины. Райк сидел за
столом. Прислуга прибиралась. Отказ посланцев спуститься к
ужину беспокоил. Это могло насторожить Кола. Мальчишки с
кухни гасили факелы, накрывая их колпаками на длинных
шестах. Зал погружался в темноту. Собаки дрались за объедки.
Колено Райка обдало теплым дыханием, и холодный нос ткнулся
в него. Черный пес ластился. Райк почесывал и гладил собаку,
готовя себя к встрече с Колом Истром в покоях Атора.
двери стоял паж. Входить не хотелось, Райк колебался.
накладки на железных петлях блестели. Райк коснулся
начищенного металла. По этим узорам поколения замковых пажей
определяли свой рост. Он тоже мерялся у этой двери и чистил
ее металл. Райк распахнул ворот рубахи и вошел.
сундуке, накрытом куском голубого бархата, сидел Опран.
Хельд подпирал стену. Гама не было.
был перенесен большой гардероб с резными дверцами, появился
и широкий стол черного дерева. На нем валялись пергаментные
листы и свитки. У Атора бумагами занимался
Джарет-секретарь, погибший при штурме. Кол секретаря не
завел. Над каминной полкой Райк увидел нечто совершенно
новое, чего прежде не видел: щит, граненый, как алмаз,
величиной в человеческий рост. На гранях золотом, серебром и
бронзой была выложена змея, пожирающая свой хвост. Такой
символ имели на себе некоторые предметы из Анхарда, но
никогда не случалось видеть таких совершенных изделий
оттуда. Богатая инкрустация щита покрывала железную основу.
Обороняться в бою или просто тащить за собой эту обузу было
делом совершенно непосильным. На щите и не было никаких
следов участия в сражениях. Это наверняка был дар,
подношение одного из повелителей Анхарда, дружественный
знак.
пояс.-Довожу до вашего сведения, я принял предложение
Берента и до весны буду соблюдать перемирие.
Опран.
окрестностях замка Облаков разбойничьих шаек.
набеги-ночью или днем. Райк почти не слушал. В комнате
пахло воском и сухим жасмином. При Аторе пахло собаками.
Дверь в спальню была приоткрыта на пару ладоней. Там горела
свеча. В дверную щель на мужчин смотрела женщина. Волосы
ниспадали на плечи, как покрывало. Это была Бик. Они
встретились взглядами, сестра отвернулась.
завтраком с гостями... Погоди-ка, Райк.
пороге и глядел ревниво и подозрительно. Кол жестом
поторопил своего обожателя, и паж запер дверь.
Кола было не понять, что у него на уме. Сердце бешено
колотилось. Посланцы предали, решил он. Правая рука
исподволь подбиралась к кинжалу на бедре.
чтобы понять, чего от него хотят.
не дрожать.-Атор приказал мне выучиться, назначив вторым
командиром. Южных букв я не разбираю.
строчек бежали вниз по листу. Некоторые были полустерты,
слова не различались. Рукопись насквозь пропиталась. Райк
щурился. Каждая строка начиналась с заглавной буквы.
кажется,-Кервина, лорда Торнора-тут об Анхарде.
осыпавшимся.
крысиного помета...
такое?
хранятся. Семья Мед в Кендре-на-Дельте имеет комнату,
набитую свитками, и служительницу, вытирающую их от пыли.
живущих южнее Галбарета в домах из шкур.
припоминая.
тот самый. Он убил кузена из семьи Мед и поступил довольно
глупо. Мед-правители Кендры-на-Дельте. Десять лет, как все
это случилось.-Кол подошел к окну и распахнул створку.
нежно Кол начал выводить:
Лишь сам себе я господин...
Зима-отвратительное время. Зимой не полюбишь новую землю.
"В любой земле я вечный странник"-это тоже песня.-Он снова
сел и положил руку на пергаменты на столе.-Хочу, чтобы ты
прочел это мне.
покраснел и мысленно выругал себя.
изучают его лицо. Только бы он отвернулся! В камине треснуло
полено. Кол посмотрел на пергамент под рукой.
полюбить эту землю?
помолчали, и Кол добавил:-Впрочем, тебя это не огорчило бы.
лежала рука Кола. Вены, толстые, как корни, проступали на
ней. В спальне шуршала одежда, что-то звякнуло. Он не
обернулся. Отблеск свечи плясал на анхардском щите,
казалось, змея извивается. Что же было над камином у Атора?
Вспомнить не удалось. Теперь здесь воцарился Кол, о прежнем
хозяине ничто не напоминало. Почему-то эта мысль придала
Райку храбрости.
Выходя, Райк бросил взгляд в спальню, но не увидел ничего,
кроме колеблющегося огонька свечи и теней от занавесей