прошептала Элен.
Что-то вроде большой открытой вольеры.
осторожно направлял Элен, стараясь показать лишь то, что могло ей
понравиться, и обходя опасные места. Например, заведение, где торгуют
предметами интимного обихода, - это, наверно, чересчур для первого
знакомства с планетой, хотя Элен ужасно мила, когда краснеет. А вот в
магазине комнатных животных, весьма необычном, они провели несколько
приятнейших минут. Элен приглянулась большая декоративная ящерица с Тау
Кита, неправдоподобно многоцветная и сверкающая, и Майлзу захотелось
немедленно подарить ей эту зверюгу. Но здравый смысл возобладал, и он
удержался от покупки, тем более, что таукитянская рептилия была крайне
разборчива в отношении кормежки и, несмотря на сказочную внешность, не
отличалась чистоплотностью. Они побродили по балкону над этим огромным
садом, и вместо ящерицы Майлз купил своей спутнице мороженого. Усевшись на
скамейку у самых перил, юная парочка принялась уплетать лакомство.
оглядываясь вокруг. Глаза у нее блестели от удовольствия. - Не то, что у
нас: везде солдаты, охрана. А Здесь... Здесь женщина может стать кем
угодно.
Майлз. - Между прочим, бетанцы мирятся с правилами, которых мы бы ни за
что не потерпели. Ты бы видела, как они вытягиваются в струнку, когда
объявляют чрезвычайную ситуацию - например, песчаную бурю, или учебную
тревогу, или перебой в подаче энергии. У них здесь... не знаю, как бы
получше выразиться... нет места для одиночек.
Первый, правда, бесплатно, но потом...
проконтролировать? - Но, испугавшись собственного вопроса, быстро
оглянулась, нет ли поблизости отца.
предохранительные средства. А чтобы удалить имплантат, требуется
специальное разрешение. Когда девушка достигает зрелости, ей вставляют эту
штуку, прокалывают уши, и... - тут Майлз обнаружил, что умеет краснеть не
хуже других, и торопливо закончил: - ...удаляют девственную плеву. Все
процедуры - за один визит к доктору. Именно так определяют девушку, с
которой можно знакомиться... По ушам.
просто порозовела, а покраснела до корней волос.
меня, ни твоего отца, вели им убираться, и все тут. Они сразу отстанут. Я
все же решил, что лучше тебя предупредить. - Майлз покусал костяшки
пальцев, борясь со смехом. - Знаешь, если ты собираешься ходить все шесть
недель, прикрыв уши руками...
проговорил он и в этот миг отчетливо вспомнил, в каких формах проявляется
здешняя необычность.
жизни он очутился в мире, где возможности для интимных знакомств казались
неограниченными. Но эта иллюзия быстро растаяла - самые очаровательные
девушки, как выяснилось, были на руках. Среди остальных кандидатур
преобладали добрые самаритянки, готовые одарить своими прелестями любого
желающего, гермафродиты и мальчики.
последних категорий он был слишком барраярцем, хоть и достаточно
свободомыслящим, чтобы не ужасаться, когда однополой любовью занимаются
другие. У него был недолгий роман с одной искательницей острых ощущений, и
он уже через пару недель был сыт ею по горло. Бетанку до того завораживали
особенности его тела, что Майлз порою чувствовал себя настоящим монстром.
Ему было еще тяжелее, чем дома, среди барраярцев, с их яростным
отвращением к телесным недостаткам. Впрочем, когда эта извращенка
обнаружила, что соответствующий орган у него в норме, она разочаровалась и
потихоньку исчезла с горизонта.
неделя проходила за неделей, а депрессия становилась все глубже и глубже,
и однажды ночью сержанту Ботари пришлось спасать его жизнь в третий раз.
Майлз дважды поранил Ботари, пока они боролись из-за ножа: сержант боялся
переломать ему кости, а он просто обезумел тогда. В конце концов Ботари
зажал Майлза, как клещами, и держал, пока тот не расплакался. Когда-то
Ботари носил его на руках до тех пор, пока в четыре года Майлз не научился
ходить, и теперь он поднял его и отнес в постель. Потом перевязал свои
раны, перевязал и никогда не упоминал об этом.
все с чистого листа. Он сжал перила, словно готовясь - к чему? У него не
было цели, и от этого вся гостеприимная роскошь Колонии Бета показалась
ему на миг скучной и бессмысленной.
полуобернулся к ним, чтобы лучше видеть из-за Элен. Она была переполнена
впечатлениями и болтала без умолку, но, когда Майлз приложил палец к
губам, покорно затихла, с любопытством глядя на него.
наплевать, каким образом вы собираетесь выкурить его. Я требую, чтобы
этого психа убрали наконец с моего корабля. Вы что, не можете послать туда
штурмовую группу?
который все равно пойдет на слом? Там же нет заложников или еще чего-то в
этом роде.
ставку за сверхурочные. Он сидит там уже трое суток. Должен же он
когда-нибудь отлучаться в туалет, или закусывать, или еще что, -
упорствовал толстый бетанец.
верный способ заставить его взорвать корабль. Так что лучше подождать. -
Женщина из службы безопасности повернулась к человеку в светло-сером
комбинезоне - наверняка пилоту одной из крупных транспортных компаний.
Седые волосы старого космолетчика были в тон трем серебряным кружкам на
его висках и в середине лба - нейроимплантатам, благодаря которым мозг
пилота может сливаться в одно целое с компьютерами корабля. - Вы же
знакомы, он - член вашего профсоюза. Неужели никак нельзя уговорить его?
его на меня. Он ведь ясно сказал, что не желает со мной разговаривать.
быть какая-то власть над ним, пригрозить в конце концов отобрать его
пилотский диплом.
платит взносы, его лицензия и так висит на волоске, а после этого случая
ее точно отберут. Ард решился на свою дурацкую выходку потому, что, когда
последние корабли серии РГ пойдут в утиль, - тут пилот кивнул в сторону
зеленого саронга, - он уже не найдет работы. Медкомиссия его забраковала,
новый имплантат ставить ему бесполезно, даже если бы он наскреб денег. А
он не наскребет. На прошлой неделе попросил у меня взаймы несколько
долларов - заплатить за квартиру. Так он по крайней мере сказал. Но скорее
всего истратит их на пойло, которым заливает глаза.
администрации космопорта.
последний раз. И вообще... - он нахмурился, глядя на свои ботинки, - я бы
предпочел, чтобы он кончил жизнь в космосе, в каком-нибудь
головокружительном скачке, или вспышке, чем подыхать без гроша в кармане
под забором. Отлично представляю, как бы я себя чувствовал, узнав, что
никогда уже не сделаю скачка!
безопасности. - Это из-за того, что вам прокалывают мозги.
Человек, о котором шла речь, похоже, такой же изгой и неудачник, как и он,
да вдобавок попавший в беду.
планеты, - запричитала администраторша. - Если он исполнит свою угрозу,
внутренние орбиты будут забиты обломками минимум на неделю. Нам придется
закрыть космопорт и чистить орбиты... - Она повернулась к мужчине в
саронге и повысила голос: - И знайте, Кольхаун, что за очистку орбит будет
платить кто угодно, только не мы. А счет пошлют вашей компании, даже если
мне придется обратиться в Департамент юстиции.
доступ к моему кораблю!
- Кто же знал, что у него на уме.
забившись в какой-нибудь отсек, словно последний защитник осажденной
Корнев Павел
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Лукин Евгений
Каргалов Вадим
Афанасьев Роман